鬼古女:《锁命湖》——所有罪恶终结的地方 （转）

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鬼古女的这本新书好像还没有人转过，我来当搬运工吧。实体书已经上市了，网络版的好像还没有完结。

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《罪档案系列》第一部《锁命湖》正式和朋友们见面！实体书将于六月底由上海世纪文睿正式出版发行，今天开始在鬼话连载，让亲友们先睹为快！

《锁命湖》是我们三年来精心构思的一部悬疑小说，是继《伤心至死》系列和《暗穴》后的又一部纯悬疑作品，也是《罪档案系列》的开篇故事。《罪档案》是心理师那兰的私人记录，记录了她亲身经历并卷入的一个个离奇案件。《锁命湖》是那兰卷入的第一案，五百年流传的诡异传说、雨夜里浮出水面的怪尸、地室里深锁的少女、黑暗中窥伺的眼睛、凄惶变态的爱情……那兰从旁观者，变为解谜者，变为深陷泥沼的求生存者，同时也是美丽的猎物。

《锁命湖》和《罪档案系列》的所有规划中的七部作品都将由上海世纪文睿出版集团在今后几年内出版。

此贴绝不是坑，一定会将全文连载完。因为配合出版，连载到后期可能会速度较慢，请朋友们海涵，但绝对会结局。

希望大家喜欢，并能支持实体书哦！

《罪档案系列》简介
　　
　　《罪档案系列》是一个以女心理师那兰为主角的惊悚悬疑小说系列。该系列初步计划为七部，也就是七个完全独立的悬疑故事。离奇的家世，使那兰选择犯罪心理学和精神病犯罪学做为自己事业的方向，她也因此卷入了一起起神秘惊悚的案件之中。离奇的案件就发生在她身边，更是和她的情感世界纠结在一起。被形形色色令人生畏的极端罪犯“人肉”后，恐怖和凶残走进那兰的生活。她能全身而退吗？她能在变态的灵魂包围下保持清醒，不走火入魔吗？她的挣扎也许超出所有人的想象。
　　
　　《锁命湖》简介
　　
　　一个诡异而悠久的传说，如果在昭阳湖上出现悬空垂钓的蓑衣人，就会有人暴毙。
　　
　　江洋大盗凤中龙带着私奔的宰相之女和一张宫中窃来的藏宝图，来到昭阳湖畔。宰相小姐深夜惊醒，隔窗看见了雨夜垂钓的蓑衣人。第二天凤中龙潜入湖底寻宝……
　　
　　深夜里刚读完这个故事的两位女生惊魂未定，暴雨骤至，窗外湖面上一叶扁舟飘荡，舟上是五名蓑衣人！
　　
　　心理学专业的大学生那兰成为畅销悬疑小说作家秦淮的写作助理，被迫卷入了一个巨大的是非圈——秦淮是风流唐璜、是嫌犯、是夜游人，在他身边的人，一个个离奇死去。同时，那兰发现，不知名的团伙监视、跟踪着自己……
　　
　　和秦淮接触的时间越长，那兰觉得对他了解得越少。但有一点可以肯定，秦淮是个极度危险的人物，而她，在玩一个极度危险的游戏，最致命的，是她陷入了和秦淮的感情沼泽。
　　
　　湖底宝藏的传说，五尸奇案的蛛丝，世家间的恩仇，秦淮的黑暗隐私，如一张网，向那兰收拢。
　　
　　终于在一个风雨夜，那兰看见了小船上悬空垂钓的蓑衣人……
　　
　　而她是离死亡最近的一个人。

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罪档案•锁命湖
　　
　　鬼古女
　　
　　引子一
　　秋日斜阳，略显苍黄，踟蹰坠向天际。昭阳古道，单马轻车，绝尘而至。远望已见湖滨，波光隐隐，在淡淡霞晖下微泛浅橙。那传说中的湖心岛也许是被枯黄的芦苇遮挡，从官道上看不得见，即便如此，这一片恬淡湖景已足以让奔走天涯的旅人驻足。
　　车放慢，锦帘挑，佳人素颜，却明艳如画中仙，那一份国色，奔波风尘也掩不住。只不过，仔细看，她眉目间有一丝淡淡隐忧，迷离目光望向茫茫湖水，轻声问：“龙郎，莫非到了？”
　　驭马驾车的青年索性由缰，车缓行几近停滞，转头说：“可不正是，你我今后的运势，全系于此了。”说着，他不由自主地摸了摸**口锦囊，锦囊里的羊皮还在。
　　确切说，他凤中龙今后的运势，全系在那张羊皮上。
　　羊皮上手绘着一张地图，标记着元朝将相第一人伯颜传说中的藏宝所在。伯颜曾将元朝大权独揽，一人之下，万人之上。当时的大元帝国声威远镇欧亚，万国来朝。民间相传，无数奇珍异宝，尽归伯颜的太师府，连大汗皇上都没机会看见。
　　凤中龙是嘉靖朝第一盗侠——这个是京城说书人的讲法，在锦衣卫和东厂的公文里，他是十恶不赦的第一要犯。捉拿盗贼本来是地方捕头的差事，能让锦衣卫和东厂这样的朝廷鹰犬大撒天罗地网的原因，是因为凤中龙犯了“大忌”。入宫行窃乃大忌，偷了伯颜藏宝图是更大的大忌。
　　仿佛嫌自己惹的麻烦不够，凤中龙还“顺便”盗走了太师闻炳的独生爱女闻莺，恍若不知闻炳曾是总掌锦衣卫的指挥使。
　　凤中龙人如其名，花街柳巷中百炼成钢，但自从去年灯市一见闻莺，魂为之牵，潜入太师府私会。他自己也没想到，竟能赢得小姐芳心眷顾，许以终身。他带闻莺出逃，立誓要让她过上比太师府中更丰足的生活。这一夙愿，当然也系在那张羊皮上。
　　帘落、鞭起，马车继续缓行，不久驶下官道，颠簸了一阵，天初暗时，前面现出几间面湖而建的农舍。
　　凤中龙扶着闻莺下车，歉然说：“娘子，一路艰辛。”
　　闻莺看着面前的陋舍，再回头望望深灰死寂的湖面，淡淡说：“辛苦的其实是你，咱们早些歇息吧。”
　　凤中龙看出闻莺眉间挂的心事，说：“娘子，我知道你自幼锦衣玉食，如今让你住这等蓬荜，连个丫鬟仆妇都没有，实在是委屈你了。只要在这里耐得两日，等我……”
　　闻莺说：“不是因为这些……”
　　凤中龙恍然大悟：“难道还是因为那个疯癫相士的话？娘子难道忘了，江京府内外的人都如何尊称他？”
　　“无稽道长。”
　　“所以他说的不过都是无稽之谈。”
　　是不是无稽之谈，闻莺不知，但她不愿做这无谓之争。早些时隔帘交语，无稽道长的话依然响在耳边：“昭阳湖那水，近不得。若见蓑衣斗笠人垂钓，竿上无线，要离得越远越好。”
　　“钓鱼不用线？那钓个什么？”
　　“钓的不是鱼，是人。”
　　“道长明示。”
　　“若见蓑衣人垂钓，必有人暴毙。”
　　“哦……您刚才说我夫君……”
　　“近日内恐有血光之灾。”
　　凤中龙听了，嗤之以鼻。他这行，天天有血光之灾。他和黑白两道的武林人士对决无数，遍体伤痕之多，不少于闻莺自小到大戴过的簪环首饰。

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　　夜半，闻莺被风雨声惊醒。
　　连日驾车奔波，凤中龙疲惫不堪，睡得极沉。闻莺感觉有风从窗棂间透入，吹得她脸颊发寒，便披衣起身，来到窗前。
　　鬼使神差，她打开那扇窗。
　　窗外就是夜幕下烟雨中的昭阳湖。风肆虐，雨癫狂，电闪如蛇窜。
　　霎那光芒，照出湖面上一叶扁舟，舟上如石雕，一个垂钓中的蓑衣人。
　　闻莺的心如鹿跳，以为是自己睡眼蒙眬。仔细看，不但那蓑衣人真实无比，她甚至能看见他的鱼竿，竿上无线！
　　若见蓑衣人垂钓，必有人暴毙。
　　一只手搭上了她的肩头，闻莺惊呼。
　　是凤中龙。
　　“娘子，这等风雨，为什么站在窗前，若是着了风寒，我可怎么向太师交待。”凤中龙温声打趣。
　　“龙郎，你难道没看见那条小船……蓑衣人……？”
　　凤中龙定睛望去，黑暗里，一片雨织的雾，什么也看不见。“我素来昼伏夜出，更是常在不见天日的水下往来，双眼的夜视之能，胜于灵猫，可是我怎么看，湖面上并未见任何船只人烟哪。”
　　闻莺再仔细看，果然，湖面上只是一片黑暗。
　　“可是，我分明看见……”
　　“那臭道士的骗术，让人疑神疑鬼，扰乱心神，自然会看出虚幻之像。”凤中龙拢住闻莺，掩紧了木窗，“娘子，好生休养，我也要再好好睡一觉，明天若转晴，我还要入水探宝呢。”
　　是夜，闻莺再没能入眠。


　　风雨渐止的凌晨，闻莺才淡入无梦之乡。醒来时，身边已不见了凤中龙。
　　不祥之感陡升，她叫了声“龙郎”，无人回应。
　　她冲出卧室，外屋的灶上一锅粥温热，凤中龙的长刀入鞘，和飞虎抓一并躺在桌上，但屋里没有他的身影，更不良的预感——他出门从不会忘了带兵刃。
　　飞快地拉开门，扑面而来的是昭阳湖的清凉。湖面澄清冷静，仿佛昨夜的风雨凌乱从未发生。
　　没有凤中龙。
　　她的心往下沉，痴痴地盯着湖面，难道那疯癫道人的话真的应验？
　　“娘子……”
　　闻莺惊诧地转过身，仿佛昨夜的重演，凤中龙无声地站在她身后。
　　“我四处找你……”
　　“我就坐在后院门口，研习伯颜的那张藏宝图。”凤中龙拍拍**口。
　　对了，后门。我忘了这农舍也有个小小的后门。闻莺也拍了拍心口，扑在凤中龙怀中：“刚才，真是吓煞我了。”
　　凤中龙笑道：“好在我拿到伯颜宝藏后，就要金盆洗手，若是继续干老行当，刀尖舔血，娘子你岂不是整日整夜都要在惶恐中熬煎？”
　　闻莺看了看湖面，心想：“我倒是情愿你忘了这伯颜宝藏，离开这昭阳湖，像那无稽道长所说，离得越远越好。”
　　为什么？就因为相士的一句话？
　　回到屋中，凤中龙又摊开那藏宝图，说：“娘子你看，此处是湖心岛，宝藏就在岛下岩洞之中。早些时，我已花重金从邻家渔人那里租来小舟，我这就启程，半个时辰内便能划到岛边，若一切顺心应手，黄昏之前必能返回。即便一时寻不到藏宝的洞穴，我也会在黄昏前返回，明日再探。”
　　闻莺默默颔首。
　　转眼间，凤中龙已换上紧身水靠。

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临走时，凤中龙在闻莺颊上一吻，闻莺忽然紧紧抓住了凤中龙的手臂：“龙郎，你我离开这儿吧，伯颜宝藏我们不要也罢，我可以不用锦衣玉食，我可以不用丫鬟伺候，我可以学做很多事的，我带出来的首饰珠宝，变卖了，足够我们开一爿店铺，或者买几顷良田，我只是不想……”
　　“你不想我冒这风险……”凤中龙轻抚闻莺秀发，“可是，这风险可谓小之又小，我江湖外号凤中龙，就是朋友们赞我水上功夫天下无敌，入水如游龙，当年为劫一艘运银船，我曾在东海的狂风恶浪中漂流三天三夜；而你看今日这湖面，平如明镜，毫无风波，又怎会出事？”
　　“会不会，这湖里有妖？”
　　凤中龙笑了：“你啊，戏园子去得多了，野史小说子看得多了，我游过、潜过多少江河湖泊，从未见过水中有任何妖孽，就好像我长年夜行，也从未见过任何魑魅魍魉。”
　　“可是……”
　　“娘子，不用担心。拿到宝藏后，我从此不再为盗，才是最没有风险¬——知不知道，天下多少名捕，都指望在他们的墓碑之上，刻下‘擒获江洋大盗凤中龙’的光鲜字句——再者说，做农妇，耕织劳苦，你愿意，我还舍不得呢。”
　　闻莺远未被说服，她只好拿出最后一招：“龙郎，我知道拦不住，但有一事，我还没来得及告诉你，今日说出来，还望你三思……我……我已身怀六甲。”
　　凤中龙的双眼陡然睁圆，脸上笑容绽得好大，如沐甘露的舒心之笑，他紧抱闻莺：“真的，我要为人父了！”他是个孤儿，在颠沛中长大，曾发誓要将天下一切美好给自己的孩子。
　　“龙郎，为了这娃儿，望你慎重行事。”
　　 “可是，育儿不易，我也更不该再做盗贼，伯颜的宝藏正好能让这孩子不用吃我儿时的苦楚。”
　　闻莺深深后悔，这消息似乎适得其反，更增凤中龙湖心探宝的决心。


　　凤中龙荡桨如飞，周遭视野所及，再没有第二条船只。此刻，他感觉自己是天下最幸运之人，红颜知己、亲生骨肉、金银满仓——就只缺金银满仓了，今日之后，什么都不缺了。
　　难以描摹的惊喜心境一路相伴，似乎只是一转眼的功夫，就到了湖心岛。他再次仔细研读羊皮上的地图，摆舟到一块突出的细长礁石边。举头望日，定准方向，他可以确定这就是地图上所标的“龙须岩”。“龙须岩”来系凤中龙的探宝小舟，再贴切不过。
　　含一口丹田气，凤中龙潜入昭阳湖。
　　大概是昨夜风雨搅扰，湖水颇为浑浊，但凤中龙潜过比这浑了多倍的黄海黄河，并不觉得被碍了视线。他一路向下游去十余丈，嘴角忽然露出笑容——眼前是一块橙红色的礁石，形状如鸡，毋庸置疑，藏宝图上标的“凤仪石”。
　　“龙须岩”、“凤仪石”，我名凤、中、龙，这难道不是天授我伯颜的宝藏，不笑纳也难。
　　凤中龙按地图所标，绕过凤仪石，再向下三丈左右，就应该能看见藏宝岩洞的洞口。他睁大了眼睛，知道这洞口不可能如狮口大开，一定要细细寻查。看见了！
　　他忽然觉得右踝之上一紧，接着小腿肚一抽，莫非是被水草纠缠？
　　他低头看去，不见水草，但感觉出，一个阴影似乎在逼近。他拔出自己在水中作战成名的兵刃锯齿断月刀，随时准备一击。
　　在陆上，凤中龙绝不敢称天下武功第一，但在水里，他是真正的传奇。
　　可是那阴影，似乎无处不在，他能感觉到一种箭在弦上的紧迫感在向他靠拢，却看不清他的敌人。陡然间，他平生第一次在水中感觉到了恐惧。
　　
　　已近黄昏，闻莺的心比落日沉得还快还重。她远望向那湖心岛，没有船的影子。
　　她站在水边，直至月上西天。
　　直至凤中龙的尸体浮上水面。
　　
　　太师府迎回了被劫的小姐，花颜依旧人已非，闻莺小姐从此嘴里只有一句话，和苏东坡的名句几无二致：“一蓑烟雨钓残生”。

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引子二
　　
　　“啪”的一个响雷，把屋里两个女生吓得几乎同时从椅子上跳了起来。她们刚读罢一份手稿，凤中龙和闻莺，蓑衣人悬空垂钓，死尸浮出水面……看得惊魂未定，一阵呼啦啦响，屋外暴雨骤至。
　　长发的女生是沈溶溶，暑假前刚从护校毕业，离报到上班还有一个月左右，经人介绍到这家来打工，照顾一位终年卧床的病人。今晚主人外出，沈溶溶说服好朋友钱菁来作伴。病人早已入睡，两个人闲极无聊，正好看见主人书桌上有一份手稿。
　　钱菁看了一眼窗外，正值又一道闪电划过，她说：“那不是湖心岛吗？”
　　沈溶溶走到床前，病人正在熟睡。她转过身说：“是啊，才看到吗？这里白天不下雨的时候，蓝蓝的天，碧绿的水，风景可好了，别看这儿现在是一片农民房，以后一定会像湖东区那边一样被开发，盖别墅或者是度假村。”
　　钱菁看了看灰泥散败的砖墙和似乎随时都会朽断的梁椽，坐了下来，念叨了声“农民房”，一个念头突然冒出，她又翻到手稿的第一页看了起来，看着看着，看到“前面现出几间面湖而建的农舍”，突然又站了起来，再看一眼窗外，转目盯着沈溶溶：“我突然想……天哪，会不会……”
　　沈溶溶觉得好奇怪，也看了一眼窗外，顿时明白了：“你是说，我们这里……这间房，就是小说里的农舍！“
　　“凤中龙和闻莺住过的农舍！”
　　沈溶溶惊了一阵，稳定下来说：“好了，别吓唬自己了，那只是小说哟。写小说的人顺手把自己住的环境写到故事里，不用挖空心思做景物描写了，看看窗外就行了。我看，只是作者偷懒而已，难怪到现在还没有写出名。”她对主人的“经济状况”还是有所了解的。
　　“你是说，那个什么蓑衣人的传说，都是这个人编出来的？”
　　“传说都是编出来的，所以才叫传说，不是编出来的叫历史。”沈溶溶说，“不过，我倒是听过我奶奶说起过这个故事，住在昭阳湖附近的人应该都听说过，但是，我从小到大，在湖里游泳、划船，什么都玩过，也从来没见过什么蓑衣人钓鱼。”
　　两人都下意识地瞥一眼窗外，仿佛要证实蓑衣人传说的荒谬。可是，这却成为她们一生中最为之后悔的一瞥。

　　两人都下意识地瞥一眼窗外，仿佛要证实蓑衣人传说的荒谬。可是，这却成为她们一生中最为之后悔的一瞥。
　　一道闪电吻合了那一瞥，照在河面上的一叶小舟。
　　和舟上的蓑衣人。
　　两个女孩的心被死神攫住，每一跳都惶恐而剧烈，一下，两下，三、四、五。
　　小船上一共有五名蓑衣人！
　　雨打屋顶油毡，筛豆般响，风透无法紧闭的窗棂，呜咽阵阵；但屋里静得出奇。
　　足足静了好几分钟，钱菁才说：“你也看到了？”
　　她的问话几乎和沈溶溶的突然开**叠：“你看没看见？”
　　两人又几乎同时问：“你看见几个？”
　　两人都伸出了一只手掌，每个人的五根手指都在微微颤抖。
　　“难道说，要死五个人？”
　　没有闪电的照耀，只有室内灯光的帮倒忙，再看窗外时只见一片漆黑。两个人不敢开窗，脸贴着玻璃，湖面上好像盘古被孵出来之前的世界，只是一团混沌。
　　沈溶溶说：“一定是我们看到刚才那个故事，先入为主了，产生幻觉。”她自恃护校里学过些基础的精神病学，为刚才的异象找到解释。
　　“我们两个人同时产生幻觉？而且同时看到船上有五个人？”钱菁摇着头，向门口走去，她要拉开门看个究竟。
　　可是没走出几步，雷鸣声中，屋里突然没了光亮。
　　“这里的设备特烂，刮风下雨的时候经常断电。”沈溶溶的声音在黑暗中响起，“他们家所以经常备着蜡烛，你等一下……”
　　擦火柴的声音，一小簇火花冉冉，沈溶溶故作庄严地说：“是我，给世界带来了光明……在爱迪生的发明不管用的时候。”
　　钱菁望向初燃的蜡烛，笑出声来。
　　但笑声嘎然而止，随即变成了惊叫——晕暗的烛光照耀下，沈溶溶的身后，悄无声息地站着一个人，一个没有脸的人。
　　一头长发遮住了脸。
　　沈溶溶被钱菁的叫声惊呆，她的第六感带着她缓缓转过头，面对着藏在黑发后的脸，她张嘴欲呼，一双枯瘦的手猛然掐住了她的脖子。

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昭阳湖唯一成规模的一片芦苇滩在湖的西南角，春夏秋季，都有鸥鹭出没，也是业余渔人们最幸福的时光。
　　何大维一大早就把小船摇出来，船尾坐着仍睡眼惺忪的儿子何欢。何欢十二岁，初一，一脸沮丧。对他来说，坐在一条小船上钓鱼是姜太公那个年代和姜太公那个年纪的离退休人员的休闲活动。就算真的要钓鱼，他也宁可在计算机上钓或者在PS2上钓。可是这个老爸，喜欢钓鱼到了自己买船的地步，又买不起豪华游艇，只买了这么个小小的“手动挡”，不到三米长的复合材料小船。现在就差在船头摆个爷爷家储藏室里见过的那个上世纪的卡带录音机，放着“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪”。
　　“傻坐着干什么，还不帮我摇船。我正好可以把蚯蚓穿上钩。”何大伟看出儿子的心事，但知难而上。这小子在家里捂得太厉害，该多和大自然接触接触。
　　何欢无奈地开始划船。一手黏糊糊地料理蚯蚓，他想到就恶心，索性把目光移向侧面，躲开老爸的原始人类民俗表演。
　　他这一扭头，才知道是多么错误的决定。
　　惊叫。
　　“爸，你看那里，是什么？那团白乎乎的东西。”
　　何大维举目望去，不远处的湖面上，惨白的一团，滞在水面和芦苇间。
　　“奇怪，划过去看看。”
　　“干吗？”
　　“划过去看看。”何大维坚持道。
　　这是老爸做的错误决定。船靠近。
　　惊叫。
　　何欢的惊叫带着哭腔，他不是没见过世面，不是没见过血腥和死亡，他偷偷玩过很多血战沙场或屠龙除魔的游戏，但都不能帮助他应对眼前的场景。
　　一具被湖水泡得灰白肿胀的女尸，全身**。
　　
　　十天后，第二具尸体被冲上湖滩，死者男性。
　　之后数日内，另有三具男尸在昭阳湖上、湖边被发现，成为该年度江京市及周边地区的最大恶性案件之一。
　　至今未破。


　　第一章　长发、短裙、毒眼
　　
　　那兰从不会迟到，下一班摆渡9:25出发，她提前十分钟就到了渡口，买了船票。
　　问题是，渡船迟到了。
　　对此那兰也习以为常，任何约会的情况，那兰总是提前或准时到的一方，自小如此。换作你我，空等的挫折后，这守时的习惯可能早已被同化成“别太认真”，偏偏那兰是个很难被同化的女孩子——江京大学心理学系自古出美女，像她这样的资质，按照促狭男生的说法，社会同化的结果，她应该百分百“已为人妻”，至少“已为人三”（小三），她却孑然一身，考研、考证（心理咨询师）。
　　她望向湖心岛，骄阳下一团青葱，显然绿化到位。她估摸着距离，不会超过三公里，假如戴上脚蹼，应该可以顺利横渡——她从七岁起开始在父亲的带动下苦练游泳，寒暑不辍，后来成为少体校游泳队的业余队员，现在还是江大游泳队的队长。
　　五周年的祭日将至，凶手依旧逍遥法外，爸爸你亡灵安在？
　　想起父亲，她有意识地开始深呼吸。现在不是追悼忆念的时候。
　　摆渡终于从湖心岛的另一侧绕了出来，疾驶向渡口，仿佛知道自己晚了，要弥补失去的时间。
　　等待的功夫，那兰将今天的任务在脑子里又过了一遍：见了面怎么说，说不通怎么办，什么算是取得成效，如果一无所获，怎么交差。
　　至少，今天要交谈的对象，不是一位重刑犯。
　　过去的三个月里，那兰每天搭车到江城坊监狱，采访重刑犯，在导师的指点下完成毕业设计。这是一个她认为普通而有意义的课题，却被校刊夸张为江大心理学系有史以来最野心勃勃的毕业设计。她试图通过对重刑犯的成长背景、心理健康状况、作案动机等进行统计分析，寻找犯罪心理的规律。和重刑犯交谈，即便有狱警在场扶持，也远非和睦舒畅，她不知受了多少怨毒的攻击、轻蔑的白眼和不加掩饰的调戏。
　　大概这是为什么暑假一到，她就暂别这样自我摧残的生活，寻找机会打一份悠闲点儿更健康点儿的工。
　　这些都是陶子的总结。

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陶子和那兰，江大心理学系的两朵霸王花。老教授们回忆，上一回心理学系同时出现两位才貌兼修、彼此又是闺中密友的情况，还是在二十五年前。上个世纪的那两位女主角，一位现在是外交部副部长，另一位是美国一个连锁康复中心的总裁，身价过亿。
　　渡轮刚靠岸，门开的刹那，船上的人匆匆而出，等船的人迫不及待地走入。除那兰外，另几个乘客看上去都是主妇或者保姆，晨购归来，提包挎篮，准备在烈日发威的巅峰期之前返回湖心岛的一片荫凉。
　　掌渡的老板四十岁出头的模样，不知是剃的、还是天然的光头，戴着几乎要遮住半边脸的墨镜——整日在烈日下掌船，不戴墨镜倒要奇怪了。他身材矮，但不小，两条腿像两条粗木桩子，下盘稳得让人一见就忘了水上的颠簸。他和乘客们都是老相识，寒暄说笑，看到那兰，笑着说：“让我壮着胆子猜一猜，你是来找秦淮的，对不对？”
　　那兰也还以一笑：“您这船上有镜子吗？”
　　渡老板一愣，那兰说：“我早上出门前仔细照过，脑门儿上没有写着要来见谁，您是怎么猜的？”
　　竖着耳朵的另几位乘客在笑，渡老板说：“要说也不难，打扮庄重、独身搭船的漂亮女孩子，十个里有六个半是来找秦淮的。”
　　“慕名来拜见？”
　　“或者是女朋友，谁知道。那是人家私事。”渡老板再次打量那兰，“那你是因为……”
　　那兰心想，这是我的私事。却笑言：“公事。”
　　“公事？”
　　“关于书稿的事。”公事私事，那兰都不愿多谈。
　　渡老板拍拍光明顶：“瞧我这人，他是写书的，公事当然是谈书稿。你是哪家出版社？”
　　“我只是给出版商打工的，派过来……给他做助理。”那兰立刻知道用错了词，但话出口，覆水难收，只希望轮渡引擎的轰鸣可以屏蔽住其余几位乘客的雷达。
　　但她们的卫星接收器抗干扰一流，脸上都露出会心微笑，八卦版的浸**，她们都知道“助理”的深意。
　　也许，戴上一双脚蹼、游去湖心岛，并非一个坏主意。
　　
　　终于到了岛边。轮渡缓缓绕岛半周，在另一侧没有礁石的渡口靠岸。
　　岛上候船的人屈指可数，那长发短裙的女子格外惹眼。
　　渡老板显然有意说给那兰听：“瞧，这就有一位。”一位谁？秦淮的“私事”？
　　那女子戴着墨镜。不知为什么，那兰感觉，墨镜后的双眼，从老远就开始，锁定自己。她甚至感觉，那女子的双眼是红的，眼角是湿的，眼光是毒的。
　　没有任何理由，只是一种感觉。
　　乘客依次下船，那兰走在最后，墨镜后的目光跟着她谢过掌渡老板，跟着她走上台阶，跟着她稍整鬓发，跟着她和目光的主人擦肩而过，跟着她出了渡口的栏杆门。
　　擦肩的刹那，那兰吸入了薰衣草的香水味道。

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那兰的举手投足，都落在那人眼里。
　　看来，这位下船来的美女，就是万众期待的“新人”。虽然早有预料，来的这位“新人”一定夺目，但那人还是惊诧于那兰的明艳和气质。素颜，清丽而不浮华的着装，沉静但蕴藏着仪态万方的潜能。此曲只应天上有。
　　想到如此，那人不禁为那兰惋惜。如此妙人，却要成为一个牺牲品。
　　那人眼中夹杂着悲悯、欲望、兴奋和失望，但目光很快被一个身影打断。
　　
　　“您就是那兰吧！”渡口外，一个洪亮的声音，一只热情的大手，一个魁梧健硕的男子。
　　“是我，您是……”乍一看，那兰以为是秦淮本人到了，但随即想起，读书报上秦淮的照片，并非这个模样。照片里的秦淮，和许多作家的照片异曲同工，故作深沉，神色忧郁。眼前这个男子全然不同，一双大眼，一抹浓眉，一口白牙，一片爽朗。
　　“我叫方文东，秦淮让我来接您。”那兰想起为这个工作事先做的功课：方文东也是位悬疑小说作家，几乎和秦淮同时出道，只不过成就远逊。两个人是知交好友，经常同时出现在研讨会、签售会和校园讲座。
　　她向方文东颔首微笑：“久仰。”
　　“不敢当。我没有秦淮被多家约稿的压力，所以经常帮他跑跑腿儿，快成他的专业司机了。当然，我们是铁哥们儿，他给我的帮助就更大了。”方文东领着那兰走向停在渡口外的一辆“宝马”。
　　汽笛猛然一响，似乎提醒了那兰：尖锐的目光，从远处来，跟着她走到车边。
　　她缓缓转身，如有刀尖顶在脖后。
　　轮渡出发离去，那目光仍在。长发短裙的女子，俏立船尾，面向湖心岛，那兰几乎可以肯定，她还盯着自己。
　　墨镜后的目光那兰看不见，但有感觉，似乎写着怨毒二字。
　　她是谁？

　　那兰的转身迟疑，方文东一目了然，他欲言又止，那兰也没有开口询问。
　　方文东为那兰拉开了副驾的车门，够绅士，够专业，那兰谢过。车门都关上后，那兰的鼻中幽香阵阵。女人香水的味道，薰衣草的味道。
　　这辆车载着那女子来到渡口，又接上了那兰。
　　秦淮，业界昭著的“集邮男作家”，名不虚传。
　　“我知道您在想什么。”方文东启动了引擎，但没有急着倒车，“那个女孩儿……宁雨欣，我刚才开车带她过来，送她回江京，您这时一定在想，她是秦淮众多绯闻的一个。”
　　从掌渡老板，到掌车老板，今天遇见的都是能掐会算的诸葛亮。她听说过宁雨欣，小有名气的美女作家，忧郁言情派。
　　“绯闻不绯闻，和我无关啊。”
　　“有关，非常有关。”方文东从后座上取过一个皮包，开始翻找，“等会儿您就知道了。”他终于找到了目标，抽出一张报纸，递给那兰：“这位看着眼熟不？”
　　那兰看了一眼报纸上的一张美女照，就是此刻轮渡上漂往江京的宁雨欣。昨天的八卦版，桃红色的醒目标题，《美女作家网络自曝艳史》，文中另一处，略小的一张照片，是方文东掌下座驾的主人，秦淮。
　　“我还是不明白，为什么要我看这个？我是来做他的写作助理，可不是他的公关助理。”那兰皱眉，心里脸上，都是反感。
　　方文东忙说：“完全没有这个意思。”他开始将车驶离渡口，又说：“大概不用我来强化，您也该知道，秦淮的口碑，是有点儿那个。但我很想让所有人知道，他其实不是那种人，都是一些偏执的女孩儿、无聊的媒体，炒出了秦淮那么个花花公子的形象。”

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山路曲折，两旁绿树丛中，彩墙青瓦闪现，已经经过了数十家别墅或者联体别墅。
　　“这位宁雨欣，倒是真的和秦淮认识，毕竟都是江京作家圈子里的人，但从来没有超越过普通朋友关系。”方文东车开得很稳，“可她不知怎么，就认定了两人早已是情侣。这不，昨晚又找上门来，说秦淮不该始乱终弃；可秦淮委屈啊，一个巴掌拍不想，一个人‘乱’不起来，又哪里来的‘弃’呢？秦淮最大的毛病，就是心软，天黑下来了，还是让她在客房住了一晚，早上才让我送她走。”
　　不顾外面气温已过35度，那兰将窗户揿开，仿佛方文东越解释越黑的八卦把小车塞得太满。
　　“这对我的工作到底会有什么影响呢？”她彬彬有礼地问，不期望任何有逻辑的答案。
　　方文东愣了一下，想了片刻，才说：“您不是得天天和秦淮打交道嘛，了解一下他的本质会有帮助，他真的不是什么‘集邮男作家’，像报纸上说得那么不堪，他是个淳朴、正直的人，我认识他好几年了，应该最有发言权。”
　　原来，方文东是秦淮真正的公关助理。
　　“谢谢，我会注意，不会随意贬低他的人格……也会尽量和他和睦相处。”
　　“我倒也不是说他多完美，相处起来您就会知道，他……他是有点儿古怪，性格上的小缺点，谁都会有，但瑕不掩瑜。”
　　那兰想起了她在监狱调查的经历：“我的上一份工作，接触的那些人，性格上也都有些缺点。”
　　方文东显然没体会到那兰话里的“无奈“，说了声：“那就好。”又像是自言自语地说，“希望宁雨欣不要像纠缠秦淮那样骚扰您，她现在处于一种极度偏执的状态，我感觉，她甚至会把您假想为……”
　　“情敌？”那兰终于知道方文东在渡口外欲言又止的原因。可以想象，宁雨欣在车中如何审问方文东，要接的这位“贵客”是什么来路。
　　“应该没那么严重，可能只是我在多想。”方文东叹了口气。
　　那兰忽然觉得，也许这个工作，比在监狱里做调查表好不了多少。

　　第二章　一见秦淮误终身
　　
　　至少，新的工作环境比那兰的上一个“工地”强了百倍。秦淮的三层别墅通体雪白，红瓦屋顶，地中海建筑的风格。一排玫瑰绕墙而植，此刻虽然花期已过，倒还剩了些残红。
　　七尺须眉，植一众玫瑰在窗外，怨得他人道风流？
　　悠扬的钢琴曲从楼里飘来，耳熟能详的《致爱丽丝》。那兰暗暗轻叹：倒不是贝多芬的杰作值得贬低，只不过此曲已被贴上“流行钢琴曲”的标签，影**了主人的口味。
　　从门庭，沿着仿汉白玉石的台阶走到门口，方文东取出一串钥匙打开门，叮咚铃响，大珠小珠落玉盘，不绝于耳，显然是安全警报系统。方文东在门口的一块仪表板上输入了密码，清脆铃声被封口。
　　秦淮对方文东的信任，无以复加。那兰想想，自己和陶子的交情，是否到了这样的“深度”？
　　门口的墙壁上，贴着一盏**白色的球形灯，想必是晚间可以为门口照明。墙角还有两盏小小的灯，很不起眼。那兰多看了两眼，有种感觉，那不是一对灯，而是一双眼睛——闭路电视监视系统。
　　进屋后，方文东径直走到厨房，将那串钥匙挂在壁橱边的一个小小钥匙架上，一边招呼：“你请坐，沙发上，靠椅上，随便坐，我给拿点儿饮料，咖啡、可乐、橘汁、矿泉水、红茶，你随便点。”方文东在这里做主很自在，显然是常客，显然是秦淮的心腹。“您”的称呼变成了“你”，更随和，更如意。
　　那兰坐在沙发上，客厅的长窗落地，窗外一面湖水，玛瑙般璀蓝。靠墙一架三角钢琴，盖得严严实实——钢琴声是从头顶的环绕音响里飘出，并没有人现场表演。
　　“来杯水就好。”
　　“口味淡？”方文东很快从冰箱里拿出一瓶矿泉水。
　　“天热，白水最解渴，可乐、茶、咖啡什么的，反而有脱水作用，另外……”
　　方文东静静等着回答。
　　“您说对了，我口味的确淡。”那兰坚守着“您”字诀。
　　“君子之交淡如水，过去行得通，但是现在的世风，天天向上，早已不适用；和美女打交道，古往今来，更是永远‘淡’不得。”另一个男声，和方文东的声音不同。方文东声音浑厚，这位老兄的声音磁性。“美女更习惯于珠宝、香车、九百九十九朵玫瑰、网络一夜成名，口味淡的真不多。”
　　秦淮。
　　说的话，和他的笔名一样俗艳。
　　那兰几乎就要起身告辞了。

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但她没逃，她没这个习惯。何况，看见秦淮走来，她心头微微一动。过去，见过他几张在报纸上的照片，知道他除了名利之外，长相上也有当集邮作家的资本，帅得可以让很广谱的年龄段女生怦然心动。现在一见，才知道方寸小照的局限，在于只能平面地描摹人形。眼前立体的秦淮，是吐血雕凿的精品，最致命的是那双眼，带着那么点散淡，带着那么点玩世不恭，但更多的是忧郁，深不见底的忧郁。从以前的照片看，忧郁是种故作姿态，而此刻立体地看，这忧郁比窗外的蝉声还真切。大多数女孩子都有天然母性，看到有千万身家的俊朗忧郁男子，都会奋不顾身、自告奋勇前去抚平伤痕。
　　结果自己落下一身伤痕。
　　她忽然可以理解，长发短裙的宁雨欣会陷得那么深。
　　秦淮伸出手，眉目间飘着笑意，暂时将阴郁遮掩：“你真的就是那兰？”
　　那兰起身，和秦淮握手，出乎意料了一回——她印象中在湖心岛幽居写作的秦淮，一定是细皮嫩肉，手无缚鸡之力的阴柔之辈——她此刻握到的这只手，肤质粗糙，骨节硬朗，像是体力劳动者辛苦多年后的手。她几乎是条件反**似的注视秦淮的面容，他脸上的肤色也非奶油小生的粉白，而是经过风霜日晒的红褐。
　　你真的就是那兰？这是什么样的问题？
　　“我就是那兰，一介学生而已，目前好像还没有发现任何冒名顶替我的理由。”
　　“对不起，不是这个意思，” 秦淮的笑里却没带任何歉仄。“我只是说，我有点儿惊讶，没想到海满天会给我派来这样一道风景，美不胜收。”
　　用风景比美女。那兰只瞄过两眼秦淮的作品，就看出他不过是披着悬疑的外衣写言情小说，因此带动广大小女生掏腰包，今日耳闻眼见，他文字风格已洋溢谈吐之间，果然如此。那兰甚至想，如果这句话要我来说，一道风景已有足够味道，“美不胜收”这四个字成了累赘，大可省略。
　　不知他和宁雨欣第一次见面时，是否也用这样不怎么上档次的比喻？

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秦淮提到的海满天，是那兰真正的老板，国内数一数二的出版人，客户都是畅销书作者。和海满天交谈中听出，他和秦淮私交甚笃，也了解秦淮的写作态度。
　　秦淮的写作态度，一言以蔽之，拖。
　　那兰公事公办地微笑，从包里取出记事本：“既然提到海总……这是他给我的一份上个月刚更新过的出版计划，他希望您抽一点时间和我再温习一遍……”
　　“‘您’这个字让我浑身起鸡皮疙瘩。”秦淮在那兰的身边坐下，对初次相见的人而言，距离有些过近。“当然，学而时习之，不亦说乎；和美女同学同习之，其乐无穷乎。”
　　那兰在肚子里叹气，真想一巴掌“乎”在他那有型的脸上：“当初和你签了草约，就是这本叫《锁命湖》的悬疑小说，双方对写作进程都有相当保守的估计，一月份开始创作，十月份交初稿，明年伊始出版，正好赶上三月份的北京书展，四月份的全国书市……”
　　“五月份的海南交易会、五月份的重庆书展，等等等等。”心理学上看，秦淮这种喜欢打断人说话的习惯，可能是情绪不安定的表现，更可能是以自我为中心的性格。
　　或者，他只是想尽快结束工作之谈，继续他的沾花惹草。
　　秦淮目光灼灼，盯着那兰，显然没有认为自己有任何失礼之处：“其实海满天是在和我耍花枪，谁不知道他推书如反掌，从来用不着走那些正式渠道，这个书市，那个书展，都只是他的借口。他只是想让我尽快写完，他尽快赚到钱……应该说是我们尽快赚到钱，然后尽快进入下一个赚钱周期。所以他让你来做所谓的写作助理，其实是来催稿。”
　　那兰心中再叹，面上继续保持微笑：“明人面前不说暗话。我能帮你些什么？请你尽管吩咐，查资料、键入手稿，我都可以立刻开始。”
　　“带泳装了吗？”
　　“什么？”那兰以为自己像秦淮小说里的很多角色一样，有了幻听。

　　“泳装……你既然每天跑通勤到湖心岛来，为什么不充分利用这得天独厚的自然资源？我知道一个绝佳的游泳去处，目前还没什么人知道……”颠覆一下孟子老先生的话，秦淮有种不知耻而后勇的精神。
　　“海总和我谈工作条件时没提到过这条福利，游泳的事就免了吧。您再想想，有没有和写作《一蓑烟雨锁命湖咒》相关的工作我可以直接帮助的？”那兰暗暗感谢着在监狱采访中得来的经验教训和增厚的脸皮，依旧保持着镇静。
　　“有，当然有，午餐的时候我们可以慢慢谈。”秦淮惬意地靠在沙发上，微闭双眼，旗帜鲜明地表示出对工作的“兴趣”，“午餐谈不完，咱们晚餐接着谈。”
　　“海总应该和你说过，我的工作时间是早上十点到下午三点半。”
　　“如果我付加班费呢？”
　　“如果你相信钱真的可以买到一切。”
　　客厅里一片沉寂，空调低频的哼鸣轻易霸占了所有空间。方文东说有事要去江京，早已离开，连个打圆场的都没有。
　　那兰知道，仅凭那句话，她就成功地炒了自己的鱿鱼。她远非不懂世故，她没有辜负心理学的锤炼，但此刻，她不在乎得罪这位“雇主”。迁就和忍让或许可以让你的周围四季如春，但绝非解决矛盾的上策。尤其，对眼前这位狂妄而自命风流的所谓“一线作家”，理论上应该避之唯恐不及。
　　秦淮忽然从茶几上拿起了遥控器，打开了电视，央视的经济频道。“这基本上是我电视消费的唯一频道，看来看去，好像钱真的可以买到一切。”他的语调淡淡，即便有愠怒，也裹了起来。
　　他的手机响起，铃声也是钢琴曲，肖邦的《悲伤练习曲》。附庸风雅，故作多愁善感，进一步符合秦淮的特征。
　　秦淮没有回避，打来电话的是海满天。秦淮一口一个“我会善待她”，那兰毛骨悚然，再度和监狱采访的日子做起对比。
　　“瞧，他还怕我虐待你，其实一直是我在被你痛批。”秦淮放下电话后说。
　　“关于书稿，海总叮嘱我，一定要让我知道具体的进展……”

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“刚才我以为你是在开玩笑，看来，你真的是来……”秦淮爱打断别人说话的毛病并没有消失。
　　“催稿的，”那兰下定决心图穷匕见。“电话里、email里，你对海总都是含糊其辞，到底书稿写了十万字，还是根本没有动笔，没有人知道。”
　　秦淮站起身，一声长叹：“海满天不愿自己死缠烂打，所以派美女做他鹰犬，逼我就范。跟我到书房来吧，我让你看进度。不过，我就范了，你也要就饭……你美得像不食人间烟火，总不能真的连午饭都不吃吧。”
　　那兰皱眉，抬头看墙上挂钟：“可是，现在才十点半！”
　　
　　经过极尽开发，公寓楼、别墅楼栉比鳞次，湖心岛也超不过千户人家，却有多家餐馆。“螺居”是家海鲜特色的小馆，也是秦淮的最爱。他执意请那兰吃“工作餐”，“寥寥”四菜一羹，龙虾鲜贝已在其中。
　　“你刚才不是对海鲜没意见吗，怎么还眉头紧锁？或者，你压根儿就不会笑？”秦淮调侃着。
　　那兰没有舒展双眉，心里想着“无聊”二字，应付说：“我们见面时，你没开口前，我笑过。”
　　“那种公事公办、敷衍的微笑，不能算。”
　　“既然说到公事……”
　　“现在是用餐时间，可以不谈公事。”
　　那兰皱眉，继续说：“整整半年，你在媒体上宣传说‘呕心沥血’、‘世纪大作’的小说，只完成了一个引子，五千个字……”来饭馆前，那兰已经读完了秦淮新作完成的部分，一个明朝人探宝的小故事和几具尸体被发现，仅此而已。她觉得秦淮是在开玩笑。
　　“两个引子，五千七百五十三个字。”秦淮居然斗胆“纠正”她。
　　“整整半年，你一共完成了五千七百五十三个字，平均每天三十个字不到，看来精品巨著的诞生，比摩崖石刻还难。”
　　“悬疑小说，构思和研究要花很多心血，和你们写论文差不多。”
　　“其实写多慢都没关系，我完全同意精品需要慢慢打磨，我担心的只是，照这个进度，别说在三个月内完稿，就是再多给你半年，也难赶上预定的进度。”那兰还有没说出来的话：如果你同时还要和宁雨欣这样的女孩纠结，更无望。

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秦淮的面色还是一如既往地不温不火，只是执着地盯着那兰：“你可以回去问海满天，我这个人说话是不是一言九鼎？我答应过的交稿期，有没有误过？”
　　海满天的确说起过，秦淮虽然写稿拖拉，却从没有真正误过哪怕只是口头上承诺的期限。只不过这次有所不同，海满天嗅出，秦淮可能真的在写作中遇到了麻烦，停滞难前，才会派那兰前去“助理”。
　　“海总知道你说话从来都算数的……你是说你一定能在三个月内交稿？其实宽容一两个月没太大问题。”
　　“十月初交稿，就按草约上写的。”
　　“海总可不想勉强你……”
　　“你不相信我能按时交稿？”
　　“不是不相信，你有口碑，质量的保证，相信你不会敷衍的。”赶进度忽略质量，是现在写手的通病，没人可以免俗。
　　“你还是不信？”
　　“怎么看时间都是紧了些。”
　　秦淮似乎发自内心地微笑了起来，他的笑容引来了餐馆里好几个女孩的目光，那兰忽然深深同情起宁雨欣。他身体微微前倾，离那兰更近了些，说：“这样吧，我们打个赌，如果食言，哪怕有千万个借口，不能按时交稿，算我输，你这就可以开条件；但如果我能按时交稿，而且保证质量，按你们海总的话说，经得起市场考验，让他推书推的有面子，就算我赢。”
　　“我不爱打赌，不会开条件。”那兰能感觉出秦淮在打着什么主意。
　　“开条件都不会？如果你赢，比如说，你可以把那辆宝马开走，做你的香车。我是认真的，不是开玩笑。”
　　“第一我嫌宝马的档次不够，不是保时捷；第二我今后的生活就是在江大校园，一介学生，没必要开车，也养不起车。第一条是开玩笑，第二条是认真的。”
　　秦淮又靠回椅背：“我已经告诉你我的赌注，难道不想听听，如果我赢了，条件是什么？”
　　“我更想听听你接下去的写作计划。”
　　“如果我赢了，”秦淮看来是完全生活在自己的“圈子”里，“如果你输了，其实也很简单，陪我吃一次晚饭就可以。”
　　那兰想说：“你可以继续幻想。”但嘴上说：“哇，我好向往，可惜，我还是对打赌没有兴趣。”
　　秦淮显然是个不愿轻易放弃的人，尤其对女生：“其实这也谈不上打赌，不过是对我出色完稿的一种促动……”
　　手机铃声忽然响起来，铃声又是一首钢琴曲，但和上午听见的那首大不相同，那兰以前听过这个曲子，不算太熟悉，一时想不起标题，其实只需要个小小提示……
　　可惜秦淮很快接通了，没有更多的线索。只听秦淮不停地问：“哪位？”但另一端似乎良久不语。秦淮终于嘟囔了一声“无聊”，正要挂断，脸色突然大变。
　　那兰很明确地认出来，秦淮脸上，那神色的名字，叫恐惧。
　　秦淮陡然站起身，环顾整个餐馆，随即冲出门，在门外四下张望。
　　那兰静静地跟出门，听到秦淮冷冷地对着手机说：“如果你再这样纠缠下去，或者你，或者我，迟早要付出血的代价！”
　　这一刻，那兰更愿意相信秦淮是在对着手机听写小说。毕竟，那句话，不像从常人嘴里说出，太刻板，太小说气，太不可思议。太恐怖。
　　她静静地退回座位，忽然觉得“螺居”的空调开得有些过冷。
　　
　　那兰离岛上摆渡的时候，那人还在情不自禁地盯着她，观察着她的每一个细节。
　　那人忽然有种冲动，想拯救这个年轻美好的生命，因为如果他无动于衷，那兰生命的摆渡就会很快搁浅。
　　这真的不能怪我，那人想。谁让你自告奋勇地成为了炮灰，你难道真的没听说过，一见秦淮误终身？
　　第一天的工作感觉怎么样？有没有一见钟情？有没有让他拜倒在你的裙下？
　　有没有闻到死亡的气息？

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第三章　陶子曰
　　
　　天黑之前，有空调的图书馆是最佳去处。夕阳西下后，那兰在食堂吃过晚餐，才回到宿舍。
　　一个月前，那兰经系部特批，提前搬进了11层的江京大学研究生宿舍楼。她和陶子共用的宿舍在七楼，除了两张单人床、两张书桌、贴墙壁橱外，没有太多可周旋的空间。这些天陶子回天津看望父母，下周才会返校。那兰留守，日子清静平淡，将毕业设计的论文改成期刊格式，只等导师阅后首肯，就可寄出。
　　她进门后第一件事，是去看望书桌下笼子里的小仓鼠。小仓鼠是谷伊扬送她的生日礼物，刚来时还只是个宝宝。半年已过，陶子总结出，那兰和小仓鼠已经情深难断，而当初和她情深难断的谷伊扬却已远在天边。
　　当然，陶子总说，其实“天边”并不远，首都北京而已，坐上“和谐号”，打个盹的工夫就能拉近实体的距离，所谓的“远”，只是两心的隔阂。至今那兰看见小仓鼠，时不时仍会想起谷伊扬，情来如山倒，情去如抽丝。
　　说到陶子，那兰的手机就响了，陶子的电话。
　　“看到你留言了，说终于找到了份白领的工，详情如下。”陶子的声音有些哑，一定没少了和高中同学喝酒。“详情如下”是陶子说“具体谈谈吧”的特殊讲法。
　　那兰说：“先别急着问我，你先回答我一个问题，这个调子听过没有？钢琴曲，我觉得耳熟，但一下子想不起来了。”她哼了一遍秦淮手机铃声的曲调。
　　仿佛嫌霸王花的“臭名”不够昭著，仿佛存心要曲高和寡，她和陶子大二时就一起迷上古典音乐，更是给本系本班的男生致命一击。
　　当然，谷伊扬除外。
　　可恶的谷伊扬，你就在前海后海昆明湖里泡着吧，永远不要再来见我。
　　那兰又哼了一遍，陶子说：“听过听过，可是我一下子也想不起来了……等等，我想起来了，好像是萨蒂的……”
　　那兰缺的就是这么个小小的提示，她立刻想了起来：“《古怪美人》！”
　　“第一乐章。”陶子也记起来。
　　“可恶！”那兰恨恨地说。

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“可恶！”那兰恨恨地说。
　　“怎么了？”
　　那兰说：“说来话长。”
　　“长话长说吧，别忘了现在是暑假，我有的是时间。”
　　那兰说：“这首曲子，是秦淮的手机铃声。”
　　“那又怎么样？等等，秦淮？你是说那个秦淮？”
　　“我不知道你还认识几个秦淮，我说的这个就是一位比较畅销的写手，悬疑加言情、言情加悬疑的那个。我的新工作就是给他做助理。”
　　陶子尖叫一声：“天哪，你终于被和谐了！恭喜恭喜，知道美女助理的‘内涵’吗？”那兰可以想象陶子从床上跳起来的样子。
　　“当然知道，很多目光和会心的笑容给我上过这堂课了。其实我很冤，我不过是个催稿的而已，出版商雇的我，广告贴到宿舍楼里、贴到系办、贴到我的邮箱里，就差贴到我的QQ上。”
　　“出版商选了你做美女黑手党？你不会没听说这位秦淮的口碑吧？”
　　“不需要是花痴也知道，人见人爱的集邮作家。”
　　“这还是好听的，‘文坛陈冠希’听上去怎么样？他的八卦汇集起来，也可以出本言情悬疑了。猜猜他的粉丝在网上怎么称呼自己？”
　　“勤奋？淮粉？”
　　“情丝。”
　　那兰啧啧：“物以类聚，肉麻的人自有肉麻的粉丝。”
　　陶子笑道：“听上去你好像对秦公子不敢恭维，让我猜猜，他是不是特别名不符实？他的长相谈吐，是不是特别猥琐，以前登出来的所有帅哥照都是PS过的，对不对？”
　　那兰说：“你很少会错，但这次错了，他相貌堂堂，谈吐风流，名副其实，勾女成性，我这一整天都在对抗他言语上的性骚扰，所以现在感觉耗尽了所有元气。”
　　“怎么听上去像是你监狱采访的延续？”
　　“监狱里至少还有狱警保护我。”那兰叹气。“他一直在抛媚眼，我一直在翻白眼，于是他改换了手机彩铃，早上他手机叫的时候，还是《悲伤练习曲》，中午就换成了这个《古怪美人》，他是在绕着弯儿地骂我！”
　　良久，陶子那边没了声音。
　　“陶丫头，想什么呢？”
　　“你可能要中计？”

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“中谁的计？秦淮吗？他这样，中计不会，倒是会让我中暑。”
　　“你再想想，他真的是‘老猎人’哪！你是学心理学的吧？”陶子的这句明知故问，往往是她要发表“高论”的前奏，“秦老猎人其实用的是一些基本的心理学，他知道你先入为主，听说过他的丑名艳史，多厚的遮羞布也掩不住，所以，索性在你面前设下一条极低的底线，这样，在你们以后的接触中，他会逐渐地‘改邪归正’，一步步提高，而他的每一次‘进步’，都会增加你对他的好感——谁不喜欢天天向上的好孩子呀？他甚至会说，他这样的‘进步’，都是因为你的出现，和你的接触……”
　　“求求您，别‘接触’了，挺热的天，我却起了一身鸡皮疙瘩了。”那兰觉得陶子有些分析得过于“透彻”，不敢苟同，但似乎也不无道理。
　　陶子接着说：“我这些天在家闲得慌，光顾着八卦了，知不知道秦淮的最新风流史？”
　　“我正想给狗仔队打电话呢，猜猜我遇见谁了？”只有和陶子在一起，那兰才会放下所有包装，做真正快乐的自己。
　　陶子叫道：“天哪，不会吧，难道是宁雨欣！”
　　“长发、短裙，身材极佳，很伤心。”
　　“她在博客上爆猛料，说和秦淮有三个月的恋情，有图有真相。只不过秦淮近日来突然绝情，她只好出此下策，博客爆料，是一种‘逼宫’……”
　　“谢谢你的汇报，我很庆幸没浪费时间看她的博客。”
　　陶子又沉默了。那兰再次提醒她，陶子才说：“你不觉得，你这个时候变身‘助理’，是不是有些‘危险’？”
　　“你越说越悬乎了……大不了我再躲回监狱去。”那兰想起轮渡口藏在墨镜后的目光，陶子的担心或许并非多余。
　　她下意识走到窗边，迎面是晴朗夏夜深蓝的天幕。楼下只有零星一二人影，毕竟是暑假，只有少数学生在校。
　　就在这一二人影里，那兰看见了她。长发、短裙、浑身透着伤心，站在路灯投**光域之外的阴暗中，依旧戴着墨镜，怨恨的目光穿破所有黑暗，望向那兰的七楼小窗！
　　那兰的全身凝固，七月也有冰雕。

　　“那兰，那兰，你又在走什么神？”这回轮到陶子敲闹钟。
　　那兰闭上双眼，又揉了揉，再睁开，楼下黑暗中，并没有宁雨欣的身影。是长发短裙怨毒目光的印象太过深刻，出了幻觉？
　　父亲突然离世后的那段揪心的日子，她不知多少次有过这样的感觉，晚自习寂静的课堂里，他有时候就坐在她身边，然后溶化在模糊泪眼里。
　　“没……没什么，在想宁雨欣一定恨上所有和秦淮交往的女生，我哪里会有那么荣幸，她会单单来找我的麻烦。”那兰也不知是在和陶子诉说，还是在安慰自己。
　　
　　那人在阴影里，望着七楼那扇窗。那兰的身影出现在窗口，随随便便一件T恤，穿在她身上都那么有风味。她正在打电话。给谁？秦淮？她妈妈？还是她的那个好朋友陶子？
　　她忽然脸色一变。她看到了什么？
　　有一点肯定，她害怕了，很快离开了窗边，甚至关上了窗。
　　她的确应该觉得害怕，大开的窗户永远诱惑着悲剧的发生，比如刚才，要是有人在她身后轻轻一推，她就会坠下七楼，连挣扎的机会都没有。

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第四章　秦淮之水浊兮，可以伤吾身
　　
　　八点整，那兰按照习惯更衣下楼，短衫短裤，双肩小包，MP3在耳，跑向江大运动场。包里是游泳衣帽眼镜和换洗衣裤，她每天的例行私事，跑到运动场，跑圈2000米，然后进游泳池。游泳池晚上8：30后只对游泳队队员和教工开放，人少，可以游来回的泳道，达到真正的训练目的。
　　她边跑，还在想着刚看完的《锁命湖》已完成的部分——她只用了不到十分钟，看完了秦淮“呕心沥血”整整半年“倾情写作”的五千个字，两个引子。
　　故事的开头还算吸引人，看见蓑衣人垂钓，就会有人暴毙，江洋大盗凤中龙携宰相的女儿私奔，小姐看见了垂钓的蓑衣人，第二天下水寻宝的凤中龙就成了一具尸体。然后是那个怪怪的“引子二”，更像是写实，江京真的出过那样的大案？那两个看见蓑衣人的女孩后来怎么样了？那个没有脸的人，是否行凶？被钓鱼的父子发现的女尸，是否就是被惊吓的女孩之一？
　　为什么秦淮用了半年，却只写了这么点东西？是不是灵感卡了壳？圆不了前面奇巧的设定？
　　经过一整天千万人蹂躏的游泳池此刻像是一碗馄饨汤，那兰习以为常，只能对泳后的淋浴加倍关注。最后一拨游泳的另一个好处是淋浴的自在，不需要和别人“共享”一个淋浴头。此刻，淋浴区里只有屈指可数几个人。
　　一边冲澡，她还在想着《锁命湖》，也许下次见到市公安局刑警大队重案组的巴渝生，可以“顺便”问一下有没有类似的五尸大案的情况。她和巴渝生相识在毕业设计的过程中，课题组里一位公安大学的老师搭桥，那兰找到巴渝生，巴渝生为她提供了一些重案犯的犯罪背景，做了她课题组的顾问。
　　她耐心地冲净了洗发露的泡沫，抹了抹紧闭的双眼，终于可以睁开眼“见人”了。
　　但她睁开眼的一刹那，就感觉有双**的眼睛，那是两道熟悉的目光，怨毒。

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她猛然回头，看见一个长发短裙的高挑身影，在墙的转角。
　　那身影稍纵即逝。
　　她飞快地用浴巾裹住自己，绕过转角，是更衣区，一排排的衣箱围成空荡荡的更衣室，没有人影。
　　擦干，更衣，那兰快步走出更衣室，把门的阿姨已经离岗回家，门外倒是有两名工作人员拖着一袋明矾走向游泳池的边门。那兰叫住他们，借问是否见到一位长发短裙的妹妹走过，两个汉子上下打量那兰：“你不就是一个？”
　　那兰几乎可以肯定，自己没有任何视觉和意识的惶惑，宁雨欣在跟踪自己。
　　宁雨欣恰巧在自己出现之际被秦淮割断情索，怀疑她那兰就是秦淮新欢，跟踪自己，是为了获得第一手的证据，然后呢？然后怎么样？
　　那兰还要日复一日地去湖心岛的秦宅“上班”，宁雨欣有一千个伤心的理由认为那兰的每日湖心岛之行不过是去和秦淮幽会、缠绵、午餐。
　　“螺居”里秦淮接到的那个电话，引起他的极度恐慌，乱了故作潇洒的阵脚，除了宁雨欣，还会是谁打的骚扰电话？当初秦淮不知多少次带宁雨欣去“螺居”吃过海鲜呢，所以她自然知道秦淮的那点伎俩。她甚至可能根本没有走下摆渡船，又返回了湖心岛，远远地看着秦淮和那兰在“螺居”把盏交杯，言笑晏晏。
　　那兰想到几乎头痛，偏偏耳边又响起秦淮对着手机的森森恶语：“如果你再这样纠缠下去，或者你，或者我，要付出血的代价！”这话说给谁听？除了宁雨欣，还会是谁？
　　如果方文东说的属实，秦淮和宁雨欣之间并无纠葛，宁雨欣莫非是精神病学上的“被爱妄想症”患者？这类患者，极度的单相思病例，以为和对方情深似海，不择一切手段要占有无辜的对方。跟踪、纠缠、暴力、甚至谋杀。
　　问题是，秦淮是无辜的吗？清者自清，而秦淮就是那放入明矾和漂白粉之前的游泳池。
　　可悲的是，自己偏偏还得“畅游”在那池浊水中。
　　宁雨欣，如果你再这样纠缠下去，或者你，或者我，或者那条叫那兰的小人鱼，迟早要付出血的代价。
　　那兰心头身上，一片冰凉。

　　在宿舍楼下，那兰前前后后转了一圈，没有看见宁雨欣的影子，或者说，宁雨欣没想让她看见。
　　她心事重重上了楼，不想再打电话骚扰陶子，就给远在家乡的妈妈打了个电话，听妈妈聊了些家常，县城里的八卦。妈妈听上去平淡快乐——父亲被害后，她得了抑郁症，最近似乎已逐渐恢复。
　　她放下手机后，打开桌上的笔记本电脑，准备继续整理论文。
　　但手指像是触到了开足火力的熨斗底，飞快地缩了回来。
　　那兰的笔记本电脑，一直有密码保护，只要她二十分钟不在桌前，电脑自动进入睡眠状态，再开启时，必须输入密码。而此刻她打开，直接就是页面，电脑仿佛变成了乖乖狗，识得主人，不问她要密码。
　　更糟糕的是，电脑“醒”来后的页面也面目全非。
　　她去游泳前，屏幕页面停留在秦淮那可怜的五千字文稿上，她准备回来再细读一遍的。此刻，那可怜的区区五千字也从电脑屏幕上消失了。这份文件所在的优盘，也离开了笔记本电脑的USB接口，不知所终。
　　就在那兰离开的这一个多钟头里，有人闯入了这间小小宿舍，解除了笔记本电脑的一点点基本的防护，盗走了秦淮半年的“心血”。
　　或许，秦淮应该庆幸，半年里只写了五千字，而不是五十万字。
　　虽然窗口吹进来的风中仍带着浓重暑气，那兰还是下意识地拢了拢双臂，好像要抵御不存在的夜寒。她走到门边，低头仔细观察门锁，完好无损。
　　这是个“专业人士”的杰作。
　　是不是可以排除，是宁雨欣闯入了宿舍？那兰无法将美女作家和飞檐走壁的盗窃高手等同。这样的人也许会出现在秦淮的小说里，但难得会在世间遇到。更何况，宁雨欣似乎在很投入地跟踪自己，不见得有闲心来做妙手空空。
　　但不是宁雨欣，又会是谁？谁会对秦淮憋了半年的可悲“小品文”有如此好奇？
　　疑问越多，那兰越能看出恐惧向她长伸的手。
　　她忽然觉得宿舍里有些静得不同寻常——那兰在读书和休息时，尽量保持室内的安静，但此刻的静，却让她心跳陡快。

　　“可恶！”她顿悟出格外安静的来源，却几乎要叫出声。
　　小仓鼠没了动静。
　　永远闲不下来的小仓鼠没了动静，比任何凄厉嘶吼更让人心悸。
　　小仓鼠躺在松软木屑上，四脚朝天，连胡须都没有一丝颤动。那兰蹲**，颤抖的手开启笼门。她轻触小仓鼠的一只脚爪，毫无反应。
　　泪湿了双眼，那兰才知和小仓鼠的情深难断绝非一句玩笑话。
　　偷优盘的人为什么要杀死小仓鼠？一个警告？我卷入了什么样的是非，需要经受跟踪、破门的折磨？
　　她尽量克制着泪水的汹涌，将手指轻按在小仓鼠仰天袒露的**腹部。
　　谢天谢地，微弱的心跳尚在，小仓鼠并没有死。凶手只是让小仓鼠长睡，可能只是用了麻醉药，的确只是警告而已。
　　我做错了什么？
　　她将笼中吸水瓶里的水倒出在一个空瓶里，残存的鼠粮也倒进一个塑料袋。是该向警方通报的时候了。
　　转念一想，她还是先拨通了秦淮的手机。
　　“那兰，改变想法了？现在吃晚饭也还来得及。”秦淮辜负陶子厚望，并没有一丁点儿“进步”的意思。
　　“有人闯进了我的宿舍，你给我的优盘被偷走了，我养的小仓鼠也被下了毒，你能给我些线索吗？”那兰的声音可以让整个江京清凉一夏。
　　“就这些？”秦淮只差笑出声了。
　　“你还嫌不够吗？听说过宁雨欣这个名字吗？我猜你一定觉得很陌生，我倒是和她相知相守了，她现在二十四小时在我楼下蹲点，都够资格去做狗仔队了。连我去游泳池，她也会到更衣室来拜访一下……”
　　“她一定是在欣赏你的身材。”标准的秦淮语录。
　　“今晚我就会向海满天辞职，这工作不是人干的。如果我明天没到你的府上拜见，你不要觉得奇怪。”
　　“这工作当然不是人干的，而是美人干的。”秦淮自以为妙语连珠，哪知适得其反，只会让那兰想起了《古怪美人》的曲调。“我了解你，你不是那种轻言放弃的人。”
　　“你不了解我，我们只见过一面……”那兰心头一片烦躁，秦淮放电，不分时间场合。
　　“有些人，毕生相处也如陌路，有些人，一面之缘却情定三生。”
　　那兰想说，也许你改写言情小说，不会有这种半年五千字的“便秘”，但她只是说：“我希望你坦诚告诉我，我、或者你，惹了什么样的麻烦？这是什么样的悬疑剧？”

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秦淮沉默了片刻，说：“我可以向你保证的是，宁雨欣虽然固执，但她善良无害。”那兰想，难怪女孩子们为他倾心，宁雨欣在大众前毁他的“清誉”，满城风雨，他依旧庇护着她。“偷我优盘的人，我不知道他们是谁，否则我肯定会报警，但我可以肯定，他们不过是些跳梁小丑，你也不必害怕。”
　　那兰心里冷笑，如果有人不留痕迹地潜入你的卧室，破解了你的电脑，偷走了你的文件，麻醉了你的宠物，不管你知不知道那人是谁，你都会报警。
　　知道秦淮不会有更多帮助，那兰冷冷说再见。秦淮说：“你养了只老鼠做宠物？”
　　“仓鼠。”
　　“你看来真的很孤独，才会养只老鼠做宠物。”
　　“你耳朵没问题吧？我说了是仓鼠。养宠物的好处之一，就是它不会喋喋不休说些不三不四的话。”
　　“你明天真的不来了？”
　　那兰说：“请给我个继续上这个班的理由。”
　　“我们一起，解开这些谜，谁在跟踪你，谁在威胁你。你知道，我是写悬疑小说的，解谜是无穷的乐趣，独乐乐不如众乐乐，你不能指望警方会认真处理这么个小案……”
　　那兰坚持说了再见，坚持结束了通话。
　　她知道秦淮说的没错，她没有天真的认为警方会专注于这个普通至极的小案子，但还是向学校保卫处报了案。保卫处的值班干警来了十分钟，做了记录，没有承诺，没有激情，那兰也觉得怨他们不得。
　　值班干警离去的脚步声未落，那兰就在考虑是否要给市公安局刑警大队的巴渝生打电话。但想想觉得自己有些傻，有些大惊小怪：巴渝生经手的都是重案要案，像江京这样的大都市每天都有好几起，怎么好意思麻烦他这样一件微不足道的小事？发生在她宿舍的这起“大案”最血腥的部分也不过是一只小仓鼠吃了点安眠药，需要闹出惊天动地的声响吗？


　　第五章　逝者无痕
　　
　　“谢天老爷，今晚终于要下点儿雨了。”摆渡老板笑着和那兰搭讪。
　　秦淮说中了那兰最致命的弱点，她不会轻易出逃，所以昨晚的辞职之说，只是威胁。但如果秦淮依旧无赖，依旧对她的问题敷衍，如果她感觉依旧身在泥潭之中，她会毫不犹豫将此行做为最后一次对湖心岛的拜访。
　　那兰望天，蓝天蓝得深湛，白云白得纯粹：“气象预报好像没说有雨。”
　　摆渡老板用手指在自己晶亮的脑瓜上转了一圈：“摇船二十多年，听风、看云、闻空气的味儿，比他们什么高明的多普勒电脑都管用。要让我每天都和官方气象预报打赌，谁预测得准，我可要赚大了。”
　　“您的眼睛，看天气准，阅人无数，看人也一定特准，昨天我可领教过。真羡慕您的经验。”要引人畅所欲言，赞誉先行。
　　渡老板笑眼一线：“嘴甜。我不敢说自己能一眼看穿谁谁谁，但一个人往我面前一站，我能猜出个七八。”
　　“那您给我相个面。”
　　渡老板压低了声音：“这可对你不公平，你已经告诉我你是秦淮的助理，就凭谈吐，至少大学以上文凭；你妆上的淡，口红涂得浅，指甲不抹油，或者是透明油，大热天还穿**，说明你为人庄重，不是常来找秦淮的那群狂蜂浪蝶；你的眉头常常攒一起，有心事困扰，而且不像突发事件，估计是慢性的……”那兰想到父亲，世上最爱我的一个人去了五年，极度痛苦的慢性折磨。“……除了我，你不和别的乘客瞎聊，不能说明你内向，但至少说明你有主见，凡事想的多，也知道言多必失；而找我聊，也不是因为你闲得发慌，你想了解秦淮，秦淮让你摸不着头脑，所以你想看看我能知道多少。”
　　那兰对渡老板肃然起敬。
　　“如果我直接问……”那兰轻声说。
　　“我当然不会说。有些事，只能告诉聪明人。你已经向我证明，你是人精一个。你这样的女孩，和常去找秦淮的那些女孩……怎么说呢，不是一个湖里出来的水。”
　　“不知道这是表扬还是批评，但还是谢谢您，过奖了。”那兰直视渡老板的目光。
　　“所有那些和秦淮有瓜葛的女生里，也有一个例外，她和你很像……你让我想起了她。”

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“所有那些和秦淮有瓜葛的女生里，也有一个例外，她和你很像……你让我想起了她。”
　　这可不是那兰想要的信息：“哦，是谁，让我这么荣幸。”
　　“他媳妇。”
　　“他……”
　　“秦淮。”
　　“秦淮的太太？”那兰的目光不离渡老板，不知道这是不是他在耍冷幽默。
　　“秦淮的太太。”渡老板重复着，“不是说你们长得有多像，你们都是美女，各有千秋，我是说气质、性格、聪明劲儿，很像。”
　　那兰努力回想着秦淮的客厅、书房，没有婚纱照，没有一张哪怕表明有女主人存在的生活照。秦淮在那兰心目中本就不甚高的地位完全被地心引力控制，再落千丈。陶子，还说昨天秦淮的表现是在设底线，谁知道这底线深不可测呢。
　　“不知道会不会有一天能和她见一面，看您说得准不准。”那兰好奇，但并没有强烈的见面意图。
　　“你等不到这一天……你见不到她的。”渡老板的语调怪怪的。
　　“为什么？”
　　“她已经死了。”
　　那兰扶住了椅背，仿佛轮渡突然颠簸起来。
　　“死了？”
　　“如果一个大活人失踪了整整三年，毫无音信，很少还继续活着。”
　　“出了什么事？”
　　“听说过蓑衣人钓命的传说吗？”

　　锁命湖？那兰点点头，又摇摇头：“听说过，但了解不够，也难相信，难道不就是个传说，不是迷信吗？”
　　“话说三年前，有一天夜里，两个来偷摸鱼的痞子看见湖上一条小船，一个蓑衣人在钓鱼，想起了蓑衣人钓命的传说，登时吓得屁滚尿流，扔下渔网开溜。第二天，秦淮报案，说老婆失踪了。你说是不是迷信？”
　　“没有尸体？”
　　“活不见人，死不见尸，大概一年后，法庭判断，算是实际死亡。”
　　那兰觉得渡老板话里有话：“法庭判断？”
　　“看出来了，你美丽的脑袋开始转圈圈了，给你提示一下吧，秦淮的太太失踪前，小夫妻俩贫困潦倒，只租了岸边一间屋顶漏雨、四壁透风的破民房，连到湖心岛上来看风景都算奢侈消费；但在法庭宣布失踪者死亡后，秦淮就成了我这小摆渡的常客，甚至买了临湖的别墅。”
　　“保险理赔！是不是秦淮夫人死前买了巨额保险。秦淮就是用了这笔理赔的钱买下湖心岛的别墅。”那兰的猜测。大多数情况下，保险公司出于自身利益，会拒绝对失踪者理赔，但如果法庭干预，正式宣告死亡，保险公司则必须履行合约，全价理赔。
　　“嘿，你可别全当真，我是个摇船的，所有信息都是道听途说。”湖心岛伸手可及，渡老板开始专注停船靠岸。
　　“那么，秦淮太太的死……她的失踪，有没有是谋杀的可能，有没有嫌疑犯？”
　　“嫌疑犯？有，当然有。”渡老板摆正了船尾，换了挡，引擎由怒吼转为轻哼，他举头，脸上浮出一丝诡诡的笑，“就是他。”
　　那兰一惊，抬眼，渡头上，玉树临风的，是秦淮。

　　“等人？”那兰保持礼貌，微笑。
　　“我很想知道我猜得对不对，所以等不及让文东接你，自己跑来了。”秦淮的笑里带着得意，让那兰肚里叹息。“坦白说，等得我真有点儿心虚，生怕你一念之差，不来了。”
　　那兰说：“可惜，我一念之差，又来了。”
　　“我知道你这一来，不是委曲求全，而是来寻找答案的。有些话，我不说清楚，有些事，我不交待清楚，就是绝了你再来这儿的路，所以今天我一定配合。”秦淮在没有“邪念”的时候，真是个交往起来不费力的人，他能猜出那兰的想法，算是进步之一。
　　“好，请先从宁雨欣说起。”
　　“哦，宁雨欣……不瞒你说，我和她之间，真的是纯洁的朋友关系，她是个……她其实是个很优秀的女孩，帮了我的大忙，我欠她很多。”秦淮替那兰拉开车门。
　　好个秦淮，无论宁雨欣怎么将他逼入墙角，他一味只说女孩的好话，没有愤怒，没有哪怕一点点抱怨，没有在我这个“新欢”面前厚此薄彼，做人还算地道，算是进步之二。
　　“这是你们之间的私事，但为什么她幽灵般盯着我？你能不能请她……”
　　“我再次向你保证，她没有任何恶意，也不会再‘幽灵般’出现在你身边。”秦淮将车开出渡头。
　　那兰微微惊讶，原来解决一个问题如此简单？今日的秦淮也格外干脆利落，有些进步神速的意思，莫非陶子的“底线提高论”当真成立？
　　陶子很少出错。
　　“你真的不知道是谁偷偷进了我的宿舍？”那兰又问。
　　“我要是知道，绝不会让他逍遥法外。”秦淮听上去像是悬疑剧里的公安干警。
　　“但我觉得你至少有几个猜测。”
　　“算你高明。海满天怎么说？”
　　原来他已经知道自己和海满天联系过。“海满天的第一个反应是做盗版的那几位大师，据说他们现在非常高科技，溜门撬锁破解密码什么的，可以做得比专业盗贼还专业。”

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原来他已经知道自己和海满天联系过。“海满天的第一个反应是做盗版的那几位大师，据说他们现在非常高科技，溜门撬锁破解密码什么的，可以做得比专业盗贼还专业。”
　　秦淮想了想：“不排除这个可能。还有个可能性不太大的嫌疑犯……应该说是一批嫌疑犯，就是八卦版记者。”
　　“你是说……”
　　“宁雨欣在博客上爆料的事你肯定知道了，八卦记者们只要盯准了我，立刻就会发现你的存在，所以如果你不幸在八卦版上亮相，不要忘了我这个伯乐。”
　　那兰越听越绝望：“真没想到还有这么个职业危害。可恶的海满天，也不告诉我。”
　　秦淮却有些幸灾乐祸：“一大半也是因为你自己功课没做好，本来就不该答应——但那样的话，你我就不会萍水相逢了，白白损失一段佳话。现在说这个也没太大意思，总之娱记们如果恰好在你的电脑上看到肉麻的信件或聊天记录，就可以大做文章。”
　　“但你并不觉得这破门而入是娱乐记者干的，他们没有必要麻醉了我的小仓鼠。”
　　“悬疑小说写手的职业病，凡事多想几个可能而已。我觉得更有可能是一些我以前得罪过的人，他们一直在关注我的动向，随时准备整治我。”
　　“什么样的人？”那兰想，秦淮果然不干净。“得罪过的人”，高利贷、赌债、黑社会？几个凌乱的词冒出脑海。
　　“如果你不想让类似事件再次发生，最好继续保持毫不知情，他们就不会再打扰你。”秦淮难得如此认真，那兰几乎要全盘相信。
　　说话间，车子已经停在房门口。进门后，那兰看遍了客厅的每一个角落。
　　没有丝毫悼念亡妻的迹象，仿佛那个失踪三年的女子从来没有出现在秦淮的生命中。薄幸如此，与禽兽何异？
　　想着秦淮驾轻就熟地厚颜向女生调情，那兰还是觉得今天上岛来是人生一大错误。
　　
　　是什么改变了她辞职的初衷？
　　也许真的是那份固执，说好听点儿，“永不言弃”，说难听点儿，不撞南墙不回头。
　　也许，只是因为那谜一样的秦淮。
　　“我还有个问题，关于书稿的。”那兰决定暂时不提摆渡老板的“道听途说”，那是更严肃的一个话题，她想先做些调研。
　　“欢迎你重新上岗。”秦淮一笑，唇如弯月，眼似流星，热情似骄阳。
　　“别急着下结论，我只是说要问个书稿相关的问题。”
　　“知无不言。”
　　“引子二里的恐怖故事，是否有原型？”
　　秦淮双目炯炯：“不但有原型，根本就是真真实实发生过的事件。”
　　“里面提到的五具尸体……”
　　“在昭阳湖附近出现。”
　　“那是怎么回事？难道所谓蓑衣人垂钓的凶兆，都是真的？”那兰知道这话问得傻傻的，她其实根本不相信。“会有这么巧，那两个女孩看见船上有五个蓑衣人，结果就真的有五个人相继死去？”
　　秦淮盯着那兰的双眼，又是一笑：“问我吗？你还是不是我的写作助理？你不是要帮我查资料、做研究吗？”
　　原来如此。
　　“我开玩笑的。”秦淮突然又改了口，“这是个无头悬案，连江京刑警队大名鼎鼎的巴渝生都没辙的大案……我的意思是，等我编完了故事，需要某些方面的资料，你可以帮我查。”
　　至少，一个远离是非八卦的正经工作。
　　秦淮说：“还记得我们昨天打的那个赌，如果我按时写完《锁命湖》……”
　　“是你一厢情愿，请不要轻易篡改历史。”那兰不容任何漏洞形成。
　　“你虽然还没有输，当然你只是目前还没有输，认输是迟早的……”
　　“你到底想说什么？能不能爽快一点？”
　　“我可能得让你提前兑现承诺……”
　　“什么？！”那兰以为听错了。莫说自己根本没有同意打那个赌，即便真的下注，自己还没有输，却要提前兑现？
　　“我是说，晚饭的事，可能要提前进行。”
　　“我觉得你客厅墙上还缺一幅名家字画。”那兰淡淡说。
　　“呃？”
　　“我可以帮你找一位山寨书法大师，帮你写四个大字装点门面，就像很多人家里有的那种，‘难得糊涂’什么的。不过给你写的，是量身打造，四个字，‘岂有此理’！”
　　秦淮笑笑，一点没有难为情的样子，说：“我这个要求的确是有些不同寻常……”
　　“不同寻常？普通话的说法是‘太过分’！”
　　“听说过司空竹这个名字吗？”

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“听说过司空竹这个名字吗？”
　　那兰一怔，点点头说：“连我这个外来人员都知道，电视上财经频道的常客，名人博客，房地产、房地产、房地产，谈的写的都是房地产，江京的潘石屹。”
　　“也有人说潘石屹是北京的司空竹。”
　　“吹牛可以不交物业税。不过我妈挺喜欢他，一表人才的，很上镜，说话也文质彬彬；据说他出身贫寒，全靠自己苦心经营，我表哥也做房地产，照理说同行相轻，但居然也欣赏他。”
　　“因为他从来没错过。”
　　“这和你那个空中楼阁的打赌、还有晚饭局有什么关系？”
　　“司空竹还是艺术家、慈善家。外来人员好像也都知道？”
　　那兰点点头，以前有个追过她的中文系男生，对司空竹赞不绝口，说他是偌大江京为数不多真正“有文化”的商人。
　　“如果他请你吃饭，你去不去？”
　　
　　第六章　暗夜听波见鬼影
　　
　　司空竹今晚举办一个拍卖酒会，拍卖他的几幅名画和他自己创作的十余件书画作品以及八件他精心收藏的艺术品和文物，收入全部捐给玉树震灾后的安置和重建工作。据秦淮说，包括市委书记在内的一干重要的市领导都会出席。
　　“但为什么要我去？”
　　“因为我被邀请了。”秦淮好像觉得这个理由天经地义。
　　“你嫌麻烦还不够，想要八卦来得更猛烈点？你刚才还承认娱记都盯着你。”
　　“你要怕曝光，不必跟在我左右。”
　　那兰想大叫：我这里无光可曝！她忍住了，问：“我还是不明白，你为什么一定要我去。”
　　“你可能不知道，司空竹虽然做过很多慈善，但拍卖自己的收藏，还是破天荒头一次。他是个嗜收藏如命的人，我经常嘲笑他有那么点走火入魔，他居然也笑纳了。”感觉秦淮在顾左右而言他。
　　“你还是没有回答我的问题，你想去看热闹，我没意见，为什么……”
　　“谁是我的写作助理？”
　　“写作助理只负责和写作相关的事。”
　　“今晚就是和写作相关的酒会。”
　　那兰知道秦淮在诡辩，又推说自己一介学生，连适合场合的衣饰都没有。秦淮说好办，方文东的太太可以借给她。
　　谢天谢地，至少不用穿秦淮那位失踪的太太的衣物。

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摆渡上，那兰发现方文东夫妇并没有同来，秦淮淡淡说：“司空竹请人比较挑剔。”那兰心一冷，秦淮言下之意，方文东的“地位”还没有达到被请之列。秦淮又说：“你不要误会，本来，我和要去酒会的这帮人也是格格不入的，只不过，司空竹和我有私交……应该算是患难之交。”
　　那兰不再多问，还是觉得，自己答应陪秦淮赴宴是下下策——从掌渡老板异样的眼光和神情，就能猜到几分。
　　拍卖酒会办在临湖一家叫“听波榭”的酒楼里。秦淮介绍说，这家餐馆也属于司空竹的集团，据说是三省内最好的浙菜。最难能可贵的，是酒楼里不设VIP房、没有卡拉OK，没有小姐，一切坦坦荡荡，保证不藏污纳垢。那兰说：“这好像有悖‘经营之道’？”秦淮说：“其实很简单，司空竹怕破坏了他的雅名。这酒楼不过是司空竹的私家厨房，本来就不是用来赚钱的，所以他完全可以‘为所欲为’。”
　　到了“听波榭”门口，那兰才明白秦淮为什么“胆敢”带自己来赴宴。由于市领导的出席，酒楼门口警车夹道，如临大敌。任何人进入，都要被再三查验请柬。请柬上印的是一幅司空竹的“私房画”，名《舞者》，而且请柬间夹了磁条，保安扫描通过后，才会放行。
　　这样的戒备森严，至少挡住了百分之九十九的娱乐记者和各色闲杂人等。
　　
　　但酒楼内外的戒备森严，并没有挡住那个人。
　　从这个角度，那人可以清晰地看见所有进出拍卖酒会的人物。可以看见市委书记、两名副市长，五个区长区委书记、省政协主席、市公安局副局长和一个个叫得上名号的富豪巨贾，哦，别忘了还有一、二线的影星歌星，酒会的主持人是江京卫视的当红主持人。
　　这里有多少人是完全干净的？
　　秦淮和那兰并肩走入。谢天谢地，两个人没有挽着手，否则，那人会按捺不住，说不定会当场做出很不妥当的事。
　　急什么呢，即便他们真的有苟且，露出丑态，迟早也会终结。他们彼此之间如果不能了断，至少会有别人出面彻底解决。
　　这个秘密，只有那人知道。
　　可怜那兰这个未谙世事的小女孩，卷在如此洪流浊水中，迟早要被淹没、冲走。
　　这时，一个夺目的身影出现在那人视野，也吸引了几乎所有在场者的目光。那人心头一动：谁知道呢，或许，好戏就在今夜。

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秦淮只穿了件休闲西装，在这个场合似乎有些不修边幅之嫌，倒显得那兰从方文东太太那里借来的那袭深蓝色的露肩礼裙过于正式。等两人走进酒楼大堂，才知道今晚怎么穿，都不会太正式。黑西装和燕尾服的人物满眼都是，女宾们露肩露背低**高腰的礼裙，都是大阵势。
　　那兰从来不怯场的人，此刻也觉得有些晕，便准备“转入地下”，谁知意图立刻被秦淮识破，纤腰被秦淮大手扶住。那兰心生厌恶，付诸脸色，秦淮低声说：“我不是故意用咸猪手，你只要忍耐两分钟，和他见了面就算结束。”
　　见对面走来气宇轩昂一位中年人，那兰就知道自己必须立刻川剧变脸，她笑容恬淡，面对司空竹。
　　近看司空竹，比电视上显得更有神采，头发乌黑，据说从没有染过，眼角前额几乎看不见一道皱纹，不知是天然少相还是美容师或肉毒素的神功。他一身黑色西装，领结，雪白衬衫。他迈虎步，远远就伸出手。
　　那兰还在莫名其妙中，就被司空竹握紧了手：“这位是……”
　　“那兰。”秦淮说，“我的写作助理。”
　　司空竹笑容可掬：“欢迎。幸会。”那兰在犹豫是不是要替妈妈要份签名。司空竹又紧握住秦淮的手：“真担心你不来了呢。”
　　“为什么？”
　　“我以为小报的长舌陷你于囹圄。”司空竹又看一眼那兰，话里似乎多层意味。
　　“正好让我锻炼一下越狱的能力。”秦淮笑笑，“拿出先生您精心收藏的宝贝来拍卖义捐，让我不敬佩也不行了。”
　　司空竹对着那兰说：“那小姐可能不知道，秦淮常说我的收藏之癖，有走火入魔之嫌。”他又转向秦淮：“所以，今天也是自己给自己清凉败火一下，又能造福他人，可谓一举两得。”
　　秦淮又和司空竹闲聊数语，问：“嫂夫人呢？”
　　司空竹说：“她在最后视察作品的陈列，和拍卖师一起复习拍卖章程和时间安排，你知道，在面面俱到这方面，她强我百倍。”
　　那兰不由好奇，想看看这位司空夫人的模样。终于司空竹转身去招呼一位市府要员，那兰向拍卖台前望去，一时认不出哪位像是司空夫人，反倒没头没脑地撞上了两道冰冷目光。

　　一时间，那兰觉得自己是不是被宁雨欣的墨色目光盯得多了，草木皆兵起来。再看一眼，更迷惑。那两道目光的主人，明眸深黑，嵌在无瑕脸上，细瓷般肌肤，修长颈项，高高的发髻，雪白色长裙，让人立刻想到不华而贵的天鹅，同时让所有自命不凡的美女感觉像丑小鸭。她像是直接从名家的画布上走出来——事实上，她真的是从画布上走下来，那兰可以肯定，她就是请柬上司空竹《舞者》的原型。
　　刚才一定看错了，那兰此刻看到的目光，恬淡，友善，如果真的和“冰冷”相关，那也是与生俱来的一点矜持。
　　莫非这就是司空夫人？老夫少妻，以司空竹的“底气”，不足为奇。那兰想请教“阅女无数”的秦淮，古典美女是什么来历。但秦淮已经消失了。
　　她忽然觉得，身边虽然有一张张真切的脸，一件件真切的衣裙，自己却像是困在一片大雾之中，甚至，有点像个走失了的孩子，一种对陌生的恐慌，不像刘姥姥进大观园——刘姥姥可圆通了，一进大观园就成了荣宁二府的私家笑星——她觉得自己更像刘姥姥的孙子板儿进大观园，不知所措。
　　这时候，最好的办法，当然是躲起来，避免众多陌生的脸。
　　那兰到现在还是没有明白秦淮带自己来的目的，难道仅仅是让布衣女“见世面”的休克疗法？她保持着微笑，穿行于西装礼裙之间，穿出宴会厅，到了厅后的花园，长舒口气，感觉像是最后一次冲杀下长坂坡的赵子龙。
　　花园别致而不矫揉，小桥流水修篁之间，绕着湖面飘来的夏晚风。那兰对着自己微笑，这就是我今晚的根据地了吧。
　　打断惬意感觉的，是两道目光，熟悉不过的目光。毒的，阴暗的目光，像是从竹丛间盘旋而出的一条蛇，无声地攻击。
　　她知道自己一定看错了，这是个壁垒森森的“重要场合”，宁雨欣不可能在被邀之列吧……可是，请柬不是我发的，我又怎么知道？
　　她没看错，她看见一个高挑的黑影，在不远处的一棵花树下，稍纵即逝。

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那兰追了上去，黑影绕着花园的九曲小径疾走，似乎在逃避，又似乎在引领。她执意要追上宁雨欣，质问她的目光。
　　“你迷路了吗？”一个声音突然在她身后响起，那兰惊得险些出声。
　　她回头，看见一袭白裙。那位洁白的“舞者”，刚才在拍卖台前见到的那位古典美女。此刻浴着溶溶月光，舞者更如仙人。那兰说：“没有，只是出来透透气。”她半转身瞟了一眼，宁雨欣的黑影已经淡入黑暗。
　　“看来，我不是唯一觉得里面憋闷的人。”女孩微笑，竟让那兰心跳，竟让她不知该说什么好。女孩倒没有让冷场继续，淡淡说：“秦淮一定很喜欢你。”
　　那兰真希望冷场继续：“说什么呢？！”
　　“你不要误会，只是个客观的评价。宁雨欣在秦淮身边那么久，他也从来没带她到这样的场合来过。”女孩一副实事求是的样子。
　　“宁雨欣……你也认识宁雨欣？”听到这个名字，那兰竟忘了为自己申辩。
　　“好像一大半江京市民都认识宁雨欣了呀。”女孩笑笑，显然是在说最近小报上的花边新闻。
　　那兰再次转身看一眼，好像宁雨欣还会在黑暗里等着她。“说来巧，我刚才看见她了，就在这儿。”
　　女孩蹙眉，摇头说：“不可能。她怎么可能受到邀请？即便来了，又怎么会进得来？”
　　“你怎么知道她没……”那兰问出口，立刻觉得后悔。
　　“我当然知道，”女孩说。“因为请柬名单是我列的。”
　　“原来你是司空竹的……”
　　“司空竹是我爸爸。我叫司空晴。”
　　明白了一些，不明白的更多。大厅里的酒会，周旋于达人显贵之间，是她真正的舞台，但她为什么要出来和我搭讪？

　　那兰自我介绍，又问：“你一定很能干，你父亲也一定很骄傲，请柬上的‘舞者’是你吧？”
　　“是啊，喜欢吗？我一直在帮我父母打点集团的事，我不喜欢，又不愿做寄生虫，只好自觉点，做自己不想做的事。好在，就像你说的，我爸对我一直很纵容，谁让我是独女呢。我呢，也不想让他失望。”
　　“好羡慕你。”那兰有些喜欢司空晴了。
　　“我倒是很羡慕你。”
　　那兰忽然觉得两人之间初生的默契一触即断，她隐隐知道司空晴所指，只好说：“你真会开玩笑。”
　　“我的确很幸运，出生在这样一个家里，父母这么能干，对我这么好。”司空晴向那兰走近了一步，仿佛要告诉她一个深埋在心底的秘密，眼波如水般柔，“但你可能怎么也不会想到，我父母给了我生命，但秦淮给了我第二次生命。”
　　然后，司空晴就走了，只留下无语嗟哦的那兰在原地，好像什么都没发生过，好像时间倒转回那一刻，她在追逐宁雨欣的鬼影。
　　宁雨欣的鬼影！
　　她瞬了瞬眼，宁雨欣，黑色礼裙，就站在她面前。那兰想质问，却被惊得一时说不出话来，宁雨欣轻声说：“我一点儿也不羡慕你……你真正的麻烦到了。”

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第七章　致命约
　　
　　第二天，那兰准时上班，按照秦淮的要求，查了些昭阳湖和嘉靖年的资料备用，时间转眼过去。一天来，秦淮也没有动笔写一个字，而是捧着本书在读，好像是本清代的笔记文学。
　　几百年前的博客书。
　　午饭由方文东送来，相对高档的盒饭，三人一起吃了。方、秦二人扯些文坛闲话，那兰觉得索然无味，庆幸自己不是文学女青年。
　　方文东走后，那兰问秦淮：“你昨晚逼着我去拍卖会，是拿我做挡箭牌，对不对？”
　　秦淮故作无辜状：“我堂堂七尺男儿，怎么会需要……”
　　“司空晴和我‘推心置腹’了一回。”
　　“哦？”
　　“希望你下次不要再把我做你的花瓶，让别人产生误会。”那兰正告。
　　“还没见过这么刺手的花瓶，插的一定是玫瑰。”
　　“司空晴为什么说……”
　　“我给了她第二次生命？”
　　看来这不是司空晴第一次用这个说法。那兰盯着秦淮，等着他的回答。秦淮问：“你相信吗？”
　　那兰说：“所以我问你。”
　　“听说过‘夸张’这两个字吗？”
　　那兰叹口气：“我还听说过‘搪塞’这两个字。”
　　返回江京的轮渡上，渡老板又来和她聊天，那兰几乎就要问他，有没有听说过司空竹的公主司空晴和秦淮的韵事，好在她还没有无聊到那个地步。渡老板说：“你说巧不巧，昨天咱们刚说起过蓑衣人的故事，立马就有人告诉我说，她看见了！”
　　那兰惊问：“看见什么？蓑衣人钓鱼？谁眼神这么好？”
　　渡老板不以为然地说：“眼神好可不见得。是一位老太太说的，谭家老太太，我总是管她叫谭姨的，七十八岁了。你知道那些老头老太们，该睡的时候睡不着，不该睡的时候总打迷糊。她说昨晚睡不着觉，从她家窗子往外一看，一位老兄披着蓑衣在湖上钓鱼呢。我说您看走眼了吧，半夜偷偷钓鱼的肯定有，但是昨晚没风没雨的，那人穿雨衣干嘛呀？我一句话激起千层浪，老太太最怕被说眼神不好，可把她气着了，她说，‘我不但看见那人穿着蓑衣，而且钓鱼竿上还没线！’”
　　“钓命！”
　　“可不是嘛， 越说越玄乎了。”
　　“不过，这说法不可能不准，江京每天要死好多个人呢，都可以算是应验了传说。”那兰越来越觉得小说家言的无聊。
　　接下来的谈话，两人似乎心有灵犀，都回避谈到秦淮。
　　可是除了秦淮，那兰突然觉得和渡老板话题寥寥，来来去去，都是一些她不愿深入的隐私，除了纯粹满足好奇心，她想不通为什么陌生人需要知道这些信息，也许是告诉给下一个来找秦淮的女孩？
　　所以当手机铃声突然响起来的时候，那兰松了口气。这电话来的正是时候，她抱歉地向掌渡老板笑了笑，一心期待是百无聊赖的陶子。
　　可是，打来电话的不是陶子。
　　事实上，什么人都不是。
　　那兰握着手机良久，问了好几句“喂？”“哪一位？”耳中只有渡轮引擎声和船行带动的呼呼风声。
　　她的心一紧，想起了秦淮在“螺居”里接到那个奇怪电话时的神色。这个神色现在一定在我脸上。
　　她朝手机上看一眼，一个陌生的号码。

　　“对不起，我要挂了。”她觉得自己还是不如秦淮狠辣，咬牙切齿说出“血的代价”这样的威胁。
　　“我是宁雨欣。”娇柔的声音，略沙哑。
　　那兰不自觉将手机握紧，该说些什么？离我远点，不要在你的墨镜后面注视着我的每一步。但她说：“有什么事儿吗？”
　　“你在摆渡上？”
　　该死，难道她还在跟踪我？那兰四下张望，一定也和秦淮在“螺居”里一样惶恐。
　　视野里是水岸，和不大的渡船，但不见宁雨欣。
　　耳边的宁雨欣说：“你不要害怕，我没有跟着你，我只是听见你手机里传来马达响，和呼啦啦的风响。”
　　“谢谢你，不再跟着我。”那兰不喜欢调侃，但此刻她忍不住。
　　“你是去，还是回？”宁雨欣说话慢悠悠，像是吃多了安眠药，随时准备睡去。
　　那兰想说，不劳你挂心，又觉得这样反会让事情复杂，只好说：“回江京。”
　　“这就好。”但宁雨欣的话音里听不到“好”心情。“你这样是对的，离开他。”
　　好什么？什么是对的？确证我不会在湖心岛过夜吗？太过分了。
　　“宁雨欣，我不管你和秦淮之间发生了什么，我只是被海满天雇来帮助他完成书稿，我今天是回去了，明天还得去上班。”
　　“不要，不要去，离开他，越远越好。”宁雨欣仿佛根本没听见那兰的话。

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“宁雨欣，我不管你和秦淮之间发生了什么，我只是被海满天雇来帮助他完成书稿，我今天是回去了，明天还得去上班。”
　　“不要，不要去，离开他，越远越好。”宁雨欣仿佛根本没听见那兰的话。
　　“我只是个打工妹，每天上午去，下午就离开，离得远远的。”
　　“你没明白我的意思，”宁雨欣的声音有了些色调，仿佛总算“活”了过来。“我是想说，秦淮……他是个极度危险的人。”
　　那兰想说，我明白，秦淮的确很危险，尤其对你们这些随时随地准备噼里啪啦堕入偶像浪漫爱河的女孩子来说。她叹口气：“宁雨欣，我坦白和你说，也许你，还有很多‘情丝’，真的觉得秦淮很有魅力，但是……”
　　“你还是没明白我的意思，秦淮极度危险，是……是真正的危险。”宁雨欣的话音里带出来的是什么？一丝恐惧？
　　“那就请你说得再明白些。”那兰也终于觉出，宁雨欣的这个电话，不是对假想“情敌”的恐吓交锋。
　　宁雨欣停了片刻，似乎在想措辞。“秦淮身边的人……爱秦淮的人，都死了。”
　　那兰心一抖索，手也一抖索。“我不懂你说的……”
　　“秦淮有极为疼爱他的父母双亲，但在他孩提时就去世了，煤气中毒；他几乎是被他姐姐一手带大，他姐姐对他，像母亲一样慈爱，几乎奉献了所有青春，但他大学毕业不久，姐姐还没有享上他的福，就死了，坠楼自杀；他的新婚妻子，爱他至深，已经失踪了三年，官方私方，都有数，她一定已经死了。所以我想，如果我继续留在他身边，最后也是一样的下场。”
　　那兰觉得有些晕船：“你是说，是你主动离开秦淮。”
　　“和八卦版上的消息黑白颠倒，对不对？”
　　“和方文东说的也背道而驰。”
　　“方文东是秦淮的‘喉舌’，秦淮说不出来的话、说出来有损形象的话，只好都由方文东来讲。不过，方文东是我见过最肝胆相照、最讲义气的人，说实话，这样的优秀男人都快绝迹了。但无论他们说的是什么，都有真实的一面……我的确有些偏执，偏执地爱上了秦淮，才会如此被动，陷到这个境地。”

　　“那你为什么主动在博客上爆料？那些香艳的内容……”那兰话刚问出口，心里已有了答案。
　　“你那么聪明，应该知道，我这样做也是不得已，我希望激怒秦淮，让他恨我恼我，这样才能断了我的回头路，但即便如此，也不是很容易……当然，这是我的一面之词，你肯定不相信。”其实，宁雨欣的回答和那兰的想法吻合。但宁雨欣一定不知道，她爆料遥激的成效甚微，秦淮至今提及宁雨欣，仍无半个不字。
　　“不管是谁说的，我更愿相信事实。昨晚的拍卖会，你是怎么进去的？”
　　“你去多翻翻八卦版，会发现传说中和我‘有染’的所谓名人不是一个两个……”
　　那兰明白了她的意思，另有追求她的大牌人物带她进了拍卖会。“你为什么说我真正的麻烦到了？”
　　“你难道没听见司空晴的话？”宁雨欣的声音有些打颤。那兰怎么也想不到，提及司空晴这个天仙般的女子，会有这么强烈的反应。
　　“听见了，她说秦淮给了她第二次生命，那意思是……我想，她很爱秦淮。我还是看不出我会有什么麻烦。” 应该昨晚问她的，但当时宁雨欣出现后又立刻消失，两人没有机会多谈。
　　“真看不出吗？其实很简单，参加昨晚那种酒会，一般都是丈夫带着妻子、或者钻石王老五带着情人，秦淮带上你，自然表明你是他的新欢。”
　　那兰险些晕船，早知如此，寻死觅活也不会去昨晚的鸿门宴。
　　“那她……司空晴，又会怎么样？”
　　宁雨欣冷笑说：“司空竹是有名的好好先生，司空晴却是有名的心狠手辣，据说司空竹的产业集团，目前很大一部分在司空晴的掌握运作之下，从她的并购业绩看，如果她看中的，如果她想要的，她会不顾一切地得到。”
　　“包括……爱情？”那兰愈发觉得自己“太傻太天真”，居然会被秦淮“拖下水”，气得想甩掉手机。“你怎么得到我的手机号？”
　　“海满天那里。”
　　“可恶的海满天，他有什么权利……”
　　“不怪他，是我‘偷’来的。那天，我去他办公室述职辞职，你的工作合同就在他桌上……”
　　那兰觉得自己听错了：“什么？述职辞职？你也给海满天打工？”
　　“秦淮的写作助理。”

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那兰觉得自己听错了：“什么？述职辞职？你也给海满天打工？”
　　“秦淮的写作助理。”
　　“这个职务听上去耳熟。”那兰揉着太阳穴。
　　“没错，我就是三个月前的你。”
　　旧人哭，新人也没在笑，这个“助理”的职位定是受了诅咒。
　　宁雨欣又说：“司空晴只是你的麻烦之一……我想，你一定看到了秦淮的所谓新作？”
　　“五千字的小散文吗？”
　　“五千七百五十三个字。”宁雨欣说得很认真，但那兰要晕倒：宁雨欣和秦淮，应该是天生情侣。宁雨欣更认真的说：“这个，是你最大的麻烦。”
　　那兰逐渐明白了宁雨欣的方向：“你辞去这个工作，离开秦淮，是怕‘一样的下场’，和秦淮亲近的诅咒，难道，和秦淮的新作有关？你看到了什么预兆？”
　　宁雨欣几乎脱口而出：“我就知道你会问这个问题。”
　　“所以？”
　　“所以我在等着和你见面，我……想和你好好聊聊。过去两三个月遭遇的事，很多很乱，我不知该说给谁听。”
　　“你相信我？”那兰更想问：难道我是最佳听众？
　　“我……研究了你，我去了你们系，读了你最近写的毕业论文，觉得对你有不少了解，至少，觉得你很有头脑。希望你不要见怪。”
　　终于可以解释，宁雨欣如游魂般无处不在的身影。
　　“你想在哪儿见面？什么时间？”那兰看了看手表，4:06。
　　“能不能麻烦你，就到我家来一下，在杨柳青村小区，你下了摆渡后，坐157号空调车就可以直接到……你知道，现在多少人等着看我的笑话，我现在出门有多不方便。”
　　但你却有时间做我的影子。那兰无奈地说：“好，我大概五点之前就可以到你家。”
　　中断通话前，宁雨欣停顿了一下，说：“不过，你还要答应我一件事。”
　　“说吧。”
　　“答应我，不要爱上秦淮。”
　　那兰苦笑，还有比这更容易的事儿吗？
　　
　　那人目送着那兰上岸，觉得自己已经被她柔婉的身姿和单纯又果决的气质吸引，所以想象到她成为一具尸体的画面，让那人充满遗憾，偏偏谁也不能阻拦命运的脚步，不是吗？
　　怎么？她上了157号公交？回江大最直接的巴士明明是“文湖专线”。她要去哪儿？
　　逐个扫过牌子上157号公交的停靠站名，那人突然明白，那兰的去向。

　　宁雨欣租的公寓在一个叫杨柳青村的小区，的确离江大不远。小区里是数栋15-20层的高楼，楼门都是自动紧锁的铁栏门，客人进楼前，必须在键盘上输入室号，主人接到电话后，在自家里按键开门。
　　那兰揿了室号：1043，接通了，“哒”的一声，楼门锁弹开。那兰进楼后，却发现电梯坏了，一张白纸黑字贴在电梯门上，说是已报修，请稍候，或者自己去爬楼梯。
　　那兰选择了爬楼梯。游泳训练不辍，她的肺活量和耐力不是问题。
　　走到10楼，汗湿薄衫。未及进1043的门，那兰就感觉到了空调的冷风阵阵透出。
　　门怎么开着？
　　那兰觉得自己的警惕有些多余，宁雨欣知道自己进了大楼，提前打开门迎客，又有什么可奇怪的？
　　她叫了声“雨欣”。没人回答。屋里只有空调的哼鸣，衬托出死寂。
　　她不知为什么在这个时候想起，刚才宁雨欣给自己开门，并没有在电话里出声。
　　她提高声音又叫了一声，仍无回应。她推门，步入客厅，没有人影。
　　心被攫，但她还是缓缓走进卧室，终于了解了死寂的定义。
　　死一般的沉寂，死后的沉寂。
　　天花板上垂下一根铁链，原本是挂吊灯的，现在挂着宁雨欣。
　　长发遮面，那兰甚至不敢确认那就是宁雨欣。
　　轻薄棉制的舒适睡裙下，露出一双苍白如冰玉的脚踝，淡淡的薰衣草香味化在沉沉死气里，那兰捂住了嘴，心里在惊呼。
　　她忽然想到，也许这一切发生得突然，发生在转眼之前。毕竟，不到一个小时前，还刚和她通过电话。宁雨欣如果断气不久，说不定还有救。
　　她踩着床沿，去解缠绕在铁链上和宁雨欣颈项间的绳索，急切间解不开。她飞跑入厨房，找到了一把菜刀，割断了绳索。
　　宁雨欣被平放在地上，那兰为她做人工呼吸，游泳队的必修课。
　　口对口，然后是按**。但是徒劳。
　　宁雨欣芳魂已飘远。又一个爱秦淮的人逝去。
　　又一条青春的生命消失在一蓑烟雨里。
　　一样的下场！

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第八章　死亡的定义
　　
　　食堂早已打烊，小仓鼠也早已享用了夜宵，那兰仍没有一丝饥饿的感觉。尽管窗户大开，小小的宿舍还是让她产生了近乎幽闭恐惧的症状：一阵阵寒战，随时都想冲出门去。她不知不觉走到窗口，才知道错、错、错——她的目光不自觉地投向楼下的树影，那曾是宁雨欣幽灵般跟踪观望自己的立足之地，如今，宁雨欣应该真的成为一个幽灵了吧。你有什么话要告诉我？是谁夺去了你的生命、你存在的权利？
　　这是五年前父亲被害后，她第一次觉得死亡原来离自己这么近。
　　而且，这是她第一次感觉，死亡在向自己走来。
　　宁雨欣怎么说来着？“我就是三个月前的你。”
　　三个月后，我会不会成为宁雨欣，香魂一缕，飘入冥冥。
　　在文园区公安分局盘桓了足有三个小时，口供笔录，一应俱全，那兰身心疲惫。看得出分局对这个案子很重视，可是，目前连自杀还是他杀都还没有定论。她甚至有感觉，警员们更倾向于这是起自杀案。宁雨欣被秦淮“始乱终弃”的花边新闻洛阳纸贵；探案人员更是在她家里发现了抗抑郁类的药物；对门的邻居曾“好像”听见宁雨欣嘤嘤哭泣；种种迹象表明，生活对她极不厚道，她似乎没有太多快乐和期许的元素。
　　但那兰无论如何不相信宁雨欣是自杀。宁雨欣给自己开了门，就在自己上楼的几分钟里，上吊自杀？如果是他杀，更说得通些，是凶手给自己开了门，然后坐电梯下楼——警方也证实，电梯根本没坏。也许，真该给市局的巴渝生打个电话了。
　　但案子是分局管的，而巴渝生是市局重案组，我这样，算不算干涉办案？
　　她看着手机发了会儿呆，直到手机铃声将她惊醒。
　　市局刑警大队重案组的巴渝生，仿佛遥感到了那兰的犹豫，给她发来了短信。
　　“秦淮河上是非多？欲谈详情，高兴水饺见。”
　　那兰顺便看了一眼手机上的时间显示，10:28。

　　“高兴水饺”是江大校南门夜市排档的一颗明星，据说老板的曾祖做过御膳房的面点师傅，虽说吹嘘的成份更大，但那饺子从皮儿到馅儿，的确无以伦比。
　　那兰出了宿舍楼门，四下望，一个人影皆无。这里离江大南门不过五分钟的距离，她准备快步走去。但拔腿就知，这是何其错误的决定。
　　路灯光将她的影子在柏油路上无限地拉长，同时拉长了另一个身影，就在她身后不远。
　　她的手，捏紧了小挎包里的辣椒水。
　　“那兰吗？”陌生的声音，高大的一个男生。
　　“你是……”
　　“巴队长派我接你，上车吧。”树影下停着一辆捷达。
　　那兰迟疑了一下：“麻烦你出示……”
　　来人狠狠拍了下手，说：“我输了！倒霉！”
　　那兰更是停步不前，准备随时喊救命。
　　“你不用怕，巴队长和我打赌，说你一定会逼我出示证件。我不信，说过去多少次带人，只要说声是警察，一般都乖乖从命了，所以和他打赌，我输了，饺子钱我来出。”他边说边掏出证件，还有手机，里面有巴渝生手机号码。“巴队长说……你很小心谨慎，还说了一大堆你怎么出色的话，我不好意思一条一条讲出来，怕你害臊。”
　　那兰赞这年轻警察乖巧，有些话还是不要说出来的好，上了车。
　　“高兴水饺”摊前的长条椅上，巴渝生已经一碗水饺下肚，他说：“不好意思，从中午忙到现在都没有机会吃饭，肚子饿慌了，没能亲自去接你。时间也 有点儿晚……好像你和我一样，一直做夜猫子。论文写完，你还没有改生活习性吗？”
　　那兰上回见巴渝生是一个多月前，毕业设计汇报会。此刻夜市灯光下看他，还是老样子，带着一副过时了多年又返潮的黑边眼镜，头发东倒西歪，更像宿舍楼里见到的博士生，和刑警队重案组组长“该有”的样子有天壤之别。
　　“改的不多……我正在犹豫是不是要打电话找你。”那兰说，“你怎么知道我见了秦淮？”她不认为自己值得江京最好的警察日夜监视。
　　巴渝生说：“你不要怕，我们并没有对你做任何监视，一方面是合理推论，你发现了宁雨欣的尸体，宁雨欣和秦淮，以下省去很多字……秦淮的那些事，我们都很感兴趣。”

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巴渝生说：“你不要怕，我们并没有对你做任何监视，一方面是合理推论，你发现了宁雨欣的尸体，宁雨欣和秦淮，以下省去很多字……秦淮的那些事，我们都很感兴趣。”
　　 “你们在监视他？”
　　“谈不上，我们哪有那样的人力物力。只是比较关心，在岛上有些好心的群众会给我们提供信息。”巴渝生苦笑一下，“说说你遇到了什么麻烦吧……”
　　 那兰心里苦笑，好像发现宁雨欣的尸体还不算什么大麻烦似的。“你怎么知道我遇到了麻烦？”她故作惊讶，又想到宁雨欣告诫自己的“麻烦论”。
　　巴渝生看一眼接那兰来的小警察，那兰会意，他在说，“你输得服不服？”他说：“你遇到了秦淮，所以你遇到了麻烦，够不够高度概括？”
　　那兰点点头，将这两天的一系列遭遇合盘道出。巴渝生饺子入嘴的速度越来越慢，终于放下了筷子：“我的第一条建议，打电话给海满天，辞职。如果你只是需要短期打工，我们局里有些文书工作，正好需要帮手，薪水可能没那么高……”
　　“秦淮的麻烦究竟在哪里？”那兰被疲惫啮着，希望得到直截了当的回答，虽然她知道，秦淮的麻烦恐怕是个很难直截了当回答的问题。
　　“你知道多少？”
　　“算上所有道听途说，也只有一点点，比如，他身边的人都死了……”
　　“他的妻子，只是失踪。”巴渝生纠正道。
　　“可是，可是，她已经消失了三年，法院已经宣告死亡……”
　　“但在没发现尸体前，刑侦角度上，只能算失踪！”从结识以来，巴渝生给那兰的印象一直是波澜不惊，也从来没有做老师的架子。这还是第一次耳闻目睹，他语调神态，带出激动的情绪。
　　那兰淡淡说：“真要跟我揪字眼儿吗？”
　　巴渝生显然意识到自己的略略失常，带着些抱歉地说：“法院宣告死亡，至少要等下落不明四年后。”

　　那兰沮丧地点头：“这我真是菜鸟了，看来道听途说，再怎么逼真，终究只是道听途说。这么看来，秦淮发迹，也不可能是靠传说中的保险理赔。”
　　巴渝生说：“不单是你，我们办案人员也听过这个传说。邝亦慧的确买过人寿保险，但保险公司当然不会给还没有定义死亡的人理赔。不过呢，定义死亡的确是个难题，尤其，邝亦慧……就是秦淮的妻子……她本身就是个难题。”
　　秦淮和邝亦慧，麻烦遇上了难题。巴渝生谈不上是最伟大的说书人，但那兰已经入神。
　　“邝亦慧的父亲邝景晖，是从广东梅县走出来的岭南第一人。第一人的意思，不光是说他巨富——据说劳动法出台前广东一半的玩具厂都是他的投资，而且在五年前开始转移资金，挥师地产——他的确巨富，即便不算首富，在广东至少也是前三位，他同时是省政协元老、慈善家、书画家、古董名家、粤剧的保护神、客家山歌的收藏家、某个中超球队的大股东。邝景晖唯一美中不足的，是香火不旺，到四十五岁头上才得到这么一个千金，就是邝亦慧。所以你可以想象，邝景晖夫妇对独生女，用疼爱有加来形容，非但不过分，而是太轻描淡写。”
　　那兰当然可以想象这种感情，自己的父亲不是任何的“第一人”，爱她也入心入骨。
　　“所以你可以进一步想象，邝氏夫妇对邝亦慧的终身大事，会有多重视。开始，顾虑并不多，邝亦慧一直和一位叫邓潇的男孩情投意合。这位邓潇也是出自名门。邓家多年来一直经营建筑材料，从九十年代末开始就具备了建材‘王国’的规模，所以算得上和邝家门当户对。两家的掌门，邝景晖和邓潇的父亲邓麒昌，都是老政协，大商人，往来不辍，因此邝亦慧和邓潇是经典的青梅竹马，郎才女貌，嫁娶的事宜，已经在双方父母的议事日程上，只等两人大学毕业后完婚。偏偏就在邝亦慧大学的最后一年，她遇见了秦淮。”