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The Top 20 Most-Used German Verbs
Infinitiv Common Forms Examples  
1 
sein 
to be ich bin I am 
du bist you are 
er war he was 
er ist gewesen he was/has been 
es wäre it would be COMMANDS 
Sei still! Be quiet! 
Seien Sie bitte so freundlich! Would you be so kind! 
OTHER 
Ich bin's. It's me. 
Wie wär's mit einem Bier? How about a beer?  
2 
haben 
to have ich habe I have 
du hast you have 
er hat he has 
Sie haben gehabt You had/have had 
wir hätten we would have COMMANDS 
Hab dich nicht so! Don't make such a fuss! 
OTHER 
Er hat keine Zeit. He has no time. 
Wenn ich nur das Geld hätte. If I only had the money.  
3 
werden 
to become 
 
Also used to 
form the 
future tense 
and the 
passive voice. ich werde I become 
du wirst you become 
er ist geworden he became 
es wurde it became 
es würde.. it would... COMMANDS 
werde! become! 
werden Sie! become! 
OTHER 
Es wird dunkel. It's getting dark. 
Sie wird uns schreiben. She will write us. (future) 
Der Brief wurde geschrieben. The letter was written. (passive)  
4 
können 
to be able, can ich kann I can 
du kannst you can 
er konnte he could 
Sie können you can COMMANDS 
No imperative 
OTHER 
Er kann Deutsch. He knows German. 
Ich habe es nicht sagen können. I couldn't say it.  
5 
müssen 
to have to, must ich muss I must/have to 
du musst you must 
er muss he must 
sie musste she had to 
wir müssen we have to COMMANDS 
No imperative 
OTHER 
Ich muss nicht. I don't have to. 
Er muss nach Berlin. He has to go to Berlin.  
6 
wollen 
to want (to) ich will I want (to) 
du willst you want (to) 
er will he wants (to) 
er wollte he wanted to 
sie hat gewollt she wanted to COMMANDS 
Imperative rare 
OTHER 
Er will nichts trinken. He doesn't want to drink anything. 
Das habe ich nicht gewollt. I didn't mean to (do that). 
Wir wollen morgen abfahren. We want to leave tomorrow.  
7 
mögen 
to like (to) ich mag I like 
ich möchte I would like 
du magst you like 
er mochte he liked 
Sie mögen you like COMMANDS 
No imperative 
OTHER 
Er mag die Suppe. He likes the soup. 
Was möchten Sie? What would you like?  
8 
wissen 
to know ich weiß I know 
du weißt you know 
wir wissen we know 
er wusste he knew 
ich habe gewusst I knew, have known COMMANDS 
wisse! know! 
wisset! know! 
OTHER 
Er weiß es nicht. He doesn't know. 
Sie wusste weder ein noch aus. She didn't know which way was up. 
Wissen Sie, wann sie ankommen? Do you know when they arrive?  
9 
machen 
to make, do ich mache I do, make 
du machst you make 
er macht he does 
wir machten we did, made 
er hat gemacht he did, has done 
ich werde machen I will do, make COMMANDS 
Machen Sie sich keine Gedanken! Don't worry about it! 
OTHER 
Das macht nichts. It doesn't matter. 
Was macht das? What does it come to? (How much?) 
Was machen wir jetzt? Now what do we do?  
10 
sollen 
should, 
ought to, 
supposed to ich soll I should 
du sollst you should 
er soll he should 
sie sollte she was supposed to 
wir sollen we ought to COMMANDS 
No imperative 
OTHER 
Ich sollte dort bleiben. I ought to stay there. 
Es soll schön sein. It's said to be/supposed to be nice. 
Was soll das? What's that supposed to mean?  
11 Tie 
heißen 
to be called, named 
(my/his) name is ich heiße my name is 
sie heißt her name is 
du heißt your name is 
er hieß his name was 
er hat geheißen he was named 
wir heißen our name is 
Heißen Sie…? Is your name…? COMMANDS N/A 
OTHER 
Wie heißen Sie? What's your name? (last name) 
Ich heiße Jones. My name is Jones. 
Er heißt Braun. His name is Braun. 
Wie heißt du? What's your name? (child) 
Ich heiße Karl. My name is Karl. (child) 
Was soll das heißen? What's that supposed to mean?/What do you mean by that?  
11 Tie 
sagen 
to say, tell ich sage I say 
du sagst you say 
er sagte he said 
er hat gesagt he said/has said 
wir sagen we say 
sagen Sie? do you say?/are you saying? COMMANDS 
Sag das nicht! Don't say it! 
Sagen Sie mir! Tell me! 
OTHER 
Er sagt, was er denkt. He says what he means/thinks. 
Das sagt mir nichts. That doesn't mean anything to me. 
Du hast nichts zu sagen. You have no say (in the matter).  
12 
gehen 
to go ich gehe I go, am going 
du gehst you go 
er geht he goes 
sie ist gegangen she went/has gone 
er ging he went COMMANDS 
gehe! go! geht! go! 
gehen Sie! go! 
OTHER 
Das geht nicht. That won't do/work. 
Wie geht es Ihnen? How are you? 
Meine Uhr geht nach. 
My watch is slow. 
Sie geht zu Fuß 
She goes on foot./She walks.  
13 
sehen 
to see ich sehe I see 
du siehst you see 
er sieht he sees 
er hat gesehen he saw/has seen 
sie sah she saw 
wir sahen we saw COMMANDS 
sehe! see! 
sehen Sie! see! 
OTHER 
Sie sieht nicht gut. She doesn't see well. 
Wo hast du ihn gesehen? Where did you see him?  
14 
geben 
to give ich gebe I give 
du gibst you give 
er gab he gave 
Sie geben you give 
es gibt there is/are COMMANDS 
gebt! give! gib! give! 
geben Sie! give! 
OTHER 
Geben Sie mir den Bleistift! Give me the pencil. 
Es gibt kein Geld. There is no money. 
Ich gab ihr das Buch. I gave her the book. 
Er hat mir das Geld gegeben. He gave me the money.  
15 
kommen 
to come ich komme I come, am coming 
du kommst you come 
er kam he came 
sie ist gekommen she came COMMANDS 
komm! come! 
kommt! come! 
kommen Sie! come! 
OTHER 
Ich komme nicht nach Hause. I'm not coming home. 
Er ist nach Berlin gekommen. He came to Berlin.Woher kommt sie? Where does she come from?Es kam ganz anders, als erwartet. It turned out very differently than we expected.  
16 
lassen 
to let, allow, 
leave ich lasse I let 
du lässt you let 
er lässt he lets 
Sie haben gelassen You have let 
er ließ he let COMMANDS 
Lassen Sie das! Stop that! Leave that alone! 
OTHER 
Er ließ sich keine Zeit. He didn't allow himself any time. 
Das lasse ich mir nicht gefallen. I won't put up with that. 
Er lässt sich die Haare schneiden. He's getting a haircut.  
17 
finden 
to find ich finde I find 
ich fand I found 
du findest you find 
er fand he found 
Sie haben gefunden you found/have found COMMANDS 
finde! find! findet! find! 
finden Sie! find! 
OTHER 
Er fand die Suppe gut. He liked the soup. 
Wir finden keinen Platz. We can't find a seat.  
18 
bleiben 
to stay, remain ich bleibe I stay 
du bleibst you stay 
wir bleiben we stay 
er blieb he stayed 
ich bin geblieben I stayed, have stayed COMMANDS 
bleib! stay! 
bleibt! stay! 
Bitte, bleiben Sie sitzen! Please remain seated! 
OTHER 
Er bleibt in Köln. He's staying in Cologne. 
Alles blieb beim Alten. Everything stayed the same./Nothing changed. 
Es bleibt dabei. Agreed. It's a deal.  
19 
nehmen 
to take ich nehme I take 
du nimmst you take 
er nimmt he takes 
wir nehmen we take 
er hat genommen he took, has taken 
ich werde nehmen I will take COMMANDS 
nimm! take! nehmt! take! 
nehmen Sie! take! 
Nehmen Sie Platz! Have a seat! 
OTHER 
Er nahm das Geld. He took the money. 
Sie nahm es auf sich, das zu machen. She took it upon herself to do that. 
Wir haben den Tag freigenommen. We took the day off.  
20 
bringen 
to bring ich bringe I bring 
du bringst you bring 
er brachte he brought 
sie hat gebracht she brought, has brought COMMANDS 
bring! bring bringt! bring 
bringen Sie! bring 
OTHER 
Ich bringe Sie dorthin. I'll take you there. 
Er hat es weit gebracht. He has been very successful./He has come far. 
Was bringt das? What will that accomplish? 
Das hat mich zum Lachen gebracht. That made me lau |   
 
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