《主教谋杀案》--作者：范·戴恩

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　　"是的，我记得，当时曾经提起这个公式。"

　　"你和史普立克熟不熟？"

　　"普通，安纳生介绍我们认识，见了一两次面"

　　"史普立克似乎也有习惯，在早餐前到河滨公园里散步，"万斯说，"你在那里遇见过他吗，帕帝先生？"

　　帕帝睫毛微微动了动，回答之前迟疑了一下。

　　"从来没有。"他终于挤出这句话。

　　万斯似乎毫不在意他的否认。他站起来，走到窗前往外看。

　　"我本来以为，从这里可以看见射箭场，但现在才发现，那屋角完全阻隔了视线。"

　　"是啊，射箭场还挺隐秘的，墙边甚至还有一条空巷子，所以更没有人能看到里头……你们认为，有人目击了罗宾被害？"

　　"是的，还看到了别的事情，"万斯回到椅子上，"我想，你不会去射箭吧？"

　　"那玩意儿对我来说太难了，狄勒小姐曾经要帮我培养对运动方面的兴趣，但我实在不是那块料。不过，我倒是陪她参加过好几次比赛。"

　　帕帝的语气中，隐含着极少见的温柔，也不知道为什么，我总觉得他也在喜欢贝莉儿·狄勒。显然万斯跟我也有同感，因为他接着说："你应该了解，我们绝无意刺探他人隐私。但由于我们调查中的这两桩谋杀案，背后的动机依然不明，而罗宾先生的死，表面看来会让人以为是为了狄勒小姐争风吃醋而造成的情杀。如果我们能知道这位小姐究竟喜欢的是谁，或许对我们能有些帮助……身为这个家庭的好友，我想你或许知道答案，而且我们希望，你能保守秘密。"

　　这时，帕帝的眼神飘向窗外，叹息声也从他口中飘出。他说："我总是有股感觉，她和安纳生终有一天会结婚，但那只是我在乱想。她曾经很笃定地告诉我，三十岁以前绝不考虑结婚。"(贝莉儿·狄勒为什么会对帕帝说这番话，其实不难想像。显然帕帝的感情也和事业一样，经历了挫败。)

　　"也就是说，你并不认为，"万斯接着追问，"她真的爱上了史柏林？"

　　帕帝摇摇头。"不过，"他补充道，"像他这么意气风发的年轻人，对女人而言是很有吸引力的。"

　　"狄勒小姐告诉我，今天上午你去找过她。"

　　"我经常会到他们家串门子。"他很明显地有些不自在，也有些尴尬。

　　"你和杜瑞克夫人很熟吗？"

　　帕帝看着万斯的眼神闪过一股莫名所以。

　　"不是很熟，"他说，"只见过几次。"

　　"你有没有去过她家？"

　　"去过几次，但都是去找杜瑞克的。多年来，我对于西洋棋和数学之间的关联，一直很有兴趣……"

　　万斯点点头，说："对了，昨天晚上，你和鲁宾斯坦的棋赛，结果如何？今天早上我没看报纸。"

　　"我在第四十四步时弃子投降，"他如斗败公鸡似的说，"鲁宾斯坦看出了我攻势中的破绽，我从一开始就忽略了这个破绽。"

　　"狄勒教授告诉我，昨天晚上，当你和杜瑞克在讨论棋局时，杜瑞克已看出这个结果。"

　　当时，我搞不懂万斯为什么这样直截了当地提起这件事，他明明知道这会刺痛帕帝。马克汉也皱着眉头，暗暗责备万斯的莽撞。

　　帕帝脸色大变，说："杜瑞克昨晚话太多了，"他语带讥讽地说，"就算他没有参加过比赛，也应该知道在棋赛期间那种讨论是被严格禁止的。不过，老实说，我也挺佩服他的。我以为我之前那一步已经解决了问题，但杜瑞克想得更远，他的分析一点也没错。"语气中有些自卑和嫉妒，我感觉得到，这温和的人，已经痛恨杜瑞克到极点。

　　"那盘棋下了多久？"万斯问。

　　"到一点多钟，昨天晚上一共才下了十四步。"

　　"很多人在旁观赛吗？"

　　"那么晚的时间，那样的人数已经算很多了。"

　　万斯把烟按熄后站起来。当我们朝大门走准备离去时，万斯突然停下，转过身来望着帕帝，说：

　　"你知道吗，昨天半夜，主教又发威了。"

　　这话一出，帕帝十分震惊，他站起来，仿佛遭到极大痛苦，脸色惨白。整整有半分钟的时间，眼睛动也不动的瞪着万斯，嘴唇不断微颤，一句话也没说。接着，仿佛下了极大的决心，他僵硬地转身走向大门，颤抖的手撑着门，让我们出去。

　　马克汉的座车就停在七十六街上杜瑞克家门前，当我们沿着河滨大道朝车子走去的路上，马克汉质疑万斯最后说的那番话。

　　"我的目的是希望，"万斯解释道，"让他大吃一惊，看看他是否对此事有所了解。但天晓得，马克汉，我实在没想到会是这种结果，他竟然如此吃惊，我实在搞不懂，完完全全搞不懂……"

　　接着，他陷入沉思。正当车子在七十二街上转入百老汇大道，他仿佛突然回过神来，指示司机开往薛尔曼广场饭店。

　　"我想知道更多有关帕帝和鲁宾斯坦那盘棋的细节。说不上原因，我也还没想清楚，但自从狄勒教授跟我提起这棋局之后，我就一直有这个念头……从十一点钟下到一点钟……对于只下了四十四步还未结束的棋局来说，这确实花了很长的时间。"

　　我们的车在七十一街和阿姆斯特丹大道交叉口靠边，万斯下了车，身影消失在曼哈顿西洋棋俱乐部里。他在里头整整待了五分钟，回来时手中多了一张写得满满的纸条，但脸上没有雀跃的表情。

　　"我本来有个疯狂而有趣的假设，"他微笑说，"现在，这个假设有了具体的证据支持。我刚刚和俱乐部的秘书谈过，昨晚的比赛前后花了两小时又十九分钟，扣人心弦的一战，吸引了很多会员棋迷和看热闹的人围观。十一点半的时候，旁观的人都以为帕帝会赢，但接下来，鲁宾斯坦沉着应战，最后一一破解了帕帝的布局--正如杜瑞克所料。了不起，杜瑞克这人……"

　　万斯对这发现并不完全满意，是显而易见的。果然，接下来他说："我刚刚在查这件事的时候，我在想，可能得学学希兹警官，做点一般办案程序该做的事，所以，我把昨天晚上的棋步借来抄了一份，等哪天闲着没事，或许可以拿出来复习一遍。"

　　他格外谨慎地把那纸条折起来，放到皮夹里。

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　　4月12日　星期二——4月16日　星期六

　　在速食店用过午餐后，马卡姆和西斯还继续停留在下街。横在他们眼前的，将是一个繁忙的下午。马卡姆平时该做的事务已经积存了不少，加上罗宾命案调查，又接受了史普力格的案件，所以他不但要分别指挥二个不同的搜查单位，要整理所有的报告，回答上司的质询，还要满足大批新闻记者的欲望。班斯和我去妮朵拉画廊欣赏法国现代绘画展、在阳光茶艺中心喝茶、晚饭时到史泰微桑的俱乐部和马卡姆碰面。西斯和莫兰警探也在8点30分与我们会合，举行了非正式的会议。会议进行到半夜，可是并没有得到具体的结论。

　　接下来的第二天，除了挫折，依然没什么收获。杜柏士队长的调查报告指出，希兹交给他的那把手枪上，没有发现任何指纹；海契杜恩队长证实，那就是枪杀史普立克的凶器，但这是我们原先就已知道的。被派去看守杜瑞克家后门的警卫，也是一无所获，没有人从屋子进出。晚上十一点钟，所有窗户都已一片漆黑，一整晚，房子里没有传出任何异声，直到隔天早上女厨起床之后，才划破宁静。八点钟过后，杜瑞克夫人出现在花园里；九点半，杜瑞克从大门出去，在公园里看了两小时的书。

　　两天过去了。警方派了一个人守在狄勒家，帕帝也在严密监控中。每天晚上，会有人在杜瑞克家门外的柳树下驻守。但是，没有任何不寻常的事情发生，不论希兹多么努力，所有调查似乎都已经走入死胡同。为此，希兹和马克汉忧心忡忡。报章不断在这案子上做文章，检警双方对于这两件惊人凶杀案的束手无策，正迅速演变为政治事件。

　　万斯又拜访了狄勒教授，讨论部分案情。星期四下午，他也和安纳生谈了一个小时，希望能找出什么样的"公式"，对案情的侦查方向有所帮助，但他对那次谈话的结果很不满意，并向我抱怨安纳生对他不够坦白。万斯还两度造访曼哈顿西洋棋俱乐部，试图从帕帝口中问出些端倪，然而，两次都碰了软钉子。我发现，他完全没有尝试和杜瑞克或杜瑞克夫人联系，当我问他原因，他说：

　　"目前为止，是无法从他们那里问出真相的，两人都不老实，也都害怕到极点。除非我们掌握更确切证据，否则盘问他们是弊多于利的。"

　　就在隔天，一个令人想像不到的情况下，出现了这个万斯所需要的"确切证据"。我们的调查，也因此开始走入尾声。这道尾声，充满了阴险恶毒、令人毛骨悚然的悲剧性、难以言喻的恐怖、残暴而邪恶的幽默。多年后的今天，当我坐下来完成这份纪录，仍无法接受这一切。

　　星期五下午，气急败坏的马克汉召开另一次会议，安纳生要求加入。四点钟，我们大伙都到齐，包括莫朗督察，齐聚在马克汉位于老刑事法庭大楼内的办公室里。整个会议中，安纳生异常沉默，平日的嬉笑胡闹也完全不复见，他仔细聆听每个人的报告，刻意避免发表自己的意见，甚至连万斯询问他看法时也是如此。

　　我们约莫谈了半小时，史怀克悄声走进来，在马克汉桌上摆了张纸条。马克汉看了之后皱起眉头，过了一会儿，在两张表格上签了字，交给史怀克。

　　"立刻将它们填好，然后交给班(作者注：班哲明·汉伦上校，地检处警务部负责人)。"他指示。史怀克出去之后，他向我们解释："史柏林刚刚要求见我，说他有些讯息要提供，可能对我们很重要。在这种情况下，我想应该立刻见他。"

　　十分钟后，史柏林被带了进来。他对马克汉投以孩子气的微笑，且愉快地向万斯点点头，向安纳生微微弯了弯身子(在我看来有些生硬)，安纳生的在场，似乎让他意外，也让他不自在。马克汉请他坐下，万斯递了根烟给他。

　　"我想告诉你，马克汉，"他有些羞怯地说，"这或许对你有些帮助……还记得，那次我和罗宾在射箭室里，你问我杜瑞克离开之后到哪儿去，当时我说，只看到他从地下室的门出去，其他的我没注意……最近我仔细回想了一下，那天早上发生的事在我脑海里又出现一遍，我也不知道该怎么说，总之现在一切都变得更清晰，有些--你们所谓的印象--我都想起来了……"

　　他顿了顿，眼光瞄向地毯。

        过了一会儿抬起头，继续说："其中一个印象和杜瑞克有关--这也是我来找你的原因。今天下午，我……我假装自己又回到那射箭室，和罗宾讲话，窗外的一幕景象忽然闪进我脑海里，我想起来，那天早上我曾经望向窗外，看看天气如何。我见到杜瑞克先生坐在屋子后头的花架底下……"

　　"当时是几点钟？"马克汉问。

　　"就在我要离开，去搭火车前的几分钟。"

　　"你的意思是，杜瑞克先生并没有离开那房子，而是待在花架底下，一直到你离开？"

　　"看起来是这样的，先生。"史柏林似乎也不愿肯定这一点。

　　"你确定你看到的人是他？"

　　"是的，先生。我现在很清楚地想起来，我甚至记得他把腿盘起来的怪样子。"

　　"你知道，你的证词可能决定一个人的生死，"马克汉说，"你愿意发誓，以上所言属实？"

　　"是的，先生。"史柏林回答。

　　在警长将史柏林带走后，马克汉看着万斯，说："我想，这倒是我们有力的证据。"

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　　"没错，之前那女厨的证词并没有什么用，因为杜瑞克会极力否认，而她是那种死忠的德国人，只要危害到主子，她一定会替他圆谎。但是现在，我们手中掌握有力的证据了。"

　　"在我看来，"马克汉说，接着停顿了一会儿，继续说，"我们有了足够的间接证据对付杜瑞克。罗宾被害前几分钟，人在狄勒家的院子里，他可以轻易地看到史柏林离开；由于他刚见过狄勒教授，所以也知道家中其他人都不在。杜瑞克夫人虽然否认她那天早上从窗户边看到任何事情发生，但是却在罗宾被害的那段时间尖叫。当我们找杜瑞克问话，她却显得惊慌失措，甚至警告他要提防我们，把我们称之为'敌人'。我猜想，她一定是看到罗宾尸体被放到射箭场上不久，杜瑞克回到家里。还有，史普立克被杀的时候，杜瑞克也不在房里，母子两人都尽量隐瞒这个事实，每一次谈到这两桩凶杀案，他都显得很激动，而且一再说这两件案子有关联。也就是说，他很多举止都非常可疑。我们也知道，他的精神有些失常，心理不平衡，爱玩孩子的游戏。照巴斯迪医生的说法，他极有可能徘徊在幻想与现实之间，在暂时性的精神失常状态下，干出这些案子。他不仅对那雷曼-克瑞斯托弗尔张量公式非常熟悉，而且可能在和安纳生及史普立克谈过之后，在它和史普立克之间产生什么奇怪的联想。至于那主教的纸条，可能是他其中一个疯狂游戏，孩子都是这样，发现一个新玩意儿之后，总希望让大家都知道。选择'主教'这名字，可能和他对西洋棋的兴趣有关，刻意用这名字来混淆我们。还有，出现在他母亲房门外的那颗主教棋，更能吻合这项推测，他或许担心，那天早上的事被她看到，所以企图在不须承认有罪的情况下，警告她不许说出去。他可以不需要用钥匙，从屋子里头把后门带上，让别人以为留下棋子那人是从后门进来，也是从后门离开的。何况，那晚趁帕帝思考棋局的时候，从图书室中取走一颗主教棋子，对他而言也是轻而易举的……"

　　马克汉花了一段时间，寻找各种不利于杜瑞克的理由。他非常彻底地找出每一个细节，几乎所有可能的证据都被他用上了。他组合各项证据时的锲而不舍和条理分明，的确很有说服力。在他说完之后，所有人都沉默了好一会儿。

　　万斯缓缓站起来走向窗边，仿佛从自己绵密的思路走出来。

　　"或许，你是对的，马克汉，"他说，"但我最不认同的一点在于……对杜瑞克不利的证据都太完美了。一开始，我也把他当成可能的嫌犯之一，但随着他的举止越来越可疑，不利他的证据越来越多，我便开始改变想法了。策划这两桩凶杀案的人太狡滑、太聪明，绝不可能留下任何间接证据--正如你刚刚对杜瑞克所列举的证据。杜瑞克是个绝顶聪明的人，不论是知识或智慧，都超人一等，假如真的是他干的，不可能留下这么多漏洞。"

　　"法律，"马克汉回答说，"可不会因为一个人犯罪的证据太充分，而倒过来认为此人无罪。"

　　"但话说回来，"万斯继续说，仿佛没听见马克汉的话，"很显然，尽管这两件凶案都不是杜瑞克干的，但他一定和这些凶案有间接或重大关系。我的建议是，我们直接问他。史柏林的供词给我们带来了很好的理由……安纳生先生，你认为如何？"

　　"我没有意见，"他回答说，"虽然我只是个旁观者，但我实在不愿意见到艾多夫难堪的样子。"尽管安纳生口头上不明讲，但很明显，他也支持万斯的建议。

　　希兹则认为，要尽快采取行动，并解释了原因：

　　"如果他有话要说，一旦被抓起来，他就会讲。"

　　"现在的情况有些棘手，"莫朗督察说，"我们不能出任何差错，如果杜瑞克提供的证据涉及别人，而我们又抓错人，一定会被外界大大嘲笑一番。"

　　万斯看着马克汉，点点头。

　　"不然我们先和他谈谈，看看他是否真的难以被说服。你可以想办法让他安心，在道德上引导他。要是他仍然不肯开口或遮遮掩掩，再把脚铐拿出来，请警官把他送进牢里。"

　　隔天上午，柯瑞七点半叫我们起床，因为万斯要参与马克汉和杜瑞克的面谈。八点钟，我们在图书室里燃烧着的壁炉边用早餐。到总局的路上，我们被塞车困住，但当我们于九点十五分抵达地检处时，希兹和杜瑞克都还没到。

　　万斯悠哉地坐到一张大皮椅上，点燃一根香烟。

　　"今天早上，我觉得精神挺好的，"他说，"如果杜瑞克肯坦白招供，而供词和我想像中一样，我们就能找到破案关键了。"

　　话没说完，希兹气急败坏地冲进办公室，什么客套话也没说，就对着马克汉，举起双手摆出一副无助的样子。

　　"看来，我们无法再向杜瑞克问话了，今天早上不行，以后也不可能了，"他冲口而出，"昨天晚上他在家附近河滨公园的高墙上摔下来，断了脖子；一直到今天早上七点钟才被人发现，尸体正在停尸间里……这下可好了！"他颓丧地跌坐在椅子上。

　　马克汉一脸难以置信的表情瞪着他。

　　"你确定吗？"他问。

　　"他们把尸体移走前，我人在现场，是当地一名警员打电话通知我的，当时我正要离开办公室。我一直留在那里，尽可能地找出头绪。"

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　　"有什么发现？"马克汉正在和一股强大的挫折感奋战。

　　"不太多，公园里几个孩子今天早上七点钟发现尸体--因为是星期六，公园里好多孩子。当地警员立即赶过去，也通知了医院。医生说，杜瑞克应该是在昨晚十点钟左右，从墙上摔下--当场毙命。正对七十六街的游乐场边那道墙高约三十英尺，墙缘上有条步道，很多孩子经常在那里沿着石阶边缘玩耍，没人从那步道摔下才是奇迹。"

　　"通知杜瑞克夫人了吗？"

　　"还没，我跟他们说，由我来通知。但我想我还是先过来这里，看看你们打算怎么做。"

　　马克汉沮丧地往椅背上靠，说："我看，我们也没什么戏唱了。"

　　"或许我们应该--"万斯建议，"通知安纳生，或许有用得着他的地方……天啊，马克汉，我开始觉得，这整个事件真的是一场噩梦。本来，杜瑞克是我们惟一的希望，正当我们有机会逼他开口说出真相，他却从墙上摔下……"他突然顿住，"从墙上摔下……"他一边重复这几个字，一边跺着脚，"一个孩子从墙上摔下！……一个孩子……"

　　他像着了魔似的，我们都瞪大眼睛望着他。

        我必须承认，他脸上的表情，使我打从背脊泛起一阵寒意。

        他的眼神像撞见鬼似的动也不动，然后缓缓地转身面向马克汉，用一种连我都认不出来的声音，说："又一起冷血恶作剧……另一首《鹅妈妈童谣》……这回，是《驼弟丹帝》!"

　　接下来的死寂，被希兹的大笑声划破："吓死人了哦，万斯先生！"

　　"太夸张了啦!"马克汉认真地看着万斯说，"老兄啊，你已经被这案子弄昏头了，这根本没那么复杂，只是一个驼背的人，从公园中的墙上摔下来，我知道，这实在很惨，尤其在现在这种时候，"他走过去将手放在万斯的肩膀上，"还是让我和希兹来处理吧--我们比较习惯了。你找个地方，好好休息休息。不如到欧洲去吧，以前你每逢春天都会去一趟的……"

　　"噢，说的也是，"万斯叹了口气，微微笑着说，"海风和一切，或许对我比较好，让我回到正常，好好疗养身心……我放弃了！这场悲剧中的第三幕正在你们面前上演，而你们竟然如此忽视它。"

　　"你的想像力太丰富了，"马克汉很有耐性地回答说，"别再想了，今晚陪我吃饭，我们再聊。"

　　这时，史怀克进来，对着希兹说：

　　"《世界报》的崔南来了，说要见你。"

　　马克汉转过身来："啊……老天！带他进来！"

　　崔南走进来，挥手向我们敬礼打招呼，把一封信交给希兹。

　　"又一封--今天早上收到的。我这么鸡婆，有什么特别的好处吗？"

　　希兹把信拆开，大伙一起凑前去看。我一眼就认出那信纸和纸条。纸条上是这么写的：

　　驼弟丹帝坐在墙上，

　　驼弟丹帝重重摔下，

　　国王所有的人和国王所有的马，

　　都拼凑不回驼弟丹帝。

　　接着，是大家都熟悉的签名：主教。

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　　4月16　星期六　上午9时30分

　　因为西斯曾和新闻记者们有过约定，所以把奇南赶走。办公室里持续几分钟因紧张造成的沉默。“主教”再度制造恐怖事件。事件到现在已经变成三重令人战栗的恐怖命案，解决问题似乎是遥遥无期。但是，给我们最大打击的，不是没有信心破案，而是从这个罪案中散发出一种独特的恐怖感。

　　踱来踱去的万斯，说出了他的困扰：

　　"马克汉，这恶魔实在太可恶了……公园里那些孩子，在假日中起个大早，就为了寻找他们的梦想、忙着游戏……但是，却让他们看到这一幕……难道你没看出他恶毒的地方？他让孩子们发现驼弟丹帝--和他们玩在一起的'驼弟丹帝'--躺在他们熟悉的墙脚下，死去。'驼弟丹帝'碎裂、扭曲，任凭他们怎么哭、怎么闹，就是不可能再拼凑回去了……"

　　他停在窗边往外望。雾气已经消失，一道春天的阳光洒在城里的灰石道上。纽约人寿大楼上的黄金老鹰雕像正在远处闪耀。

　　"当然，我们都不该太感情用事，"他转过身来面对我们，硬挤出微笑，说，"它会影响我们的判断，也会左右辩证的过程。现在，我们已经确定，杜瑞克的死不是意外，而是被人所害，我们若能越快采取行动，对我们会越有利。怎么样，大家怎么说？"

　　虽然，他态度的转变有些勉强，但却将我们从恍惚中惊醒。马克汉立刻拿起电话，和莫朗督察沟通，要将杜瑞克的案子转给希兹侦办；接着他又打电话给法医，要他们立即送一份验尸报告过来。希兹猛然站起，连续灌了三杯冰开水，双腿张开站着，将帽缘拉到额头前，等待检察官指挥下一步行动。

　　马克汉不停地指挥一切。

　　"希兹，你看守杜瑞克和狄勒两家人那几个手下，今天早上你有没有和他们谈过？"

　　"我还没时间找他们谈，长官，我本来以为那是起意外。不过，我要他们留守在那里，等我回来。"

　　"法医怎么说？"

　　"只是说，看起来是场意外，杜瑞克大约死了有十个小时……"

　　万斯插嘴问了个问题：

　　"除了脖子摔断，他有没有提到头骨受伤？"

　　"这个嘛，他倒没有明确地说头骨受伤，但他表示，杜瑞克是后脑先着地的。"希兹点点头，接着说："我想一定会有头骨受伤的情形--就和罗宾和史普立克死的状况一样。"

　　"毫无疑问，凶手的手法很简单，也没有破绽。他攻击受害者的后脑勺，把对方打昏或直接打死，然后再按照他要的方式，安排各种死法。毫无疑问，杜瑞克在墙边，完全暴露在他的埋伏之下。公园里雾气很重，周围视线也是模糊的，凶手悄悄掩至，重重袭击他的后脑，杜瑞克无声无息地倒下，凶手也完成了第三首《鹅妈妈童谣》变奏曲。"

　　"气死我了，"希兹怒道，"为什么高佛尔--我派去看守杜瑞克家的家伙--没有告诉我，杜瑞克一整晚不在家。今早八点他曾回到局里，我没遇到他。你说，我们是不是该在出发之前先问问他？"

　　马克汉同意这项建议后，希兹拨通了电话。高佛尔花了不到十分钟的时间，便从警察总局赶来司法大楼。希兹几乎是在他一踏进门就抛出问题：

　　"昨天晚上杜瑞克是几点离开那屋子的？"

　　"大概是八点钟--吃完晚饭后。"高佛尔忐忑不安地回答。

　　"他往哪个方向走？"

　　"他从后门出来，沿着射箭场，从射箭室的门走入狄勒家。"

　　"只是去串门子？"

　　"看起来是这样的，长官。他在里头待了好久。"

　　"那么，他几点钟离开的？"

　　高佛尔显得很不安，说：

　　"长官，我看不出他回过家。"

　　"哦，是这样吗？"希兹凶巴巴地说，"我还以为他在摔断脖子之后，还回家一趟呢!"

　　"我的意思是……"

　　"你的意思是杜瑞克--那个你应该要盯紧的人--晚上八点钟到狄勒家去，然后你就坐在回廊下，睡你的大头觉！说吧，你几点钟才醒来？"

　　"听我说嘛！"高佛尔抗议，"我根本没睡觉，一整晚都盯着他们家。我只是没看到这家伙回家，不表示我在偷懒……"

　　"好吧，既然你没有看见他回家，为什么不打电话来报告，他一整晚都留宿外头？"

　　"我以为他从前门回去了。"

　　"你有没有大脑啊？脑壳坏掉了吗？"

　　"替我想想嘛，长官，我的工作不是跟踪杜瑞克，你是要我守着他们家后门，看看有谁进出，如果里头有什么状况就冲进去……哪，昨天的情况是，杜瑞克在八点钟到狄勒家去，我仍然盯着杜瑞克家的窗户；大约九点钟，他们家女厨上楼，打开房里的灯，一个钟头后熄灯，我心想她之后上床睡觉了。大约十点钟，杜瑞克房里的灯亮起来了……"

　　"什么？"

　　"杜瑞克房里的灯十点钟亮起，我看到有个人影在动。长官，换做是你，会不会理所当然地以为，那驼子是从前门回去了？"

　　"也许吧，"希兹咕哝了一下说，"你确定，当时是十点钟？"

　　"我没有看表，但我敢说，就在十点钟左右。"

　　"那么，杜瑞克房里的灯几点熄灭？"

　　“没有熄灭，一整晚都点着。那是个奇怪的家伙。仿佛没什么时间观念。到目前为止，也有二次灯都点到将近天亮。”

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　　“是这样啊！”班斯用若无其事的声音说着。“最近，要处理很多困难的问题哪——话说回来，怎么样，其鲁霍伊，德拉卡夫人房里的灯光是什么情形呢？”

　　“和往常一样。那个阿婆，总在房间里点了一整夜的灯。”

　　“昨天晚上谁负责监视德拉卡的正门呢？”马卡姆问西斯组长。

　　“6点以后就没有了。白天派一个人跟踪德拉卡，不过，等到其鲁霍伊派去后门监视时，就被撤回来了。”

　　在这一瞬间，办公室里出奇的沉默。接着，班斯转向其鲁霍伊。

　　“昨晚，你站在离开那二间公寓巷口多远的地方？”

　　对方没有马上回答，似乎在回想当时情形。

　　“40尺或50尺左右的地方吧！”

　　“这么说，在你站的地方跟巷口之间，有铁栏栅或是树枝什么的吧！”

　　“是的。对视线多少有点阻碍。你问的是不是这个意思呢？”

　　“有人从迪拉特家的方向过来，而你没有留意到，那么他就可以从那个出入口外出，然后又回来罗！”

　　“可能会发生这种事情，”刑警承认。“当然，如果那个家伙知道有人监视，而想蓄意逃避的话。昨晚雾很浓，四周光线相当的暗，还有从车道那边过来的汽车很多，噪音很大，那家伙若是有所警戒的话，一定使动作进行得无声无息。”

　　组长接着命令其鲁霍伊回本部等候下一个命令。班斯对于其鲁霍伊的话有些疑惑之处，说明他的看法。

　　“情况愈来愈错综复杂了，德拉卡8点在迪拉家，10时就被推到公园的石墙下了。正如你们所看到的，奇南刚才拿来的信，上面邮戳盖的是下午11点—一可见在凶手行凶之前，就已经打好了字。总之，主教就像把一出戏的情节写到剧本上一样，连寄给报社的信也事先预备好。实在是惊人大胆！不过，从这里我们可以得到一个推定——就是说，凶手可以正确的掌握德拉卡8点到10点的所在地点，预定行动。”

　　“这么说，”马卡姆说。“根据你的理论，凶手是从巷口进出的。”

　　“不！我的理论并没有说明什么。我问其鲁霍伊巷子的事，只不过想知道除了德拉卡以外还有谁从公园走出来。照目前的情况，我们可以假设凶嫌为了避人耳目，穿过巷子，然后就从街区中央的地带进入公园里。”

　　“凶手若是通过某条路，”马卡姆用沉痛的的声音说道。

　　“即使是和德拉卡一起走出来，也不是什么大问题。”

　　“说的也是。正在演出滑稽剧的家伙，可能在警察严厉的警戒下大大方方的走进公园里，也可能是悄悄的从巷子潜入。”

　　马卡姆似乎没有同情心的点点头。

　　“但是，对我来讲最不可理解的是，”班斯继续说着：“那个晚上德拉卡房间的灯一直都亮着。几乎就在那个可怜男孩与世界永别之时，房间里灯亮了。而且根据其鲁霍伊的说法，在灯亮了之后，有人走动——”

　　班斯突然停住话，有几秒间一动也不动的站着，陷入沉思中。

　　“啊！组长，发现德拉卡尸体的时候，你知道他的口袋里是否放着大门的钥匙呢？”

　　“不，我不知道，不过可以马上问出来。口袋里的所有物品，在验尸后都被收起来保管。”

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　　西斯走到电话机旁，打电话给68街管派出所的内勤组长。等了好几分钟，然后，不高兴似的把电话挂断。

　　“一把钥匙也没有！”

　　“啊！”班渐深深的吸进一口烟，再慢慢的吐出来。“照这样看来，我们应该可以断定主教搜走了德拉卡的钥匙，杀了人之后再潜进他的房间。听起来似乎令人难以置信。不过，这样说的话，这就是奇怪案件的全部过程了。”

　　“可是，究竟是为什么呢？什么目的让凶手这样做呢？”马卡姆感到不明白的提出抗议。

　　“到目前还不清楚。不过，想了解惊人犯罪的动机，为什么不出去看看呢？”

　　马卡姆神色严肃，从衣架上取出帽子。

　　“到现场看看比较好，不是吗？”

　　但是，班斯却没有走动的意思。仍然，站在桌子旁慢慢的抽着烟。

　　“喂，马卡姆。”班斯说道。“现在我想起来，首先应该去拜访德拉卡夫人吧！他们家昨夜发生了悲剧，有去向她说明的必要。到现在为止，或许德拉卡夫人心中拥有关键性的秘密也说不定。虽然我们还没有通知她德拉卡的死讯，但是附近的人一定都在以这件事为话题谈论著，这些闲杂风声，一定也会很快传到她耳里。我担心她获知时会受到很大的打击。我想，我们找巴斯帖医生一起去比较好。我来打电话联络他，如何？”

　　马卡姆同意了。于是班斯简单的向医生说明情况。

　　我们匆匆地搭车出发，找到巴斯帖医生，接着立刻赶往德拉卡家。按了门铃后，来开门的是葛莉蒂·曼彻尔。只看她的表情，就知道她已经得知德拉卡死去的消息了。

        班斯向她使个眼色，从楼梯口把她带进会客室，低声的问道：“德拉卡夫人已经听说了吗？”

　　“还不知道，”这个女人用恐惧颤抖的声音回答。“大约在一小时前，迪拉特家的小姐要来见太太，我告诉她太太已经外出了。我担心迪拉特小姐上二楼。一定是那里不对劲……”女佣人激动的哆嗦着。

　　“什么地方不对劲呢？曼特尔。”班斯安慰她似的，把手温柔的搭在厨妇的腕上。

　　“我也不知道。可是，太太一整个早上静悄悄地，一点儿声音也没有。也没有下楼来吃早餐……我也不敢上楼去叫她。”

　　“你是什么时候听到不幸的消息？”

　　“今天早上——很早，在8点过后。送报的告诉我这件事。有很多人都向德拉卡家的方向看。”

　　“不用害怕，”班斯安慰女佣的情绪。“医生也跟着一起来一切有我们。”

　　班斯回到走廊的楼梯口，先爬上二楼去。走到德拉卡夫人房间前轻轻的敲门，但是没有任何回答，所以他就打开房门走进房间里。长明灯仍然点亮着摆在桌上。我发现床上整整齐齐没有睡觉的痕迹。

　　班斯默默无语的折回走廓。在那里还有二扇门，我们知道其中之一是通往德拉卡的书房。

        班斯毫不犹疑的，选择那扇门，连门都不敲的推进去。窗帘垂下来，因为是白底半透明的料子，灰白的光线照进屋子，和垂挂在开花板上古典吊灯的灯光混合在一起，产生怪异的黄色光线，其鲁霍伊昨晚看见的亮光还没有消失。

　　班斯停住脚步站在门槛上。马卡姆抢先一步踏进去。

　　“啊，天啊！”马卡姆屏住呼吸，在胸前划十字架。

　　在小床铺旁边，德拉卡夫人衣着整齐的躺在地上。脸色惨白，两眼令人毛骨悚然的张开着，双手紧紧抱着放在胸前。

　　巴斯贴医生飞奔向前，蹲下来听她的心跳，接着站直身子，慢慢地摇摇头。

　　“死了，大约是在昨天夜里。几乎是立刻死亡的。”医生再一次详细的检查尸体。“正如你们所知，她患有长斯慢性肾脏炎、动脉硬化，此外还有心脏肥大症……一旦受到激烈的打击，心脏就会产生严重急性扩张……啊！几乎是和德拉卡一样，在同一个时间死亡的……10点左右哪！”

　　“是自然死亡吗？”班斯问道。

　　“是的，这一点应该是毫无疑问。不过，如果我当时在场，给她打一针肾上腺素的话，或许还有救……”

　　“没有凶案的痕迹吗？”

　　“是的，就像我所说的，只是因为受到打击而引起心脏扩张的死亡。症状很明显——从各种现象来看，是典型的心脏并发症。”

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　　4月16日　星期六　上午11点

　　医生把德拉卡夫人的尸体抬到床上，用白布覆盖住，我们回到楼下。巴斯帖和组长说好在一个星期内就会把死亡证明书送达后，马上就告别离去。

　　“说是由于受到打击而自然死亡，在科学上来讲是正确的。”只剩下我们对，班斯说着。“可是，当前我们的问题是要了解那个激烈的原因。很明显的，和德拉卡的死有关连。不过，我认为不可思议……”

　　班斯冲动的转过身子，走进会客室里，曼彻尔仍然待在那里，似乎等待什么恐怖事件发生般的坐在椅子上。

        班斯走近她身旁，用温柔的声音说： “德拉卡夫人，在昨天晚上因心脏麻痹而去世了。她不会知道儿子已经先她而去了，这不是比较好吗？”

　　“啊！上帝保佑，让她永远安息！”女佣态度虔诚的喃喃自语。“啊！这个结局比什么都好……”

　　“临终时间在昨夜10点左右。——曼彻尔，那个时间你睡觉了吗？”

　　“整晚都醒着。”女佣梦呓般的低声说着。

　　班斯半闭着眼睛看着她。

　　“请告诉我听到了什么？”

　　“昨晚有人进来。”

　　“那么，谁在晚上10点来访呢？——从前门进来。你听见有人进来的声音吗？”

　　“不！没听到。不过，我躺在床上，听到在德拉卡先生的房里有说话的声音。”

　　“晚上10点钟，在他的房间里有说话声音，不是很奇怪吗？”

　　“但是，并没有德拉卡先生的声音。他讲话的声音一向大，可是昨晚声音很低，而且有些不客气。”女佣人害怕的抬头望着班斯。“还有，另一个是太太的声音……太太从来没进过德拉卡先生的房间……”

　　“门关着，为什么你还听得一清二楚呢？”

　　“我的房间就在德拉卡先生房间的正上方，”女佣说明这点。“而且，由于最近接二连三的发生恐怖案件，因此，我格外留神。接着我就起来．走到楼梯的最高一层去听房间里的声音。”

　　“你倒很有警觉性嘛！”班斯说。“那么，听到些什么？”

　　“最初，我想是太太哭泣的声音，但是立刻又变成笑声，这么一来，又听到男方生气似的在说话。然后，很快的那个男的也传来了笑声。再来就是太太悲哀似的祈祷声——天啊！天啊！不断的叫喊着。男的继续说话——用相当沉静，低哑的声音……过了一会儿，这一次是太太发出声音——像是在朗读一首诗或是什么的……”

　　“再让你听一遍那首诗，能够回想起来吗？……——忧郁的驼子，坐城墙上。忧郁的驼子，从高高的城墙上摔下来……是不是这首诗呢？”

　　“啊！上帝！跟我昨晚听到的一模一样。”女佣脸上，又蒙上一层的恐怖。“啊！德拉卡先生，昨晚就从石墙上摔下来……”

　　“曼彻尔，其他又听到些什么吗？”正把德拉卡的死和儿歌串连在一起而陷入沉思的女佣人，被班斯公事公办的声音打断思考。

　　她慢慢的摇摇头。

　　“什么都没有，接下来就静悄悄的。”

　　“有没有听到有人从德拉卡房里走出来？”

　　女人驱逐恐怖般的朝班斯点点头。

　　“过了3分钟，有人轻轻的打开门，又关上门。接着黑暗的走廊中传来轻微的脚步声。不久之后，楼梯发出吱吱咯咯声，有人关上大门走出去。”

　　“在这之后你做些什么呢？”

　　“因为听不到什么声音，所以我就上床休息，可是根本睡不着……”

　　“好了，曼彻尔。”班斯安慰般的对女佣说。“没什么可怕的。——留在屋子里，等我们再来找你。”

　　葛莉蒂·曼彻尔勉勉强强的上楼去。

　　“昨夜，在这里发生的事，可以想像出一个相当接近的情况。”班斯说道。“凶手取出德拉卡的钥匙，然后打开大门进来。他也知道德拉卡夫人的房间就在后面，他一定是打算在德拉卡房里整理一些事务，然后再和进来一样的离去。可是，德拉卡夫人听到了声音。夫人可能把那个男的跟自己房间前被追赶的黑主教联想在一起，认为儿子有危险。不管如何，她就匆匆赶到德拉卡房间去看看。只要稍微打开门，夫人就看见了闯入者，当然也知道那是谁。惊讶之外，夫人颤抖地问那个男人为什么跑进来。也许闯入者回答他是来通知德拉卡的死讯——接着夫人哭泣，又发出歇斯底里的笑声——这些都是可以理解的。但是，对那个男人来说，这只不过是个开端一出必须争取时间的戏剧，那家伙正设法利用当时的情况来计划——无论如何要杀掉夫人。喔！这一点应该是勿庸置疑的，那家伙绝不会让夫人活着走出去。恐怕也费了不少口舌告诉夫人这件——悲剧吧！接着，他笑出声音。大概这个疯子为了满足自己，把一切的真相都说给德拉卡夫人知道。此时，夫人只有‘天啊！天啊’的叫个不停。那家秋还说明了是怎么把德拉卡从石墙上推落。他认为把这件凶狠至极的事，说给牺牲者的母亲听，她应该就是最理想不过的听众了。夫人过度敏感的脑袋，无法忍受最后的揭露。她恐怖地重复唱起儿歌来，严重的打击致使心脏破裂。夫人倒在床边。凶手亲自动手，把夫人的嘴巴合拢。那家伙一一的完成工作之后，静静离去。”

　　马卡姆在房里走来走去。

　　“在昨晚所发生的事件里，最令人百思不解的地方，就是为什么那个凶手在德拉卡死后，必须到这里来的这一点。”

　　班斯陷入沉思似的大口吸烟。

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　　“关于这一点，实在难以解释，听听看亚乃逊怎么说吧！也许他会有什么见解吧！”

　　“是啊！可能这样吧！”西斯随声附和。有一会儿他都在玩弄他的烟卷，一张苦瓜睑。“啊！在这附近，有人可以再进一步为我们说明吧！”

　　马卡姆站在组长面前。

　　“你的部下们，不知对昨晚那几个家伙的行动有什么发现，你去把他们带来让我问问看。——当时，有几个人在呢？负责些什么呢？”

　　组长略带紧张的站起来。

　　“除了其鲁霍伊之外，有三个人，检察官。艾枚利跟踪帕第、希尼多金守在第75街及车道的角落监视迪拉特家。还有赫尼希安排在75街。——现在三个人都在发现德拉卡的地方待命。我尽快把他们带到这里来。”

　　组长的身影很快的从正门消失。5分钟不到，三名刑警已经回到办公室来了。这三个人我都觉得很面熟。很多刑警都在班斯插手调查的事件中一起工作过。马卡姆首先询问希尼多金，要获取与前天晚上发生的事件有直接关系的情报。其证言证明以下数点：

　　帕第6点半出门，直接到迪拉特家。

　　8点30分，蓓儿·迪拉特身着晚礼服，搭上计程车，朝河岸公园的方向前去。（亚乃逊随着她从家里出来，帮忙叫了计程车后，立刻回屋里。）

　　9点15分，迪拉特教授和德拉卡离开迪拉特家，慢慢地往河岸公园汽车道方向步行。二个人在74街穿越车道，转向跑马道。

　　9点半，帕第从迪拉特家出来，走到车道，然后转向城里去。

　　刚过了10点，迪拉特教授，又在74街越过车道，一个人回家。

　　10点20分，帕第从刚才去的同一方向回来，回到家里。

　　蓓儿·迪拉特由一群年轻的伙伴开车送回来，12点半到家。

　　接下来询问赫尼希。但是，他所说的话只限于证明希尼多金的陈述而已。从公园的方向，也没有一个接近迪拉特家，没有任何引起嫌疑的事物。

　　接着，马卡姆把注意力转向艾枚利。艾枚利6点接班，他说帕第在下午到曼哈顿西洋棋俱乐部，4点时回家。

　　“然后，就如希尼多金和赫尼希所说的一样，帕第在6点半出发到迪拉特家。”艾枚利继续说道。“一直到9点半，因为他走出来了，我就保持半条街的距离在后面跟踪。那个男的走到79街上坡路，然后走进公园的左侧，绕过大片草坪，穿过假山，往尤都俱乐部走去。”

　　“是否通过史普力格被射杀的那条路呢？”班斯问道。

　　“一定要通过，除了穿过大马路外，没有其他的路。”

　　“他走到什么地方？”

　　“是这样的，他在史普力格被杀的附近站了一会。然后走相同的道路回去，进入79街南侧有个运动场的小公园里，慢慢地沿着跑马道旁边的树木走。然后顺著有饮水喷泉的石墙最高处走，就在那个时候，发现老人和驼背的两人正在讲话。”

　　“你说帕第在德拉卡坠落现场的石墙旁，与迪拉特教授、德拉卡他们二个人碰面？”

　　“是的。帕第为了要和他们打招呼，停了脚步站住。当然，我照样走过去。穿过他们身旁时，听见驼背的声音，“为什么你今晚没有下棋呢？”总觉得他的口气似乎讨厌帕第站在那里，暗示自己受到了打扰。我沿着石墙走到74街，悠哉悠哉地步行着，那里有二三棵树并排在一起，因此我认为躲在那下面最恰当了……”

　　“因为你走到74街，从那里就看不清楚帕第和德拉卡？”

　　班斯插嘴问道。

　　“这个……说实在的，完全看不见。恰好在那时雾色渐浓，在他们讲话的附近也没有街灯。不过，因为我想帕第一定会很快回来，我就站在那里等着。”

　　“那时应该是接近10点了吧！”

　　“大约9点45分。”

　　“那时候有人来往吗？”

　　“没看到，由于雾气浓，都待在家里吧！——也不是什么暖和舒爽的好天气。就是因为这样，在我走路的那段期间，没有出现一个人。帕第也不是傻瓜，一再回头朝我看，好像怀疑有人在背后跟踪他。”

　　“接下来，直到抓住那个男的之前，你花了多少时间呢？”

　　艾枚利把身体再挪正一点。

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　　“昨天晚上，事情并不如我所计算的那么顺利，”这个刑警毫无元气的苦笑着。“帕第从来时路折回去，一定是穿越79街。大概在30分钟后，我好不容易才藉著公寓的灯光，看到那家伙从75街的角落朝他家方向走去。”

　　“但是，”班斯问道。“如果你10点15分还在74街的话应该看到迪拉特教授通过。教授10点左右经过那条路回家。”

　　“的确看到了。等帕第等了大约20分钟后，教授一个人悠哉悠哉的走过来，越过马路回家。当时，我认为帕第和驼子还在谈话——当然，事后证实这是错误的判断。”

　　“那么，就在迪拉特教授走过你身边后大约15分钟，帕第从马路相反的方向回来了。”

　　“正是如此。当然，你知道吗？”马卡姆用沉重的声音说道。

　　“德拉卡从石墙上坠落时，就是你守候在74街的那段时间！”

　　“我知道。但是，也不能责怪我啊！在雾色深浓的晚上，亮一点的马路上一个人都没有，进行监视的工作就不是那么容易了。为了怕被发现，仅能趁着空档稍微探头出去看看……”

　　“我知道你的工作有所困难，”马卡姆说。“没有任何责备的意思。”

　　组长草草的把那三个人送出去。很明显的，对他们的报告并不满意。

　　“这件事，”组长抱怨的说。“愈来愈复杂了。”

　　“组长大人，提起精神来！”班斯向西斯提出忠告。“不要那么想不开啊！艾放利在74街的树荫下，眼睛张大地等待的那段时间，究竟发生了什么事，去听听帕第及迪拉特教授怎么说，说不定会得到相当有趣的结论。”

　　班斯谈到这里的时候，蓓儿·迪拉特从后门进来，出现在前面的走廊下。一看见我们在会客室，蓓儿立刻走进来。

　　“德拉卡夫人到那里去呢？”小姐的声音听起来有些担心。

　　“一小时之前我也来过了，可是葛莉蒂说她外出。怎么现在也不见人影呢？”

　　班斯站起来，让蓓儿坐到椅子上。

　　“德拉卡夫人，昨晚因心脏麻痹已经去世了。刚才你来访的时候，葛莉蒂因为害怕，所以不让你上二楼。”

　　迪拉特小姐有好一会儿，非常安静的坐在椅子上。接着眼泪就扑唰唰掉个不停。

　　“大概是听到阿尔道夫遇难的恐怖消息吧！”

　　“也有可能。不过，这里昨夜究竟发生了什么事，还不大清楚。根据巴斯帖医生的看法，德拉卡夫人是在夜里10点左右去世的。”

　　“几乎是和阿尔道夫同一个时间嘛。”迪拉特小姐喃喃低语。“实在太可怕了！……今天早上，吃早餐的时候，才听到派因谈起这件事——这一带，大家都在谈论不幸的事件——因此，我想立刻陪在德拉卡夫人身旁，才过来拜访。但是，因为葛莉蒂告诉我太太出去了……所以我不知道到底发生了什么事。关于阿尔道夫的死亡，不知道为什么，我总觉得很奇怪……”

　　“小姐，你所说的话，是什么含意呢？”班斯站在窗户旁，不露痕迹地刺探她。

　　“我——我也不知道——我说的是什么意思。”蓓儿·迪拉特断断续续的回答。“可是，就在今天下午，德拉卡夫人告诉我阿尔道夫的事，就是有关石墙……”

　　“什么，夫人说了那样的话？”班斯的口气比平常还温和，但是我知道他正全神贯注紧张的期待着。

　　“我去打网球途中，”迪拉特小姐继续低声说道。“我和德拉卡夫人一起，沿着运动场上的跑马道步行。——德拉卡夫人为了要看阿尔道夫和孩子们在一起游玩，经常到这里来——然后，我们有一段时间。越过石墙的侧壁，站在那儿往下看。一群孩子围在阿尔道夫四周，阿尔道夫拿着一架玩具飞机，说明如何使它飞翔。孩子们好像不当他是大人，认为他是孩子们中的一份子。德拉卡夫人感到为他骄傲，并且觉得很幸福。她眼中焕发光辉，凝望着阿尔道夫。接着，她对我说。‘蓓儿，那孩子的驼背对小孩子们来说，一点也不可怕。大家都叫他忧郁的驼子——那孩子就是足以让他们依靠的老朋友。我那可怜的驼背！在他小时候，曾掉下去，大家都说是我的过错……’。”小姐声音呜咽，拿出手帕擦拭眼泪。

　　“于是，德拉卡夫人就把孩子们称呼他忧郁的驼子一事告诉了你。”班斯慢慢地把手伸进口袋里寻找香烟。

　　小姐点点头，过了一会儿，似乎有什么恐怖的事情使她断然地抬起头来。

　　“是这样的。接下所谈的话就很奇怪了。有一会儿德拉卡夫人颤栗地从石墙上把身体挪开。我问她怎么回事，她用发抖的声音说；‘啊！蓓儿，万—……万一阿尔道夫从这个石墙上摔下去的话——那就真的和忧郁的驼子摔落下一样了！’我听起来觉得得恐怖，但还是装出笑睑，说她是傻瓜，请她不要胡思乱想。不过，我的安慰没什么效果，德拉卡夫人一副不高兴的样子，两眼一动也不动的瞪着我看，那种眼光令人不寒而栗。她说：‘我不是傻瓜喔！罗宾被弓箭射死，约翰·史普力格被手枪射杀——都在纽约市里’。”小姐害怕地把视线转向我们。

　　“这不是发生了她所谈的事吗？——被她预言中了。”

　　“是啊！真的如同她所预料的发生这件不幸的事。”班斯同意的点点头。“不过，我们并不认为这是神秘的。德拉卡夫人有异常的想像力，她在精神方面比较容易胡思乱想。所有滑稽荒唐的事她都想的出来。因为对于其他两名死者与鹅妈妈的童话有关连的这件事记忆犹新，才会联想到孩子们叫他儿子的绰号，由绰号推测到悲剧的发生，不必特别惊讶。采用让夫人担心的同一个方法，来杀死她的儿子，恐怕不是偶然的——”

　　班斯停住说话，用力地吸口香烟。

　　“那么，小姐，”班斯若无其事的问她。“你是否曾经把你跟德拉卡夫人之间的谈话告诉别人呢？”

　　迪拉特小姐回答这个问题前，似乎有点吃惊似的望着班斯。

　　“昨晚，晚饭的时候，已经说过了。下午我实在不放心——怎么说才好呢？——因为我一个人无法解决。”

　　“关于这件事，别人有什么意见吗？”

　　“我叔叔叫我少跟她来往——他说那个人因身体不健康，有点怪怪的。事情演变到这么可怜的地步，我也没有必要为德拉卡夫人隐瞒。帕第先生和我叔叔意见相同。他很同情德拉卡夫人的精神情况，还在说该用什么方法使她状况好一点。”

　　“那么，亚乃逊怎么说？”

　　“喔！席加特好像不当一回事——有时候我很气他那态度，好像我们都在开玩笑似的。还说什么，如果阿尔道夫在新的量子说尚未解决之前就滚下来的话，那就太可耻了。”

　　“谈到这里，啊！亚乃逊先生现在在家吗？”班斯问她。“想跟他谈谈关于德拉卡家的事。”

　　“他一早就到大学里去了。不过，午饭之前会回来。他一定会尽力帮忙，因为我们几乎可以说是德拉卡夫人及阿尔道夫唯一的朋友。现在，我帮忙照应一下，这个家只有葛莉蒂独自处理一切了。”

　　几分钟后，我们留下蓓儿，去见迪拉特教授。