果然。不过，已经有个死了十八年的竹叶在上海滩游荡，那么，死了十天的皮埃尔发一份传真，又算什么呢。
石语不动声色。小钱没看到自己需要的效果，显然有点失望。
“奇怪的是他的传真不用法文，而是用英文，虽说语法没什么问题，行文中规中矩，但是我闻出了里面的中国味儿。再说，干嘛要十天后再找我联系？我后来照传真上留的号码打过去，一直没人接。我小钱是什么人？跟我玩这个，没门！”小钱看石语的眼神颇有几分得意。
石语好笑，本来是你被人家噱进，让我吃药，现在你反倒成了明察秋毫的高人了。
“不错，你门槛是精，那天开心得像拾着金元宝，天不亮就把我从床上叫起来。别跟我吹你的鼻子，狗鼻子才灵呢。你不是有能耐吗？我问你，那个叫皮什么的死人为啥要开这个玩笑？内幕究竟是什么？不要告诉我又是什么在闹鬼，这两天我都听烦了。告诉你，自从你把我发配到唐公馆，我天天在跟鬼魂打交道。这笔账我还要跟你算。”
小钱脸皮一红，嘟囔了几句，先是几天前就蹦出的那句 “ Everything happens for a reason”——事出有因，接着又含含糊糊说竞争对手什么的，然后戏剧性地咳嗽一声，转入正题。原来夜里他终于等来了《时尚圣经》编辑拉法兰夫人的E-mail，对他的选题表示同意，正式提出约稿。
小钱把电邮的打印件递给石语，两道眉毛在额头上跳动着，此时岂止是神采飞扬，简直就是趾高气扬：“……拉法兰夫人自然有她的要求，世界顶级时尚媒体嘛。因此，咱们的计划要改变一下。我的想法是——”
石语截住他的话头：“你自己去跟《时尚圣经》玩吧，我不奉陪了。这几天我没把老命送在唐公馆，算是祖上有德，菩萨保佑。现在我就把你这个经纪人炒了，从此我们桥归桥，路归路。不瞒你说，我还想多活几年！”
小钱生动的表情突然僵住，两眼发直，保持着说出最后一个字的口型，半晌才又说出话来：“别价，别价！这话是怎么说的？这您要半道上把我给闪喽，那我干脆一头碰死算了。都是我的不是，俩眼睛还不顶一个屁眼管用，让丫给蒙了。这是谁干的？真他妈缺德！您老人家消消气儿……石老师，石大哥，石大爷，我给您磕头了！咱哥俩什么事儿不好商量？要不，提成上我再让让？让二百行吗？三百，三百啦！您瞧兄弟我怎么样，够意思吧？”
石语又好气又好笑，这就是典型的小钱风格。关键时刻装孙子倒挺及时，然而却像上海人说的，铜钱串在肋排骨上，捋下一个都心疼。《时尚圣经》的这笔业务，他的佣金都在五位数，却二百三百叫得山响。
本来，石语的第一个念头，是借这个机会退出这场莫名其妙被卷入的恐怖游戏，逃离鬼影憧憧的唐公馆，理由冠冕堂皇，谁都不能说他什么。但是，如果就此撒手，他真会问心无愧吗？刚才唐若琴的那番话，让他记起当年箐头镇大青树下，竹叶交织着不解和失望的一瞥，犹如一记重锤敲击在他心头。他已经不是二十岁的小青年，箐头镇那一幕不该重演。
何况，既然已经走到了这一步，就是想全身而退，又岂可得乎？连《时尚圣经》的约稿传真也带着森森鬼气，可见一张罗网早就精心编就，等着他来钻，只是不知幕后的黑手来自阴间还是人间。
有始有终，起码的诚信。他不能想像自己会突然告诉王老板，这批照片他不拍了。
仅仅是十个小时前，他还和咪咪在慈心医院太平间一起面对着一具尸体；再往前半天，是王老板向他求助；还有，面无人色的老克勒凯文，小黑他们惊恐无助的表情……他感到自己是和这些人共处于一条断了缆的船上，唐公馆的险恶风波，随时可能将小船吞噬。他不可能独自套上救生圈逃离，然后心安理得地看着小船倾覆。
因此，他只是想敲打一下小钱罢了。
终于，小钱听到石语说让他把那“三百”自己留着买药吃，放心地松了一口气：“我就说老哥你不会坑我，咱哥俩……”
石语截断他的话头：“没那么简单，你以为天底下有这么便宜的事？听着，你给我办成两件事，那我们继续搭档，不然就拉倒。” 小钱又紧张起来：“什么事？没的说，八件事都成，您要天上星星，我马上搬梯子上房！我小钱……”
石语掏出一张纸条，上面是小同昨夜用的电话号码：“首先，你找出这个电话号码是在哪儿打出来的，再把给你发传真的那个号码也挖出来——哪怕他真是在棺材里发的，这一屁股屎你自己来擦。用不着给我摆出这种表情——你找电话局也好，公安局也好，知道你有的是路子。不愿意办也行，一句话的事。”
小钱苦着脸：“我答应还不成吗？你的事就是我的事，咱哥俩谁跟谁呀！哎，老哥，听你的意思，那地儿真的不干净？”
石语略略说了一点，当然大部分情况没提，却也听得小钱两眼发直。最后他警告小钱：“是人是鬼我还没弄清，你可别出去瞎说，要是《时尚圣经》撤回约稿，鸡飞蛋打你就哭去吧。”
“您放心，我跟谁过不去也不会跟自己的钱包过不去。老哥，留下吃饭？当然我买单！小张，你通知阿三今儿中午加一份六块的盒饭，六块的！”小钱又兴奋起来。
这时，石语的手机响起。他听见父亲不安的声音：“你马上回来一趟，有点事情。”
石语的心一下揪了起来：“什么事？要紧吗？我马上回去！”
“不要急，不要急，我们都好，是月塘那边有点事，你回来就晓得了。你妈买了只甲鱼，中饭你一定要在家里吃……”
石语稍稍放下心来。小钱送他出门：“哥们儿，别走哇！要不，咱们上襄阳路口那家面馆，来碗炸酱面？……”
石语嫌出租车开得太慢，后悔不该把自己的汽车仍旧留在影楼。他去月塘前把车留下，回来后嫌荣福里停车麻烦，就没有取回。可能，马上要动车了。
车窗外，雨又开始下了，绵绵密密，天地一片湿漉漉的铅灰，令人心烦。
石语从夜里两次心惊肉跳的经历开始，今天上午，又是接二连三，一次又一次的震惊，让他有应接不暇的感觉。
唐若琴居然是唐德鸿的女儿，虽说是庶出，也算得上是37号唐公馆的继承人。
领班小陈又是唐若琴的儿子。
小刮刀死前念念不忘的“石头”浮出水面，竟是竹叶家传的宝石。
第一次听说，竹叶最难忘的人是自己。
《时尚圣经》的传真，来自一个死人。连外国亡魂都要来插一脚，好像唐公馆内外游荡的幽灵还不够多似的。
现在，又是月塘不祥的消息。
那天石语匆匆离开月塘，只来得及给当地的亲戚打了个电话。
当日下午，秋雨甫歇，便有成片的雾气从河面，从石板路面上袅袅升起，河边的几栋老房，黛瓦白墙在疏淡朦胧的雾气中忽隐忽现，敝旧破败的模样却也被遮掩了些许。到得晚间，那雾没有一点散去的意思，反倒变得越发的浓稠，寥寥几盏路灯在雾中暗淡如萤，小镇除潮湿阴冷之外，一时又添了几分凄迷。
石拱桥边一家小酒店，尚有五六个酒客流连不去，借着热酒捂捂手，暖暖胃，说些不着边际的闲话。
那个姓石的上海人突然离去，也是今晚的话题之一。于是便有人向着河对面指指点点，说那边的楼窗里，便是姓石的居所。
那里有一点淡淡的光晕，在雾气中流动，一时又和雾溶为一体，难以寻觅。
众人有些疑惑，上海人已经走了，哪里来的灯光？有人说那光晕飘飘忽忽不像是电灯，也有人说可能是他的亲戚进去了。
墙角那张桌边坐着个老者，听到议论，手中端着酒碗，走到门边张望。
看见雾中游移不定的光晕，他的惊异远过于旁人，不小心一口黄酒入喉，连连咳呛——因为那处老宅的钥匙就在他身上。
于是大家议论纷纷。有说是进了贼的，但以小镇民风，虽不敢说路不拾遗夜不闭户，却也没听说过近年有失窃的事。镇民守旧，因此也发不了财，这个小镇便面貌依旧，近年与周围富庶的乡镇相比，更显出些破落相，便是外贼也不屑光顾。再说上海人一走，那屋里还有什么东西值得偷的？ 老头放下酒碗，不声不响走过石桥，来到老宅楼下，发现门锁完好，没有动过的痕迹。他摸索着打开锁，里面漆黑一片，不过他在这道楼梯上上下过很多年，无所谓。他一步步爬上楼梯，尽量放轻脚步，但是陈旧的楼梯还是在脚下发出凄楚的呻吟。
他在楼上的门前停住，听了听，门里面没有声音，于是就开了第二把锁。搭扣在门板上碰出了清脆的一声，门随之被推开。
房间里既没有灯光，也不是漆黑一片。雾气在慢慢流动，填充了房间的每一个角落，其中像是溶入了路灯的光，一同流散在屋里，淡淡的，弱弱的。
老头定睛看去，隐约看得见雾气的流动，很诡异的样子，头皮便有些发紧的感觉。目光再左右搜索一番，依稀见有一个暗暗的身影隐在雾中，却又不甚分明。老头暗叹，活了几十年，真要见识一下不干净的东西？衬着淡淡发白的雾气，见那身影陡然变高，又像在挪动，老头心中一惊，痰涌上来，脑中立时一片空白。
这时，河对面的酒客中，有个眼尖的突然抬手指向那边，喉结上下滚动，话却堵在喉咙中吐不出来。众人随着他指的方向看去，立时便有人面如土色，也有人什么都不曾看见。
夜雾已经很湿很冷了，酒店里的几个人却觉身上另有一股凉气流过，冷到毛发直竖。
第二天，雾虽散去，却有流言在镇上传开。小镇上，流言也如同雾气一般流动，无所不在，无孔不入，不知不觉就散到每一处角落。
茶馆酒肆，小店柜台旁，河边洗衣洗菜的石阶上，镇民们压低声音，惶恐而又兴奋地交换着各自听来的消息。最流行的说法是，昨晚小酒馆的酒客们看到在一团神秘的光晕后面，有一个更神秘的影子。至于这影子是缓缓升起在屋顶并消失，还是轻轻从楼窗飘落沉入河中而不见，却有不同的版本。总之最后的结论都归结到一个字上去。在说出那个字时，众人都先四下看看，然后面色凝重地将说话的音量放到最低。
老人们就历数多年前在这处老宅周遭死去的人名，若是淹死在附近的，一塌刮子都算在楼窗下这处水面的范围里。
那处老宅前的石阶上没有妇人去洗衣服了——万一那个东西就是潜伏在这里的水中呢？
“那天夜里，你七叔不知道是怎么回到家的，当夜便病倒了，过了两天，烧不见退，送了医院，打打吊针有了起色，后来想起了那夜的事。家里人一道去那间屋看了，情景有些不对，你三嬢嬢想想还是给我打了个电话。我们叫你回来商量一下，你是不是去一趟……”石语父亲在饭桌前把事情原原本本说了一遍，一副忧心忡忡的样子。
面对着桌上的甲鱼，石语一点胃口都没有。想不到连月塘老宅都牵连到唐公馆的事件中去了。没错，一定和唐公馆的怪事有关，否则哪有这么巧的。既然七千里外的滇边，十八年前的亡灵，甚至连一个法国死人都卷了进去，那么自己蛰伏大半年的月塘，牵连进去有什么不可能的呢？他都觉得有些麻木了，不知以后还会有什么怪事发生。
谁都不做声，默默坐在饭桌前，也不动筷子。石语听到楼下又传来张家老爹的本地口音，照例中气十足，中间还夹杂着另一个人的声音，却是带本地口音的上海话。
“隔壁六根回来了。你要是去月塘，是不是带他一道去，去去邪气……”母亲小心翼翼地说。
她说的是张家老爹的儿子张六根，外号“张天师”，从前是道士，文革前就还俗了，他师父就是大名鼎鼎的阿胡子。他就是下面跟张家老爹对话的人。
“他不是三十几年前就还俗了？”
“现在他好像又穿起道袍来了。弄不懂他。”
石语实在不想去月塘跑一趟，但是既然人家老长辈为了自己的事受了惊，于情于理，自己总要有个交待，至于把张六根也弄去，就未免太夸张了。 石语将自己的丰田越野车停在马路边上，唐公馆在那里有个临时停车场，又是王老板通路子搞的。那两个身高一米八五的小伙子的任务就是管理停车场，不过现在他们的制服外面套着雨衣，显得不伦不类。
石语沿着那条穿过废墟的道路来到唐公馆。午餐高峰早已过去，大厅里还有一桌香港客人，正在和老克勒凯文用广东话攀谈，一旁是侍者阿新用娴熟的动作给他们分菜。
他们说的话，石语十句里听不懂一句。凯文好像有点语言天赋，据说他的英语也蛮灵的。阿新显然是训练有素，外头一般餐馆里的服务生没办法跟他比。阿王这个老板也不是白当的，这样的餐厅要是被那些怪异事件搞垮，也确实可惜。
石语没有从大厅里走，他知道王老板的忌讳。他从侧门进去，在楼梯旁见到了真真，忽然想起夜间的事，便把她叫住。
“你跟我说，夜里你们到底搞啥花样经？”石语一脸严肃。
“没搞啥呀，昨天夜里我们老早就睡了，后来……后来咪咪回来把我们吵醒了。”真真回避着石语的目光，又好像在忍住笑。
“不要以为我不知道。你说，小陈到底看见什么了？本来这里就乱，你们还在搞鬼，弄得人心惶惶。要是王老板知道了——”
“你千万不要告诉王老板！”真真慌了，“都是咪咪搞的，真的，和我一点不搭界。”
石语手里现在拿着一个最普通的白色压塑面具，上面一对空洞没有生气的眼睛似乎在盯着他看。这是真真带着他在咪咪床头找到的。小陈深更半夜看见在黑暗中浮现出那么一副嘴脸，是要吓得魂飞魄散，何况一定有咪咪钥匙扣上那个绿色发光管在增强效果。
当时三层楼上，众人大呼小叫乱作一团，几个女孩居然不慌不忙，还在一旁偷笑，这情景便很可疑。后来石语在浴室里发现了墙上有个小小的洞，再结合墙壁那边的光景一想便明白了几分。只有咪咪玩得出这种花样，太平间里闹一场还不过瘾，还给唐公馆来个火上浇油。
实在是荒唐。他又好气又好笑，不知该骂咪咪还是小陈。或者该骂王老板？这家伙用钞票真是算得太精了，门面上的东西搞得美轮美奂，三楼浴室改装后却连墙壁最简单的修补都不愿搞。
算是抓出了一个“鬼”。但是，这和搅得唐公馆上下人等惶惶不可终日的那些怪异事件并没有关系。咪咪没有本事让小刮刀的亡魂出现在阿林面前，也不会将唐大卫的面容显示在十九层的楼窗外，更不可能让死去十八年的竹叶在唐公馆内外游荡。
石语走到楼下时，手机响了，是唐若琴打来的电话。
“你在唐公馆吗？上午你告诉我这里还有几张唐家的照片，我想了想，还是过去看一下，有用的就拿走。你帮我找一找。我出去办点事，办完就顺便过去一趟。”
石语觉得唐若琴行事有点随心所欲，刚吩咐她不要趟唐公馆的混水，她却非要过来。当然这也情有可原，看上午她激动的样子，那照片对她的意义太不一般了，再说，这些照片的合法拥有人也就是她了。不过，她可以让小陈去找啊。也许小陈并不知道那些照片的存在，更有可能是她不愿意暴露他们的母子关系，不愿意暴露他们唐家后人的身份。
他们到底还有什么企图？要是牵涉到唐氏家族的纠葛，那事情就复杂了。
果然，唐若琴不放心地加了一句：“我和唐家的关系你可不要告诉人家啊。”
这时，除了当班的少数员工，餐厅其他人都已散去。石语闪进杂物间，将那几张照片全部拿了出来，然后找到了小陈。小陈满脸倦容，走路有点拖拉，强打精神的样子，和平时判若两人。
石语告诉他自己要在雪茄吧接待客人，让他等会儿安排一下。小陈看上去有点魂不守舍，愣了一会儿才明白过来，稍一沉吟，便点头答应了。
小陈转身要走，石语把他叫住，拿出那个面具：“你昨天晚上看到的就是这个东西吧？”
小陈脸一阵红一阵白，一时嗫嚅着说不出话来。
石语笑笑，小陈是聪明人，跟他不用多说。他觉得这个年轻人本身就如戴着一副面具，让人看不透面具背后真实的脸，从第一次跟他打交道就有这样的感觉。自己不喜欢这样的人。 石语走到大厅后面，见那桌香港人已经起身，领班老陆和侍者阿新带着一脸很职业的笑容相送。客人有了几分酒意，一个黑瘦的小个子叫着：“Kelvin，Kelvin！”
老陆马上走到后面门口：“凯文，客人叫你！”
凯文不情愿地从石语身边走过，走进大厅，一脸矜持的样子。那黑瘦的港客拿出一张港币塞进凯文手里，大声说了几句广东话，然后摇摇晃晃地跟着同伴走出门去。
老陆二人马上跟着往外送，凯文却皱着眉头原地不动。老陆送过客人，回来大惊小怪地说：“一百港币，香港人什么时候出手那么大方过！老克勒，你噱头好来，怎么把人家‘花’进的？”
“大方？一桌开销三四千，在香港他这点小帐拿得出手？”凯文冷冷地说着，把钱往桌子上一扔，板着脸进去了。
“怪了，面孔像只葱油饼，倒像是谁欠他多还他少。有吃不吃猪头三，你不要我要。”老陆感到意外，嘟囔着拿起钞票，回头瞪了一眼阿新：“看啥？四六开，好了吧？”
石语有点同情老克勒。他还是对自己的身份不习惯，拿客人的小费觉得没面子，这可能就是他那类人与生俱来的傲气吧。从前凯文家和唐家大概都算是洋派家庭，起名字都带洋气。石语知道唐大卫的英文名字无疑是David，却一直吃不准“凯文”这个名字是来自Calvin还是Kelvin，这下像是搞清了。
在天井里，石语见到了刚进门的咪咪，今天她没有骑车。
石语盯了她一眼：“看你，两个黑眼圈，知道半夜不睡的滋味了？”
“那多好，像熊猫，国宝。真是，偏偏礼拜一上午有课，睡不成懒觉。哎，你拿着我的面具做啥？谁给你的？”
“你承认这个面具是你的？”
咪咪做了个鬼脸：“是我的又怎么样？”
“昨天夜里闹鬼的真是你？小陈差一点心脏病发作。不知你爹知道了会有什么反应。”
“准确的说法是今天凌晨。他是活该。想占本小姐的便宜？没那么容易，真真她们老早就警告过我了。你不要告诉我老爸好吗？不然他一定会赶我回学校住。好不容易拿到我妈的令箭，让我住在这里照顾老头子，你中间轧一脚，我就惨了。”
“跟你说过，不要搅进来，太危险，你怎么就是不理解呢？昨天是你闹得唐公馆鸡飞狗跳的，前几天的事有你的份吗？”
“看你一本正经，像我们班主任一样。别的事跟我不搭界，不要冤枉好人嘛。对了，你告诉我，前两天这里到底怎么了？谁都不肯跟我说。”咪咪抓住个机会不放。
“无非是有人像你那样装神弄鬼罢了。这么下去，你老爸生意也不要做了，趁早关门拉倒。你呢，也不要读书了，找个地方打工去。”
“读书有什么劲，我倒是想去打工，人家说我做模特合适。”
“就凭你的身高？”
“我一米六五呢。又不是做时装模特，要长得像电线杆那么高。给你当摄影模特怎么样？工资给我开高点。”咪咪抓过面具套在脸上，摆了个姿势。
石语哭笑不得：“好了，不要拗造型了。你只要不出花头，就天下太平。老老实实读你的书，有机会我介绍你去拍广告。”
“真的？一言为定，你可不能赖帐！昨天友松也说我不上镜头可惜了，真是英雄所见略同。”咪咪一下子高兴起来。
“神秘人物友松？昨天你又见到他了？”
“下午我们在雁荡路孵咖啡馆。你又说人家神秘，我看这人……这人还是蛮有意思的。”
看着咪咪的眼神，石语明白了几分。本来就看不出跟屁虫魏永成有什么希望，这下，他应该是绝望了。
“你没邀请他晚上去慈心医院太平间喝咖啡？”石语似乎是漫不经心地开着玩笑。
“谁知道你真的是去太平间啊，我只是约魏永成跟着你看看，好玩。友松倒是说你套黑皮的话，应该和小刮刀有关……”
石语发现，最容易不过的事就是套咪咪的话，对自己来说如此，对友松也一样。
雁荡路，咖啡馆。听着咪咪的叙述，他能想象到当时的景象：午后的秋阳透过落地长窗，暖暖地照在身上，棕榈树叶斑驳的影子在半掩的窗帘上摇曳。舒适的沙发座前，小圆桌上咖啡飘着香气。窗外是那条法国情调的小街，原木树皮箍着的硕大花盆里，簇簇鲜花在阳光下开得灿烂悦目。
法兰西式的温馨、浪漫和慵懒在空气中弥漫。
这时，一个不谙世事的女孩，面对着一个成熟、倜傥的男子，还有什么话藏得住？ 于是，咪咪谈起了小刮刀，谈起了黑皮，谈起了石语和他的摄影，甚至谈到了魏永成，还有其他一些话，是石语不感兴趣的。
（石语问明友松没提到石头。他怀疑，昨夜咪咪跟踪自己，是不是有友松的暗示或引导呢？略去800字）
石语回到三楼自己的房间里，从一个大纸袋里取出一沓照片，这是刚从影楼拿来的。
这些照片是他十八年前在竹叶的葬礼上拍的，前两天从德兴坊的亭子间里翻出底片，然后交给影楼的暗房技师去处理。刚才去影楼取车时，也拿到了放大的照片，只是，他发现技师交照片时神色有些异样。
这一点都不奇怪，他大概从来没有洗印过摄入一具焦黑尸体的照片。。
石语发现，技师翻印了几张底片，为了将暗部的细节重现，有的底片作了加厚处理， 然后再放大成照片。重点是最后一张的局部，灌木丛中的那个影子。看得出，技师是下了一番功夫的，用不同反差的放大纸，不同的曝光和显影时间分别试了一番。
确实，比通过底片扫描在电脑上显示的图像细节要丰富不少，有一张照片上，蚱螂侧脸望向灌木丛的那个影像，细部和层次都出来了一些。原先的照片上这部分曝光过度，影像发白，现在却能看出他似乎是惊恐的表情。显然，在显影时用了局部加温之类的手段。蚱螂在害怕什么？
比较几张照片，看得出灌木丛中那个影子很像是个人形，而不是光影形成的没有意义的形状。那个人形和一棵数叠印在一起，像是半透明的，却看不出这是两次曝光的效果，还是那真是个幽灵。有一张是专将那个类似人形的头部放出的八英寸片子，乍看只是已经显得很粗糙的粒子堆砌的深浅不一的阴影，但前后移动，转换角度之后，仿佛看得出一点五官的意思。
石语精神一振，将几张照片对照着反复看了几遍，终于，他觉得这个影子依稀像是某一个人，一个绝对不可能在那一个时空里人。或许，只是自己的错觉？就像有时看到天花板、墙壁上陈年的痕迹仿佛像一个什么东西的形状，这里头往往是加上了自己的想象……
石语听到百叶窗那边有嗒嗒声，好像有人在敲窗。他刚要转过头去，忽然想到，这是在三层楼，脸上立时就有酥麻的感觉。在这么一个氛围中，天气和心情都是阴郁的，又面对着照片上的凄惨阴沉，他一时不敢回头。
嗒嗒声还在响，没有规律。应该是风在吹打损坏的窗叶。自己是否有些草木皆兵的心态？
照片上的内容让石语震惊，虽然他不敢肯定……
现在的情绪多少有些沮丧，他必须振作起来。窗外，雨已经停了，他决定出去走走，呼吸点新鲜空气。
（石语见到老爷叔，老爷叔似乎知道近日唐公馆发生的事。他对石语说起。唐德鸿死去不久的一个雨夜，曾在这里显灵。“37号里那些东西，喜欢在下雨天出来。”原文800多字）
老爷叔在过滤嘴里抽出一丝纤维，放在烟头上吹着，然后看着石语，意味深长地说：“你当心，说不定，今朝还会出鬼……”
石语想起唐德鸿在他生命的最后一个晚上，从一脸血污中透出的阴鸷目光，立时感到心里不舒服。
老爷叔完成了午睡后的消遣，还骗到一支“红塔山”，心满意足。
唐若琴到来时，天色已经暗了下来。
“我多少年没来过了？好像最后一次来是在唐泽元去香港之前。实际上自从我外公把我抱走后，我总共也没来过几趟。这里已经完全变样了……”唐若琴感慨万分。
石语和她在西厢房坐下后，小陈并没有出现，倒是老克勒凯文进来斟上茶水，照例一副冷冷的样子，并不正眼看这两人。唐若琴惊异地瞄了他几眼，如今的餐厅里，这般嘴脸是很难见到了。
石语有点失望，本来他找小陈安排雪茄吧，就是想在唐若琴母子见面时观察一下他们的反应，现在看来，显然小陈已经得到消息，有意回避了。
一天里两次见面，两人都没什么好多谈的。看那几张照片的时候，唐若琴的表情令人难以捉摸。她又像是对石语又像是自言自语说：“唐家的人，头发都天生有点鬈……”
石语看了看照片，唐德鸿、唐泽元和唐大卫兄妹果然都是头发微微弯曲。唐若琴也一样，记得年青时的她也是如此。不过女生这样并不引人注目罢了，那时的上海女孩，用些粗铁丝粗铜线在火上烧烧，也能将头发烫出卷来。
犹豫了一会儿，她说：“照片我全部拿走，虽然有几只面孔看看就触气。你陪我上下走走吧。”
石语陪着她穿过大厅，走到后面，那里只有金嫂坐在后门旁拣菜。听到脚步声，金嫂抬起头来，一见唐若琴，立时面色大变，眼神里交织着惊恐和怨毒，仿佛在她的记忆深处有什么东西被唤醒。她嘴唇翕动着，如野兽般从喉咙里发出呜呜声。
唐若琴先是惊异地停住脚步，但马上反应过来：“金嫂？”
石语点点头。
唐若琴和金嫂默默对视着。从她的眼神中，石语什么都看不出来，只是隐隐感到在那双眼睛后面，隐藏着许多东西。是仇恨，还是感慨？石语明白自己不可能去解读。往事会不会被时间稀释？仇恨会不会被岁月化解？他不知道。 最后金嫂移开了目光。石语走上楼梯后又回头看了一眼，见金嫂抬头望过来，眼神分外狞厉，张开的嘴中没剩下多少牙齿，却分明有两颗尖利的犬齿露了出来。石语不由得打了个寒颤。
两人在二搂走了个来回，然后来到三楼。阴雨天，这里越发阴暗，而隔着过道上分隔两端的杂物，过道另一端更是暗得如同深不可测的洞穴。唐若琴对着那边凝视良久，一言不发。
一片寂静中，听得到背后的窗外，是无休无止单调的雨声。
石语觉得，她的视线穿透了黑暗中的那扇房门，甚至穿越了四十多年的光阴。此时，她是在和她死去多年的母亲在交流吗？似乎有一阵阴寒慢慢在脚下盘桓不去，又好像隐在黑暗中的门背后，幽幽地有几声悲叹，夹杂着难以分辨的脚步声，轻而且慢。或许，只是透过窗户缝隙的秋风，在空荡荡的过道上回响？也可能是境由心生，陪伴着这么一个特殊人物，在这个被传说渲染得诡异万端的环境里，种种幻象会纷至沓来。
这些天，历经种种怪异，石语学会了以不变应万变，只是摒弃杂念，牢牢守住心中一点清明。渐渐的，似乎鼻端飘过似有似无的一丝檀香，耳边听见的只剩下风雨声。
他回头看唐若琴，暗淡朦胧中，看不清她的表情，只见她眼中似是星芒闪过。是泪光，还是别的缘故？隐约能看到她嘴角边的肌肉在抽搐。不知为什么，石语感到她现在的神情应该很可怕。
心魔。
石语轻轻一叹：她不该来的。
不知过了多久，唐若琴才轻轻地说：“我们走吧。”
慢慢沿着那道破败的楼梯往下走，灰黑色的木质踏步在脚下呻吟。石语摆脱不了这种感觉：身后有什么跟着，无形无质，亦步亦趋，不紧不慢。
走到底层，石语不经意间一瞥，见暗中有目光睒闪，定睛看去，却是金嫂站在墙角，面无表情地注视着他们。唐若琴神思恍惚，浑然不觉。
回到西厢房，石语发现唐若琴的眼圈有点发红，显然她刚才在三楼触景生情，现在还没有平静下来。他一时不知说什么才好，眼前的茶虽然是新换上的，但他还是轻轻地问：“给你换一杯茶吧？”
“不用了，我马上就走，不早了。”
确实不早了，领班老陆已经在探头探脑，可能马上就有客人要进这里。石语走到门边，轻声问他：“小陈呢？”
“他下半天就开始轮休了，礼拜一客人少。”
唐若琴拿起茶杯一饮而尽，长出一口气，站起身来。
石语陪她走到大厅外。唐若琴站在台阶上撑雨伞时，一个男子从大门外进来。那人三十上下的样子，身穿藏青色的风衣，在透明的雨伞下转脸往这边看了一眼。
唐若琴停住手，轻轻“咦”了一声。
石语问：“你认识他？”
唐若琴皱着眉想了一下，随之是一脸茫然，最后撑开伞淡淡一笑：“不认识。进了这里，人有点神经兮兮，总觉得看见了熟面孔。”
看着那男子走向侧门，石语想，他就是友松吧。
唐若琴走在四川北路上，手中的雨伞挡不住斜飞的雨点，渐渐裤脚就有点湿，拿伞的手也被冰冷的雨水打得有点发僵。但是她却似乎毫无知觉，刚才在唐公馆之行使她心中如同压上了一块石头，现在依然感到沉重。站在阴暗的三楼过道上，她的感受难以形容。她对母亲的记忆只是一些零星的片断：昏黄的灯光中，一种温暖安全的感觉，牵着自己的那只手上有个闪亮的东西，一缕熟悉的香气，等等。然而，刚才她认为自己确实在和母亲在交流。那一刻，没有时间和空间的障碍，她像是被黑暗中升腾的一种气息包围，这是母亲从那扇门后出来了，搂着自己的肩。她好像真的和母亲在一起，只是交流的内容却没有任何实质的感觉。警告，担心，厄运将临？不知这是冥冥中传递过来的信息，还是自己心中油然而起的念头。
恐惧，来自另一个世界的——是在三楼那处阴暗的过道上得到的信息吗？好像不是。那么，自己在唐公馆究竟看见了什么？一定是的，看见了某个人或某个……
莫名的惊恐化作一只有形的手，冰凉的，越来越紧，抓住了她的心脏。她知道，它们来了。 天色已经很暗，路边商家的灯箱和霓虹灯亮了，亮得诡异而且阴险。风卷着雨点随意挥洒。黑色的风，黑色的雨。
黑色的风雨凝聚出一个黑色的身影，在诡异的灯光衬托下慢慢走来。一件深色的风衣，深色的帽檐下是立起的领子。
她已经惊骇得透不过气来，想呼救，却发不出声音。她不顾一切地跑着，任凭雨水淋在身上脸上，手中的伞早已不知去向。雨点飘进她的眼睛和张开的嘴中，冰凉。
那影子仍在身后，不即不离。
她绝望地四处张望，只有几处发黑的灯火，不怀好意地眨着眼。路上的行人不多，却都不像是真实的人，都在慢慢向她围过来。
一个颀长的身影挡住了去路，她的心狂跳着，知道就是裹着风衣的那个。她转身跑向另一个方向，脚下的积水飞溅着。
没有回头，但她知道那个穿风衣的身影还在自己身后。帽檐底下，领子里面是张什么样的脸？也许根本没有什么脸，没有五官……恐惧充斥了她的心胸，翻腾，膨胀，心肺似乎即将爆炸。
拼命地奔跑，周围的灯火、雨水、车流和人流汇成一片混沌模糊的光影，所有的色彩诡异地在一起融合、流散。
唐公馆的阴影在前方缓缓压过来。但她记得自己离开那里后已经坐了几站公共汽车……她要躲开它，这座不祥的老宅。
路对面有一处灯光，在黑暗中流出一抹温暖。灯光里有一只纤巧的手，手指上是钻石赏心悦目的光芒。
那是母亲在向她招手，过去就是安全，就是温暖。
颀长的黑色人影在左侧缓缓逼近。她转过脸，右边还是他。
她冲向母亲那只闪亮的手，满怀着希望。
一阵尖利的刹车声。
路人看见一个疯狂冲向马路中央的女人，随着车轮卷起的水花被抛向空中，划过一道弧线，又重重地摔在地上。
她只感到周围的灯光突然下沉，又向上升去，慢慢旋转着，那只闪亮的手优雅地划了个圈，然后自己的心沉静下来，说不出的愉悦。她觉得身子浮在空中，伴着点点繁星里缓缓飘落，最后轻轻落在羽毛垫上，舒适，柔软。
她最后想到的是，今天好像有人提到过一个名字——竹叶。
这时候的石语，正坐在德兴坊家中的餐桌边，看父亲面前放着一杯自己刚买来的花雕，一边嘴里嘟囔“笃螺蛳过老酒，强盗来了不肯走”，一边向碗里的螺蛳伸筷子，他的心情也是说不出的愉悦。母亲仍在厨房忙碌，还有一只蛤蜊蛋汤没出锅。金阿姨的声音飘上来几个字，大概她正从楼梯口走过。
等一会儿他要出去取点钱，再买几样送亲戚的礼物，然后将车开回公寓，给拉法兰夫人打个电话，明天就驾车去月塘。
所以，酒一点都不能沾。这两天太累，今天晚上一定要好好睡一觉。要不是这里不好停车，他也不愿回公寓，就留下睡在亭子间了。
救护车鸣着笛远去，雨水很快就将路上的血迹冲刷干净。
围观的人早已走开，没有人见到一个颀长的身影离去。也许，他本来就没有存在过。 强烈支持，顶一下。 再帮顶一下，别掉下去了。
谢谢琳琅满目~~~
石语驾车行驶在高速公路上。秋雨一直不停，下得没完没了。风挡外的雨刷不停动作着，刷出两个扇形的空档。石语透过两个扇形看出去，外面除了雨还是雨。
记得很久以前出入月塘要坐船，那种不大的，带着棚子的航船。后来不用坐航船了，是汽车和火车衔接。石语还是嫌转车麻烦，这次就自己开车上路。本来买车是想去外地摄影时用的，这部号称“陆地巡洋舰”的越野车走那些乱七八糟的地方倒挺合适。但后来他发现自己已经不再有走南闯北的兴趣，这部车在上海用有点傻，似乎只是一个高油耗的累赘，还有人以为他装酷。于是，他经常把车扔在影楼。有时客户倒觉得这是个不错的道具，开到远郊的野地里，弄个娇滴滴的女孩在边上对镜头搔首弄姿，或者哪个一身排骨的傻小子靠着它煞有介事装硬汉。不过，这次去月塘，这车子倒派上用场了。
早上出发，中午在新桥停车吃饭，从这里去月塘，就离开高速公路了。石语想起金嫂曾把自己认作“新桥的三和尚”，再听她的口音，看来她的家乡就在附近。记得她老公金来富老家是在邻县，离月塘也不远。现在雨小了许多，车窗外的景色已看得很清楚。不时有溅满泥点的车辆迎面开来，想必自己的车也好不到哪里去。他全神贯注地驾驶着，这地方他不熟，而且开车的人好像都不怎么讲规矩。
果然，后面传来急促的喇叭声，反光镜里出现一辆要超车的破旧大客车。石语往路边靠了靠，大客车就立即和他并行了。忽然他发现客车的窗边有张似曾相识的面孔。再看一眼，像是他刚认识的福生——金嫂的儿子。
大客车玩杂技似的避开迎面开来的一部农用车，将石语的风挡玻璃上溅了一片泥点，扬长而去。
石语无可奈何地摇摇头，这也是他不愿坐长途客车的原因之一。
真有些巧，福生来这里干什么？两人刚礼节性地约了要谈谈，不料却几乎同时突然离开上海，而且都来到了这个地方。
石语刚离开几天的月塘，风光依旧。阴雨把整个小镇泡得湿漉漉的，一把能绞出水来的样子。人们袖着手，缩头缩脑地在路边的房子里闲坐。这种潮湿的阴冷，石语很熟悉，能让人坐立不安，什么事都不想做。
现在，看到这个刚离开不久的上海人又出现在小街上，人们都意味深长地交换起眼神，等他走过，交换眼神变成了小声议论。
石语身边是他的堂弟阿秉，说起来比他小一岁，看上去却比他大七八岁都不止。许多上海人因此很难让人猜出岁数。
他们两人自然是去石语居住的老宅。原来石语先造访了七叔家，发现老头刚出院，躺在床上休息。看看他的诊断书，上面写着“吸入性肺炎”，令石语有些啼笑皆非的感觉。
那天晚上老头子究竟见到了什么，说了半天石语还是没有听明白，只是知道应该是很吓人的，因为恐惧好像已经刻进了那张老脸上的每一条皱纹里。另外，他在堂屋里看见新添的一尊关公塑像前香烟缭绕。家里人坚持要阿秉陪他去老宅，于是阿秉严肃而恭敬地又在关公面前上了三炷香，令石语也不禁一脸肃然。
现在，他们在河对岸小酒馆众酒客的注视下走过石桥，进了老宅的街门，又听着熟悉的咯吱声走上了楼梯。石语注意到，阿秉从进门的那一刻起，就一直缩在自己身后，即使二层的房门口可站好几个人，他还是将一只脚留在楼梯上。开锁前，石语深深吸了一口气，流入肺腑的是熟悉的阴湿味，混合着陈年老宅的气息。
打开门，石语的第一个念头是：怪不得三嬢嬢电话里说屋里的情景不对。他一眼就看到，一只方凳古怪地四脚朝天放在床上，再看桌上有根麻绳，一个绳圈垂在桌边。有些诡异的味道，特别是那个绳圈让人联想起什么凄惨可怖的情景。 这时，站在门边上的阿秉惴惴地说，他们当时一看就觉得不对，也没敢进来，马上把门锁上了。很多年以前，这里有个女人上吊自杀，但是没人记得清是在哪一间房子。这里的老宅原是很大的，后来经过多次分家析产，房子隔断、改建，就变成现在这个格局。可能，那个女人就是在这里……
石语觉得这真是无稽之谈，难道那个多年前的吊死鬼又跑来再吊一回？再说绳圈那么小，谁的脑袋能伸进去？
头进不去，收紧后勒住头颈正好是那么大。可能是那东西寻替身？阿秉不敢肯定。也许因为什么原因，那个替身没有死成……阿秉自己也觉得难圆其说，于是就闭上了嘴。
石语想起了唐公馆三层楼上的那个神秘房间，也是一条绳子，一个女人的生命在那里结束。四十多年后，她的故事却还没有结束。故事里的配角还在那里日复一日地寻觅，一点惨淡的烛光，一头散乱的白发……
金嫂。石语心中忽然一动，想起她的儿子福生，刚才在路上见到他。还有，金嫂把自己认做“阿秉”或者“阿炳”。叫这名字的，方圆几十里大约随便能找出几十个，而眼前就有一个阿秉。
石语问阿秉是否知道金嫂这个人？这个女人的老公是邻县的，叫金来富，有个儿子叫福生。本来因为几十年前这一带去上海做娘姨的女人太多，石语又不知金嫂的姓名，他对阿秉的答复并不抱什么希望。谁知阿秉居然很快对上号，说那女人肯定是娘家在陈家堰的福生娘，她在那里有一幢房子，从前年年带福生回去住。陈家堰离月塘不过五里路，也是阿秉娘的娘家，阿秉也三天两头跟娘过去，认识他们母子。只是福生娘有七八年没回乡下了，福生倒还是一两年回来一趟，最近也回来过，刚走没几天。前日听说陈家堰那边也出了怪事，不知是谁家。
怪不得，糊里糊涂的金嫂会把自己认作阿秉，作为堂兄弟，两人的面貌都带着些家族共同的特点。石语佩服金嫂动物般的本能。昨天，她对唐若琴不加掩饰的敌意也应该是出于本能。
听说福生又出现了，阿秉连称想不到。不过陈家堰也出事了，福生回来会不会与此有关？
石语继续观察自己的房间。桌子上、地板上湿漉漉的。他原先放在桌上的几只杯子都被挪到了一张靠背椅上。他打开墙边的柜子门，里面是几件他没有带走的衣服和一些杂物，显然已经被翻动过了。再看其他家具，都有被翻动挪位的痕迹，而且，显然又进行了整理掩饰。
合理的判断，是屋里进贼了，不是什么别的古怪东西。但是这个贼很怪，是不是偷走了东西姑且不说，翻动过的物件还给整理一下，这也太有教养了。他在一个木箱前停住。他记得箱盖开起来有些吃力，而里面什么都没有，于是便没有去打开。但箱子边上扔着一样东西，显然不是这间房里原有的，他捡起放在口袋里，没有让阿秉看见。
翻过床上的凳子，石语发现上面有几个脚印。指给阿秉看时，阿秉脸有些发白，他认为这正好说明有人上吊，凳子放在八仙桌上，踢翻后落在床上。后来绳子可能断了，所以……
石语站在那滩水渍上，指着上方的瓦片。那里明显地有些散乱，还能见些天光。
“这就是贼进来的地方。他揭开瓦片进来，这种老房子的层高总有三米，他就攀绳上下。出去时踏着桌上的凳子更加方便，他本来想把凳子踢掉尽量少留痕迹，谁知踢到了床上。他在房梁上解掉了绳子，不料失手将绳子掉了下来。出去后瓦片没法完全复原，因此就漏雨了，桌上地上都是水。”
阿秉佩服地看着堂兄，松了一口气。既然是人，那就不用害怕了。他有点心疼这两天请关老爷和供香火的花费，老头子的医药费更是用得没有名堂。
“等天好了我把屋顶重新修过。你快看看有什么要紧东西被偷走了。”
石语知道，这里没有什么怕丢的，也确实没有少什么东西。正因为如此，他更感觉不安，来人究竟是要找什么呢？这个人行事大胆果断，身手矫健，但是没有经验，是个生手，出的差错太多。
他掏出随身携带的袖珍照相机。本来这只是件玩物，收藏品，但自从进了唐公馆，他就时时将它带在身边。这次拍的是凳子上的脚印。看得出，这是名牌旅游鞋留下的，当地很少会有人穿。他又找出一张纸，比了一下，照鞋印的大小做了记号。
见阿秉还在四下察看，石语掏出刚才捡起的那件东西。
这是个陈旧的刀鞘，牛皮制成，与众不同的地方是镶了一块紫红色的宝石，还有，隐约看得出上面压着“腾冲皮件社”几个字。
有一种似曾相识的感觉，夹杂着隐隐的恐惧感。难道，夜闯月塘老宅的人也跟云南有关？这两天好像有谁提起过腾冲？对了，昨天唐若琴说，杨在明家来自腾冲。还有，腾冲是从缅甸进口翡翠原料的主要口岸。
现在，老宅出的事已经不是有贼光顾那么简单了。石语觉得七叔的恐惧和众亲友的不安确有道理，月塘老宅和十八年前的芒果寨，现在的唐公馆被一条无形的线索连接在一起，背后的鬼影似乎正在慢慢现形。
不过这个刀鞘——石语怎么都想不起来为什么会觉得似曾相识，大脑的这一部分的记忆之门像是被牢牢关闭了。
现在，石语觉得身后不但站着几个鬼影，还闪动着一柄利刃的锋芒，紧贴着自己的后颈……
生怕月塘也闹得人心惶惶，石语决定将捡到刀鞘一事瞒着阿秉，他实在没有精力跟月塘的亲戚们去解释分析了。
福生在陈家堰自家的屋前见到石语时，惊奇得下巴险些脱落。他好不容易挤出的笑容里，显然带着几分戒备，直到阿秉从石语身后探出头来说了几句话，才放松下来。
跟石语预料的一样，他的房子也进了贼，而且据说是丢了东西。至于被偷走的是什么，福生吞吞吐吐不肯细说，石语也不好追问。
福生的房子是三间普普通通的平房，和左邻右舍的房相比，显得十分破旧。照福生的说法，和石语宅子里的情景一样，窃贼也是在翻动东西后又整理过，只是没有留下明显的脚印之类。邻居发现门锁被撬是在昨天，但谁都不知道是哪天失盗的。
听得阿秉说石语也是因为同样的原因赶来月塘时，福生眉间似闪过一丝疑云，但稍纵即逝。三人分析了半天这两起盗案，却不得要领。阿秉说可能窃贼是针对上海人下手的，石语却从心里觉得没那么简单。福生心神不定，随口敷衍了几句。对阿秉提出去报案的建议，两人都拒绝了。
石语明显地感到，福生拒绝报案的原因和自己不一样。
告别福生后，他藏在手心里的米诺克斯袖珍照相机响了几声。
[ 本帖最后由 192837 于 2006-3-8 03:44 编辑 ] 第十一章 神秘之门
石语在第二天早上开车离开月塘。福生谢绝了石语让他搭车回去的提议，说是他还要住一天。
虽说有雨丝不断飘进来，石语仍不愿把车窗完全关上，他觉得新鲜湿润的空气能让自己保持清醒。
危机逼近了，月塘之行证明了自己已经陷入一个阴谋之中。这些天发生的事，犹如一块块零散的碎片，拼不出一个完整的画面，这中间缺少许多环节，找不到一个可以解释的合乎逻辑的线索把它们串接起来。
今天早上钱剥皮打来了电话，他已查明小同用的那个电话是在荣福里隔壁的139弄23号，但是死人皮埃尔发传真的号码却没有希望查到。石语知道139弄一半已经夷为平地，还剩几栋空房待拆，那里根本无人居住。不知为什么电话局还没将这个号码撤消。现在至少有一点可以证明：小同就在唐公馆附近活动，甚至就是唐公馆里的某个人。
石语有个不祥的预感，还会出事。他要尽快赶回上海。车一上高速公路，他就狠狠踩下了油门。这是为了躲避在月塘出现的那把刀子？他自己也说不明白。本能告诉他，不管是人是鬼，他们表演的主要舞台在唐公馆。现在，他觉得车子很沉重，自己正将月塘的疑云和危险载回上海。
他心头充斥着无助和无奈，真希望有人能帮自己一把，而现在，他看不到有谁能援手，眼中只见天边积聚着铅灰色的雨云，雨点在风挡上飞溅。
江南多雨，月塘也多雨。石语记不清有多少回在雨中进入或离开月塘了。他知道，自己在这些天里还能保持头脑清醒，包括那一晚在唐公馆外化险为夷，应该是得益于几十年前的一个雨夜，同样是在离开月塘时的一次际遇。
童年的印象已经很模糊，他只有一些零星的记忆片断：毫无来由的哭闹，烦躁，昏黄的灯光在晃动，父母焦虑的神情，无名的恐惧感，等等。
记得有一年，应该是初夏时分，因为慢慢驶离月塘的夜航船上，杨梅的酸味从一个个竹篓里飘出。烦闷、湿热，是小石语当时的感觉，然后是无休止的哭闹，父亲的束手无策。
这时眼前出现一张老者的脸，长长的胡须有些斑白，嘴里轻轻说着什么，一只手缓缓放在他头上。很快，小石语停止哭闹，听着雨点打在船篷上的簌簌声，平静下来。雨声中又有一缕笛声飘来，断断续续，却分外悦耳。有谁掀开了船舱口的油布帘子，清新的空气带着几星雨点悄然流入，看得到前方一座石桥的影子，桥下亮着几点渔火。待船行过石桥时，笛声已变得清晰、悠扬，桅灯光中，依稀见桥洞青黑的石块在舷旁掠过。不经意间，笛声渐行渐远，终于杳然不可闻。他在心旷神怡中入睡，醒来已是晓风拂脸，淡淡的残月低悬，晨曦中，航船慢慢荡过柳丝低垂的河面。
也许这只是一个梦。他曾问过父亲，是否有过这么一个雨夜，父亲的表情是一片茫然；又在那个翠竹摇曳的小院里问过被自己称作“九公公”的老者，老者笑而不答。 72 楼编辑过，，添了点东西，，
大家自己找吧 总之，他记得以后开始去南市的那个小院。九公常常只是让他自己玩，那里有蚂蚁、蟋蟀，还有九公养的鸟儿。他也觉得新鲜，玩累了就睡，有时朦胧地觉得淡淡的檀香味中，九公摸着自己的头在说什么。
不知不觉中他慢慢长大，九公就教他如何运气，如何控制意识，调节身心，只要他注意力一散，便马上打住，任他去玩去睡。
从云南回上海上大学后，九公教他的就多了，两人交谈的内容也多了。这时他才发现九公的学识之渊博令人叹为观止。
有时他又感到焦虑不安，自己还有多少东西要学呢？九公便说，随意，随缘，不必强求。于是他心中立觉平和。
听父亲说，自己从小脾气就怪，令他们担忧。医生说这小孩有心理缺陷，天生的。自从结识九公后，他才慢慢正常起来。一提起，父母便对九公感激万分。
石语后来才意识到这点。前端时间一头扎入月塘，应该算是旧病复发，自己在红尘中迷失太久了。不过九公也说过，自己终究还是红尘中人，不要勉强去做什么。
大学毕业后，九公那里渐渐去得少了。终于有一天，他见到几台推土机正将九公居住的街区夷为平地，从此便失去了九公的音讯。
几天前，自己的转危为安是得益于九公，再往前一些年，自己在外面招摇敛财，更是受惠于九公不浅——自然，老人肯定不赞成自己这么做。
现在，自己在唐公馆陷入困境，遭遇越来越离奇，便本能地想起九公，若有他在，一定能解开这个谜团。这有点像幼年时候摔倒在地时，会急切地抬起头来，寻觅那一双有力的手。
自己曾问过九公，世上究竟有没有鬼神？
九公说，我没见过。于是两人谈起了“子不语怪力乱神”。
老人若还在人世，应该有一百多岁了。石语明白，航船上的雨夜已经留在梦中，今天在离开月塘的潇潇秋雨中，只有靠自己把握方向盘前行。
回到上海，石语自是有一阵忙乱。他先到德兴坊父母处汇报，只说是有贼进去了，却没有东西被偷，让老人安下心来，再将汽车开回公寓，处理了电脑上积存几天的电邮，给影楼打了个电话，最后强打精神将袖珍相机里的胶卷取出冲了，又装上一卷新的。忙过以后，他躺下睡了一觉，醒来时屋里已经是一片漆黑。
他想出去找个小饭店随便吃份盒饭。穿衣服时，有一样东西掉在床上，他低头一看，就是那个在月塘老宅捡到的腾冲刀鞘。
还是想不起在哪儿见过它。腾冲，这个地方唐若琴应该比较了解，找她问问，说不定会受到点启发。
他找出唐若琴的呼机号，呼了两次，却久久未接到回电。他又拨通了唐若琴弄堂口的传呼电话。这是个好东西，他想，通过传呼电话能把上海市区一千多万人中的任何一个找出来，只要你知道他的地址。只是如今这东西已经从高峰开始走向没落了。
接电话的老阿姨一听石语报出的地址和姓名，便压低声音，神秘兮兮地说：“你还不知道？唐若琴前天晚上被汽车撞伤，送医院抢救了！”
轰然一声，石语脑袋如遭重击。
居然真轮到她了！不祥的唐公馆，不祥的竹叶照片，是被人下过毒咒？难道每一个沾边的人都逃不脱厄运？
“她的伤要紧吗？是……在哪一个医院？”
“要抢救，总归是不会轻的。她在慈心医院。老陈和他们儿子都过去了。”
前天晚上，应该是她离开唐公馆之后出的事。她真不该去唐公馆。那天下午老爷叔说过什么？他说的是，说不定今朝还会出鬼。
让他说中了。
石语觉得周身发软，手脚麻木。他下意识地拿起刀鞘，放进外衣口袋，然后走到外面，叫了部出租车。以他眼下的精神状态，没法自己开车。
“竹叶……”观察室里，唐若琴喃喃地吐出两个字，但是谁都没听见。昏迷中的两天两夜，对她来说只是一瞬间。她在摔向地面时忽然想起了有人提起过这个名字，现在，好像只是思绪停顿了一下后，接着往下想。
眼前是一片白色的雾。一片白，幼年时候的一个记忆碎片。后来她知道那是母亲大殓那天的情景。白色里面浮现了一对熟悉的眼睛，应该是闭上的，怎么睁开了？不是母亲，是谁……
“竹叶……”她又喃喃吐出了两个字。面前的眼睛是竹叶的，被白色包围着，盯着自己。眼睛真漂亮，她酸酸地想，那是石语给她拍的……对了，就是石语提起了这个名字。
竹叶的脸在晃动。为什么她只有半张脸？另外半张已经被烧掉了……还是白色的雾，竹叶的脸和眼睛都隐没在白雾中，不见了。
医生和护士都没注意到她有什么异常，只有小陈看到她的眼睫毛似乎轻轻抖动了一下。 石语见到的小陈时，他坐在病房外面的长椅上，疲惫，憔悴，两眼失神。石语一见他就问：“你娘现在怎么样了？”
小陈茫然的眼神中掠过一丝惊讶：“医生说暂时没有生命危险。有几处骨折，加上脑震荡……下午刚从观察室转到病房。”
石语轻轻握住他的手。现在，他完全不像那个干练的领班小陈，而是一个六神无主的大男孩。慢慢的，小陈断断续续对石语说了唐若琴出事的经过，这都是处理事故的交警告诉他们的。
当时，街上的行人只见唐若琴惊惶失措地奔跑着，似乎在竭力摆脱什么人的追击。路旁一个卖晚报的老头说，没看见有人追她，不过，她好像差点撞到一个穿黑衣裳的人，突然面色大变，再调头跑的。另一个行人的说法却不一样，说她是在急奔中突然改变方向，向马路当中冲去，这时不远处只有一个一身白的女子，面孔还蛮标致……
肇事的车是辆出租车。司机说，她是突然冲向马路当中的，表情恐怖，眼睛瞪着前方，好像前面有什么东西在等她。当时根本来不及避让，司机急刹车，天雨路滑，还是撞了上去。偏偏又是在人行横道上，算他倒霉……
石语想起，不过早两天，也是在离开唐公馆以后，颐小姐跳下了过街天桥。咪咪说，像有人在追她似的。他不相信这是巧合。难道，唐公馆真是如此的不祥？究竟有什么神秘可怕的力量将一个个活生生的人逼上绝路？那道深不可测的门后到底隐藏着什么东西？
安慰了小陈一番之后，他盯着小陈的眼睛：“我知道你们家跟唐公馆的关系。我不明白，你为什么一定要在那个地方做呢？现在看起来，最近那些事的发生都不是偶然的。想想，你那天接待过的颐小姐和你娘的遭遇是不是很相像？我不知道你们想要什么。但是，这个地方太凶险，如果——”
小陈的眼神中再次掠过一丝惊讶，随之目光变得冷冷的，嘴唇紧抿，嘴角出现两道深深的纹路。
这个年轻人露出了一些面具后面的真容。
石语不再说下去，站起身来，迎着走过来的老陈伸出了手。
老陈也是跟石语他们一批去滇西插队的知青。他是最早上调到县城工作的，后来在那里和唐若琴结了婚。石语跟他并不熟，只是在前几年的老知青聚会中见过。
小陈见机也站起身来：“我出去吃点东西。石先生，爸爸，你们谈吧。”
病床上的唐若琴仍没有醒过来，有时嘴唇翕动几下，似是在发出呓语。石语站在边上思忖，是不是自己前天的造访给她带来了灾祸？本来她的生活应该很平静的。
石语离开病房时，已经将近十点。他走进电梯时，仍是心事重重，想着裹在绷带中的唐若琴的样子，不能释怀。
隔着一层毛玻璃，头上的荧光灯散射出冷冷的光，不时闪动着，终于，一边的两盏灯熄灭了，电梯里一下暗了许多。
电梯门悄无声息地打开，数字显示是在六层。门外的走廊幽暗，寂静，并没有乘客。石语感到似有一阵冷风无声无息流了进来，不由得打了个寒噤，毛发直竖。
不知过了多久，电梯门又无声地关上。似乎厢内的温度低了不少。石语在凄冷暗淡的灯光里抬起头，盯着上方显示的楼层数字，毫无来由的，恐惧的感觉悄然涌上心头。电梯里真是只有自己一个人吗？
在四层，电梯又停了一次，然后继续下行。石语失神的目光一动不动——是不敢，或者不愿向门外看？
似乎有人进来，站在无灯的角落里，一动不动。寒气好像更甚。
底层到了。石语走出电梯时，本能地感到身后有一道冰冷的目光。他转过头，见阴影里站着的似乎是一个护士，一身素白，似曾相识的样子。他心里一动，定睛仔细看过去，就在电梯门关上的一瞬间，他认出了那双眼睛。 竹叶的眼睛。
幽怨的眼神，越过十八年的岁月，正从另一个世界望过来。
石语大脑一片空白。自从进入唐公馆的第一天，他就有强烈的预感，迟早有一天，他将和重返人间的竹叶正面相对，但是，想不到会是在这么一个时间，这么一个地点。
等他回过神来，楼层指示器已经显示电梯停在地下二层。
他按了电梯门边的下行按键。不知过了多久，电梯才在他怦怦的心跳中返回底层。缓缓开启的门中，空空如也。他犹豫了一下，没有跨进去，看着电梯门再次关上。
石语木然环顾四周，淡淡的灯光将自己的影子投射在墙上，长长的，走廊里一片死寂，几处阴影，暧昧，可疑。他迟疑地挪动了一步，双腿仿佛已不是自己的。
忘了是如何走到楼外的雨中，石语一身冷汗被风一吹，顿觉冷到彻骨，这时才稍稍清醒。他坐进出租车时，司机看他的眼神充满疑问。他随口报了地址，便仰靠在后座上，徒劳地想理顺纷乱的思绪。没有多久，车便停下了。他神情恍惚地走下车，不知道自己是在哪里，好一会儿才反应过来，这是在荣福里弄口。怎么会让司机开到这里来的？他本来没打算今天来唐公馆。
王老板惊异地看着石语摇摇晃晃走进大厅，赶忙抓住他的胳膊，拉他到西厢房坐下：“你回来啦？怎么弄成这副样子？”
石语知道自己现在的形象一定很可怕。
王老板又招呼阿新：“快点叫厨房弄碗姜汤！”
“小陈的娘出事了，你知道吗？听说那天你在这里见过她？这个地方真不得了了……”
石语头痛欲裂，懒得多说话：“我见到她了……”
“谁？小陈娘？噢，我知道了，你是说照片上的那个！”王老板的反应极快，顿时目瞪口呆。
石语觉得身上一阵阵发冷，脸上却滚烫，耳边听得王老板在说些什么，但是一句都没听进去。
好像王老板身影一闪，不见了，一会儿又在眼前晃动。然后是凯文的脸，冷漠中带着几分关心。领班老陆端着姜汤，他的领带花纹在热气里变得模糊。王老板手上出现了两粒药片。
石语在阿新的搀扶下上楼进了自己的房间，然后便拉开被子倒头睡去，只来得及脱掉了上衣。
……石语又回到了驶离月塘的航船上。热得难受。船蓬变得很高，有人攀着绳子下来，手里挥舞着短刀。他想喊，却发不出一点声音。船在晃动，有风浪，越晃越厉害。九公俯下身来，烛光照着一张沟壑纵横的脸。
“石先生，醒醒！”
石语艰难地睁开眼。不是九公，那是金嫂在推自己。烛光在她脸边摇曳，照得她的脸忽明忽暗，一头白发梳得整整齐齐，穿一身月白的中式衫裤。
石语惊异地支起身子，只觉浑身酸痛，出气滚烫。他问：“什么事？”
喉咙也疼，发出的声音不像是自己的。
“请跟我来一趟。”金嫂彬彬有礼，看上去头脑清醒。
石语下床，站起身来，却觉头重脚轻，一个趔趄，险些摔倒。
金嫂伸手来扶：“当心！”
石语不由自主地跟随金嫂走出房门，脚下软软的，如踩在云雾里，脑子也昏昏沉沉，眼中只有前面金嫂背影的轮廓，还有她手中那点烛光。他不知道在黑暗中走了多久，终于，烛光停住不动了。
一扇打开的门里，烛台放在一张梳妆台上，金嫂已经不见。
看不见的冷风在房间里盘旋，烛火摇曳着，忽明忽暗，照着梳妆台上的两个相框，人像的表情也像是阴晴不定。石语头脑昏沉，身上在发冷，一时也辨不清自己站在什么地方。他拿起烛台，勉强支撑着身子，在屋里四下照着。
这应该是间卧室，被时光凝固住的卧室。不知是什么年代的宁波大床庞大的影子，桌椅、橱柜和茶具摆设一一在烛光里晃过。 好文章啊，再帮你顶一下，虽然是鬼故事，但是不俗。 没了么？？55555555，看到关键处啊～～楼主辛苦了！！！
上菜了~~~~~
寂静、阴沉得像墓室。石语昏昏的头脑中闪过这么个念头。这究竟是个什么地方？寂静里好像里藏着什么。他想离开，只是在意识里，周围是无边的黑暗，黑暗似是有形质又似无形质，从四面八方挤压过来，不知往哪里走好。朦胧中将烛台放回梳妆台时，他看清了相框里人像的面容，唐德鸿和曼卿。
两双眼睛注视着他，亡灵的眼睛。无论他躲到哪边，都躲不开那死气沉沉的目光。他想起二十多年前的雕花楼，不也是如此吗？画像上唐大卫的目光死死追随着自己——后来，图形突然消失，只剩下了画纸……同样的恶梦又一次重演了？
一声咳嗽，像是从眼前唐德鸿的相片上发出，又好像是在身后。
相片上的人嘴唇在翕动。石语连恐惧的力气都没有了，心里只有一片迷乱：唐德鸿死了，早死了……
“不错，是我。”似是知道石语在想什么，耳边的语音遥远而阴森：“你一直在怀疑，这几天看到的听到的是不是真的？现在答案就在你面前。你进来的第一天，就应该晓得了，此地不欢迎你。”
石语双手撑住眼前的台子，勉力想站稳，但已感觉不到双腿的存在。
“小刮刀、阿林、阿王，还有小陈，他们都不大识相。你是聪明人，走吧，走吧。” 那个声音空洞，带着回声，不像是发自人间。
石语回过头，在烛光外的阴影里，一个白色的身影慢慢荡过来，依稀看得见是唐德鸿的面容。
他往后退，却碰到了一个人身上。烛光一闪，一只青筋暴突的手拿起了烛台。
石语转过身来，看见了金嫂毫无表情的面孔。刚才是金嫂在说话？不像……
“石先生，大卫请你出去，走吧。”这次是金嫂的声音。
大卫？石语下意识地向四下看去，想找到一幅画像。
……四下逃散的蟑螂中，一个身影从雕花楼的画像里走出来，静静站在金嫂的身后，一如二十多年前一样年青……死人没有年龄。
自己应该还在梦中，石语想，或者就是烧糊涂了。他用指甲掐手背，一阵疼痛。再看四周，虽然烛光昏暗，但还隐约看得见那些老式家具，红木的。宁波大床高大的雕花床架依稀可辨。
暗淡的，飘忽不定的一点烛光。石语绝望地环顾，烛影里，几张阴森的脸，将自己围在中间。
那一晚在唐公馆外，废墟里的阴风，异形……是怎么脱身的？石语还想努力集中意念，却觉得意识越来越模糊，张了张嘴，喉咙干疼，发不出声音。几株摇曳的翠竹在眼前一晃而过，他想伸手去抓，那个小院却随着檀香飘散了。这时他有种濒死的感觉，心头如压上了石头一样沉重。
几个身影不知什么时候消失了，唯有一点烛光慢慢地向门外漂移。石语使出最后一点力气去抓那点烛光，踉跄着跌出门去。
不知过了多久，他发现自己靠着门框坐在地上，边上是那个烛台，烛火静静燃着，烛光照出满地积尘，还有些杂乱的脚印。这是哪儿？石语抓住意识略微清醒的瞬间看了一眼四周，环境很眼熟，好像还在三层楼上。那么，这里就是那间凶屋的门口。怎么会跑到这里来了？梦游，做了个可怕的梦。发烧，不由自主地走到这里。可是，烛台就在手边，身后的门还没有关上。
烛光里慢慢俯下一张女人的脸。吊死鬼曼卿？石语想避开，但是感觉躯干连四肢都化成了云雾。自己的意识还存在，却控制不了身体。
那张脸靠近了，在烛光里渐渐清晰起来。不是曼卿，是竹叶。
石语相信自己没看错，意识又开始逐渐模糊，他从低垂的眼睑下静静地望着越来越近的那张脸。
苍白的脸色，一如十八年前的青春，却没有十八年前的红润。
他准备面对一双毫无生气眼睛，却在幽冷中看到了几分惊讶和关切。
石语发现自己居然没有一丝恐惧和激动，只是平静地等着意识完全消失。他的鼻端似乎又有一缕芬芳飘过——就像二十多年前在芭蕉林外，面对蓝天、河水时一样。
竹叶伸出手来，轻轻触及他的额头，手指冰凉，却令人感到舒适。
竹叶托起他，向深不可测的虚空飘去。另一边的是谁？像是唐大卫。他们还那么年青。身后的那点烛光越来越远，越来越暗淡……
最后是浓稠的黑雾在眼前落下。
11章~~~续~~~~
石语在清晨单调的雨声中渐渐清醒过来，鼻端好像有一丝香味正在消散。烧已经退了，但是浑身绵软，没有力气。王老板给自己吃的是什么药？脑子迟钝得像不是自己的。夜里的梦真离奇恐怖，自己居然梦见进了凶屋，见到了唐老头、唐大卫，甚至还有竹叶。
竹叶？昨晚在医院见过她，也是幻觉吧。
可是这个梦太逼真了。虽然人昏昏沉沉的，但那些感觉——真如亲历过一般。他勉强坐起，觉得喉咙干痛，便伸手去拿茶杯。手伸了一半停住了。
桌上有几本薄薄的旧本子摞在一起，本子上有一个不大的纸包。
刚摸到那个纸包，他心头便是一跳。
石头。
石头此时就在石语手上。就如唐若琴形容的，光润，滑溜，上面有两行大小不一、歪歪扭扭的符号。石头的断面上，有一抹晶莹的碧绿，绿得令人心醉。
石语目瞪口呆。这块似乎关联着竹叶、小刮刀死亡之谜的神秘石头，就如此轻易地落在自己的手中，而且以这么一种方式。
可能又是一个梦。石语揉揉眼睛，石头仍在自己手上，沉甸甸的有点凉。
来不及多想什么，他拿起一本旧本子，迫不及待地翻开。本子是几十年前那种粗糙的练习本，纸片发黄，钢笔字迹已经开始退色，却仍很清晰。随手翻着，好半天，他不知自己看到的是什么东西。
一些琐事，几个熟悉的人名，芒果寨的，甚至自己的名字，都出现在文字里。
突然，他明白了，眼前分明是一本日记。
竹叶的日记。
比在电梯里见到竹叶的面容还要震惊，石语眼前一阵发黑，好像全身的血液在瞬间涌进了大脑，转眼又退潮般涓滴不剩。
夜里的事是真的？他好不容易用颤抖发软的手抓过椅子背上的外衣，刚要穿，忽然觉得不对劲：昨夜躺下前，外衣被自己随手一扔，而现在是整整齐齐挂在椅子背上。
如果真有过凶屋那一幕，衣服应该是被弄脏了，他记得曾倚着门框坐在地上，而那里满地都是尘土。他检视一番，衣服似乎干干净净，但再仔细找，在下摆上有两处不易察觉的浮土，手指一弹便不见了。他心里一动，脱下一直穿着的长裤检查，却未见有异样。
来到走廊上，双腿仍是软软的，不知王老板给自己吃了什么药，到现在还浑身无力。他发现过道仍被杂物分隔着，用手电仔细照照凶屋门前的走道，照样是积尘中布满了杂乱的脚印，看不出什么来。
血液不断冲击着头脑，耳边想着有节奏的嗡嗡声。太不可思议了。现在仔细回想，夜里神秘房间中的情景历历在目，实在不像是个梦。那么，真是唐家祖孙两人的亡灵回来了？是死去的竹叶将她生前的日记连同那块石头交到自己手中，希望自己能解开其中的谜团？待稍稍定下神来，他满怀疑虑地将石头和那些练习本锁在抽屉里，径直去找王老板。
王老板的小办公室里坐着黑皮。今天黑皮居然满脸恭顺，用讨好的目光盯着桌子对面的王老板，因为后者正在数着一沓百元大钞。
“算了，给你凑个整数。”王老板将数好的钱在桌沿上响亮地抽了一下，然后扔在黑皮跟前。
“还是王老板爽气，上路！”黑皮急急把钱塞进衣服里，转过脸向石语打了个招呼。
石语一屁股坐在小沙发上：“你哥哥的后事办完了？”
“烧了！”黑皮满面春风地回答，话出口觉得不妥，马上换了一副沉重的表情：“昨天早上办的。”
“还顺利吧？”石语盯着黑皮的眼睛。
黑皮立刻愤愤不平起来：“你说怪吗？太平间的人也会拆烂污！我本来出钞票让他们帮忙给死人换衣服的，结果倒好，一顶帽子弄得龌里龌龊，我拿去的黄盖被还不见了，后来在不晓得啥地方翻了出来，皱得一塌糊涂！我黑皮的钞票有那么好赚的？当场叫他们吐出来不算，还要加精神损失费……”
显然黑皮根本没把他哥哥送殡仪馆的意思，而那床黄缎被原来是给小刮刀准备的。
那么，当时推床上黄缎被下躺着的是谁呢？ 黑皮走后，王老板问石语：“你好点了吗？”
“烧退了，人还是没力气。昨天夜里你给我吃的什么药？”
“普通的感冒药，克感敏之类吧，在小陈床旁边找到的。放在你的桌子上，不要忘记吃。我看你的精神不大好，面色太吓人。”
“夜里我好像做了个怪梦，不知是真是假。”石语把凶屋那段经历说了一下，但没提到竹叶再次露面和石头、日记离奇的出现。
看着王老板惊愕的表情，石语咬了咬牙，下定决心：“你有没有那间房子的钥匙？我想进去证实一下。”
王老板脸色大变：“你还是回家好好养几天吧。我真要请人来冲冲邪气了，这样下去还得了。那间……人家避开还来不及，你倒想得出，还要进去！几十年没开过门了……”
“夜里已经开了——如果我不是做梦的话。你到底有没有那间房子的钥匙？”
王老板避开石语咄咄逼人的眼神：“怎么你像公安局的一样。我哪来的钥匙？你找金嫂问问吧，不是金嫂带你进去的吗？”
哪里都找不到金嫂。小黑说，他和阿林四点钟左右去卫生间，看见金嫂往三层楼走，还是老样子，手里拿着蜡烛。
王老板眉毛一挑：“怪了，老太婆到啥地方去了？她平时难得出门一趟。打电话问问福生？”
“大概他还没有回上海，我前天在乡下看见他了。你觉得这人怎么样？”
“福生蛮会做人的，和他娘完全不一样。我这里装修的时候，让装修公司给了他一点业务——他算是个包工头吧。这人拎得清。”
自然,，王老板租房时浑水摸鱼趁火打劫，除了应付唐家二房的代表李家之外，也要把大房的留守金嫂母子摆平，而福生就因此捞到了油水。
石语想不出还有什么办法来验证自己夜间的遭遇是真是假。虽然那时发着烧，人昏昏沉沉的，但是那种逼真的感觉……至于石头和日记，也许可以有别的解释。
他回到自己的房间，坐在床上看着锁上的抽屉，迟迟下不了决心去打开。想起王老板让他吃药，便在桌上找。但桌上除了一只杯子，什么都没有。他又在地板上找了一遍，还是没有。
这时，有人在门上踢了两脚。石语打开门，见咪咪站在门口，端着一个小锅，上面放着一盘油条。
“快点吃吧，老头子叫小黑去‘永和’买的，豆腐浆还是热的。你怎么会生病呢？”咪咪说着自己先抓了根油条吃起来。
石语倒了杯豆浆，皱起眉头：“你怎么还在这里？觉得有意思吗？”
“没意思，可是我要照顾老爸呀，我妈布置的任务。”
“帮帮忙，小姐，照顾老头子？你少出点花样经，阿王就谢天谢地了。”
“不至于吧。刚才你在下面办公室说的话我都听到了，这种事居然瞒着我。过河拆桥，你这人真没劲。不过告诉你，说不定我能帮你进那个房间呢？”
石语看了她一眼：“你有什么办法？”
“你忘了？小刮刀留下来几把钥匙，我老爸说应该是他爹偷配的。他爹是做啥的？唐老头的包车夫。他偷配的钥匙很可能就是唐老头随身带的……”
“你的意思是那里面可能有曼卿卧室的钥匙？”
“我早说过你反应快嘛。不错，发烧还没烧糊涂。”咪咪一本正经地表扬石语，接着得意洋洋地说：“所以我也学会了包车夫的办法——偷偷再配一套钥匙。”
咪咪用手电照着石语试钥匙。老式的门锁，球形的门把手下面是钥匙孔，石语将钥匙一把把塞进去，但是没有一把能转得动。可能几十年没开过的锁锈住了，更可能这区区几把钥匙里没有一把是对得上的。本来就是碰碰运气罢了。
咪咪沮丧地抓住门把手，一边转一边推：“开门！”
门悄无声息地打开了。
原来，门根本就没有锁。
两人的惊愕难以形容。石语抓过手电，抢上一步挡在咪咪身前。
黑暗中流出一种阴湿霉腐的气味。石语的电筒光里，出现了一个梳妆台。他心里一跳：眼熟，上面应该有两个相框。
江南真勤劳~~~~
果然，唐德鸿和姨太太曼卿的面容显露在光晕中。石语想都没想，一把将咪咪推出门去，随即将门带上。
咪咪不知所措地看着他：“你怎么又不进去了？真扫兴。”
“已经证实了，夜里我进的就是这个房间，不是做梦。进去不知道会遇到什么，我不能让你冒这个险，明白吗？现在你马上跟我下楼去，先找你爹商量一下再说。”
“怕什么？你们就是胆子太小。我早准备好了，管他里面是什么东西，只要敢惹本小姐，就给他来个一刀两断！”咪咪手中出现了一把匕首。
石语抓住她的手腕一翻，轻轻地便将刀拿到手里：“这不是玩具，当心弄伤你自己！哪里来的刀子？刀鞘呢？”
这是一把没有开刃的匕首，带几条血槽，牛角刀柄。
“我硬从友松那里抢来的，本来就没有刀鞘。”
这个友松，实在不象话。
“这是管制刀具懂吗？哪能随便就弄一把玩！幸亏没有开过刃，不然弄伤了你哭都来不及。”
石语不由分说拉了咪咪就往外走，他实在没有心思和咪咪纠缠。咪咪不情愿地抱怨着跟石语下了楼。
王老板好不容易才从惊骇中回过神来：“那么说夜里你真的进去了？你看见了……咪咪，你上课去，要迟到了！”
“还早！”咪咪气呼呼地顶了回去。这种时候竟让她走开，咪咪无论如何都不会买帐。
“我们进去看看，咪咪就算了，这不是好玩的事，还是上课去吧。” 石语说。
“金嫂死到啥地方去了？这房间不好随便进去的，总要给唐家人打声招呼，她不在还真麻烦。”
王老板叫上老陆和小黑，跟着石语走向楼梯。这时，老克勒凯文从后门进来，看见这么一个奇特的组合，惊奇地扬起了眉毛。
王老板马上招呼：“对了，凯文你跟我们一道走一趟。金嫂、福生都不在，我们进人家的房间怕讲不清楚，你是唐家亲眷……”
凯文一脸疑惑地看看这干人，不声不响跟了上来。
等来到房门口，原先摸不着头脑的老陆他们脸色都变了，小黑已经开始悄悄往后挪动脚步，只有老克勒仍是一脸冷漠。
王老板竖起食指，不知是让众人噤声还是警告谁都不许滑脚溜走。小黑乖乖停住脚，双腿却不由自主地打颤。
黑暗里站了一堆人，却是鸦雀无声，静得诡异。在发现石语的目的就是要打开这扇门时，几个人都惊呆了。他们一向认为，唐公馆的一切恐怖和神秘都出自这道门后。门关着，至少心理上有个安慰，有阿胡子那道不知还有没有用的符镇着，“那个东西”还不敢太猖獗，现在石语和王老板不知哪根神经搭错了，居然敢……小黑相信自己听到了门里轻轻的脚步声，便紧紧拉住老陆的衣服。老陆见到小黑的神态，立时就觉得有块冰塞进了自己的脑袋中。凯文保持着冷冷的神情，但双手似乎是痉挛着紧握成拳。
门框上有一点纸张的痕迹，已经乌黑一片，想来就是当年道士阿胡子贴的那道符的残片。四十多年过去，它还有什么作用吗？
在众人的近乎绝望的眼神中，石语推开门。不知谁从喉咙里发出一声被压住的惊呼，怪怪的。有人感到一阵怪异的阴冷从房间内流出，片刻间便冷到了心头。
石语拿着电筒还是先从梳妆台照起，随之照到几件老式桌椅、橱柜，还有一个壁炉，
然后是墙角里宁波大床高高的雕花床架。
一张灰白色的脸在光晕里出现，双眼微睁，两排残缺的牙齿间露出一截黑紫色的舌头，几绺散乱的白发挂在干瘪的脸颊边。
那是金嫂，悬挂在精工雕刻的床架上。
老陆发出一声非人的惨叫，一把抱住倒向他身上的小黑。
石语、王老板和凯文如被钉子钉住了脚，站在那里目瞪口呆。
王老板第一个清醒过来，大叫：“快！快救她！”
咪咪从不知什么地方钻出来，赶在她父亲和石语前面冲向宁波大床，伸手就去拽金嫂。晃动的电筒光里似见金嫂齿间掠过一丝狞笑，突然迎面扑向咪咪，一道白影闪过，咪咪飞跌出去。
轰然一声，床架垮塌，尘土飞扬中，听得王老板和石语的喊叫：“咪咪！凯文！”
一片咳呛声响起，微弱的电筒光根本穿不透尘雾。石语回头将手电筒在门边乱照，终于找到门边的电灯开关，扳下去，一片昏黄的光线洒满了房间。 好紧张呀~~~~~
看的我的心都跑到嗓子眼儿了~~~~~ 咪咪慢慢从地板上爬起来，王老板一把抱住她：“你怎么样？受伤没有？”
惊魂未定的咪咪把头靠在父亲肩上，浑身发抖。
石语顾不上他们，眯着眼在漂浮的尘埃中寻找金嫂和凯文。
金嫂被压在红木床架下。石语伸手摸去，她的脸冰凉，颈边没有脉搏，显然已经死去多时。凯文被金嫂的尸体压住，满脸是血，挣扎了几下，见脱不了身，便躺着不动，只是静静地望着石语。
石语立刻去搬床架，却发现自己仍旧如早先一样绵软无力，回头看，小黑在抽泣，老陆面无表情，似对眼前的一切视而不见。
王老板扶咪咪在椅子上坐好，过来帮忙。石语低声说：“是凯文救了咪咪。”
王老板点点头，哑声说道：“我有数。”
石语心里又感到一阵歉疚。咪咪卷进来有自己的责任，但危急关头抢先一步推开咪咪的却是凯文。要是没发这一场烧，没吃那该死的药，自己应该反应敏捷抢在前头，不会让咪咪涉险，更不会让站得靠后的凯文出手救人。
也许这就是绅士风度。凯文今天的行为和当年箐头镇唐大卫救竹叶如出一辙，像是一种本能，或者说，一种文化。不管他们落魄到何等地步，关键时刻，意识中根深蒂固的某些东西会做出本能的反应。
费了不少力气，两人才将尸体跟连着绳索的床架搬开，把凯文救了出来。
石语拽过老陆，让他用手帕按住凯文头上的伤口，然后筋疲力尽地靠在一张老式红木台子上。
他这时才想到观察一下这间房。墙上，一道厚重的窗帘挡住了外面的天光。头顶上，昏黄的灯光勉强透过了灯泡外的积尘。这是四十多年前的光线，凄惨而黯淡，曾经照着姨太太曼卿的身躯在天花板下缓缓转动，今天，又照着金嫂齿间露出的狞笑。另一侧歪斜着被灰尘裹满的吊扇，已经看不出本来的颜色。石语推测，当年曼卿就是将绳索挂在吊扇上面的。明面上的家具和地板却没有多少积尘，似乎常有人打扫。但一些角落如床架却被几十年的尘土和蛛网密密封住。
看来，凶屋四十多年没有开过的说法不确。
尘埃尚未落定，如一片愁云惨雾在飘荡。整个房间笼罩在凄惨、不祥的气氛中。真是名副其实的“凶屋”，又一条生命在这里结束，仿佛是四十多年前的悲剧还在延续。现在，乱哄哄的屋里有六个活人，但是石语仍觉阴冷逼人，不知有墙壁、帐幔、相框里隐藏着什么东西，有几道阴森的目光在注视着这一切。
两个电话打了出去。石语等着救护车护送凯文去医院，王老板当然要等待警方人员。
唐公馆已经乱作一团。小黑被人扶到楼下，用一种奇怪的声调哭泣着。他觉得很委屈：阿林见鬼是他第一个到现场，小陈出事他又在边上，现在，亲眼目睹吊死鬼的还是他。
老陆终于缓过点神来，开始忙前忙后，结果是37号上下开始传说，金嫂变成僵尸鬼扑向咪咪，最后却掐住了老克勒的脖子。
咪咪基本恢复正常，坐在她父亲的办公室里休息。
王老板把一张银行卡交给石语：“喏，拿去，凯文的医药费要多少有多少。”
石语注意到，他一脸悲壮的样子，基本上还把持得住，竭力想给手下一个从容不迫的印象，比他那个大厨兄弟六神无主的腔调要强得多。餐馆已经到了危急时刻，能否控制住局面就要看王老板的魄力了。
离开月塘时，心中油然而起的还要出事的预感应验了。而且，事件接踵而来，从听到唐若琴车祸的消息开始，到竹叶露面，唐家祖孙凶屋显灵，石头和竹叶日记出现，最后是金嫂离奇缢死，凯文负伤，短短十几个小时，让石语应接不暇。
石语仿佛听见了越来越近的脚步声，恐怖，凶险，但仍然不知它是来自何方。明摆着的事实是一条条人命的终结。如果说当时小刮刀之死很难说明什么的话，那接踵而来的颐小姐、唐若琴和金嫂的遭遇已经发出明白的信号：唐公馆里的邪恶力量开始毫不犹豫地吞噬人命了。下一个是谁？应该是自己了。夜间能从凶屋脱身，可能只是因为运气。直到这时，他才真正感到了恐惧，身上汗出如浆…… 我来帮忙;)
石语跟着救护车来到了慈心医院。
急诊室里，医生给凯文清洗伤口，缝合，打破伤风针，同时安排进一步的检查。石语和门卫丁老头则跑前跑后拿单子交选?
凯文看上去很虚弱，神志还算清醒，见到交完钱后进来的石语，只是投过去一道询问的目光。
石语说：“医生说可能没什么大问题，不过要进一步检查一下，拍拍片子，最好再观察观察。对了，怎么和你家里联系？”
“谢谢，不用了，我家里人都在澳大利亚。”凯文淡淡地说了一句，闭上了眼睛。
石语想，跟我一样。不过，自己在上海至少还有父母兄弟。一阵忙碌过后，他让丁老头留在凯文身边，自己去住院部看望唐若琴。
病房外，小陈疲惫不堪地靠在长椅上，见到石语，支撑着想站起来。石语按住他肩膀，让他坐好，然后问：“你妈怎么样？我可以进去看看吗？”
“可以去看她。她已经清醒了，医生说没有生命危险。”小陈惊异地看着石语，似乎还想说什么。
经历了这么一个夜晚加早晨，石语知道自己的样子一定很吓人，不过唐若琴终于逃过了这一劫，算是这两天里唯一听到的好消息。
“唐公馆又出事了？”小陈立刻反应过来。
这个年轻人的观察力很敏锐，尽管自己累成这样，却马上从石语的神态上看出了一些端倪。
“凯文受了点伤，我陪他来这里。还有……金嫂夜里上吊了。”
小陈浑身一抖，瞪大了眼睛，张开嘴，好半天才问：“自杀？”
“应该是吧。我出来的时候，警察刚到。”
小陈似乎在躲避石语的目光：“想不到，想不到……”
石语觉得小陈又将自己藏在了一个面具之后，不知他究竟在想些什么。没有再多说什么，石语走进了病房。
唐若琴看上去跟昨天差不多，但是眼睛已经睁开，见到石语时，眼睛一亮，显然认出他来了。她张开嘴，喃喃说了句什么，石语没有听清。
边上她丈夫陈元康说：“她总是在讲大前天被撞的事，不是说有人追她，就是说有鬼追她，还说看见她娘向她招手……唉，头脑还是不清楚。不过不幸中之大幸，总算脱离危险，性命保住了。”
石语俯身对唐若琴说：“你不要多想，还是养伤要紧。”
唐若琴摇摇头，哑声说：“不要当我还神志不清……脱离危险？他们……他们还会来追我……”
“不会的，这是医院，陈元康和你儿子陪着你，不会有事的。”
“竹叶……我看见竹叶了，在这里……”
石语吃了一惊，自己就是昨晚在这里看见竹叶的。难道——当然现在还不能对唐若琴说，她受的刺激够深的了。还有那块翡翠原石，也要等她恢复得好点再拿给她辨认。
沿着走廊向电梯走去时，石语感到身后有一道目光追随着自己。
那是小陈的目光。
几个警察在唐公馆上上下下，忙个不停。
王老板愁眉苦脸地吩咐今天停业一天，定座的顾客要马上通知到，餐馆前后两道大门外加停车场，都要贴出——不，挂出中、英、日文告示。一流餐馆，什么都要有档次。不管怎么样，他不能让食客们面对警车和在餐馆里进进出出的警察，更不要说看着死人被抬出去。损失的营业额倒在其次，这样做，餐馆的信誉大打折扣，但权衡之下，只有两害取其轻。
员工们怎么办？没有谁会愿意在三层楼住下去，甚至有多少人下定决心拍拍屁股走路都不好说。现在想找个合格的雇员不容易，这不是街头卖快餐的小饭店，劳务市场找几个打工妹就可以了。
在日本闯荡过的王老板，现在切腹自杀的心思都有。不过，这些年自己的过的日子就是不断地遇上难关，不断地跨过去，什么都经历过，一次次打落牙齿肚皮里吞，偷偷揩掉眼泪鼻涕，人面前还要摆出若无其事的样子。就这样，他，一个食堂大师傅和住家裁缝的儿子，才混到如今这个地步。眼下不过是又遇到一次麻烦罢了，硬硬头皮，也就挺过去了。
王老板边想边走向警署的老徐。
老徐和一个警察说了几句话，便跟王老板来到西厢房。
“结果怎么样？”王老板小心翼翼地问。
“还能怎么样？自杀。我也经常听人家讲，金嫂这些年一直神经兮兮的。算你倒霉吧，一个多礼拜，这里死了两个人。要讲迷信，你这地方真是风水不好。”老徐一边喝着阿新送来的茶，一边说。
“我上次跟你说过你不相信吧？金嫂是被唐老头的姨太太寻替身……”
“帮帮忙！你说的那个什么姨太太，死了多少年了？不搭界的。这种事情不要跟我们警察说，寻道士和尚去……好了，例行公事还是要办的。这位是小张同志, 我们要做一个笔录。”老徐说着，指了指门外进来的一名警察。 凯文已经检查完了，骨头没有问题，除头上砸开一道口子外，发现有几处软组织挫伤。医生建议留院观察，以确定是否有内伤之类。
石语给王老板打了个电话，王老板决定派阿林过来和丁老头轮班盯着。石语觉得大可不必，但也不好多说，毕竟王老板欠着凯文一份情，总要表示一下。
大部分餐馆不会设门卫这么个角色，不过“公馆人家”特殊点，借老宅开的餐馆，里面还有住家，进出的人鱼龙混杂，时间也说不准，因此找了退休的丁老头一早一夜看看门，还兼着电工。王老板用人讲究人尽其才，现在，丁老头又当起了护工。
“小陈的娘好点了？”丁老头问。
“醒了。小陈跟他爹守着。”
“小陈在这里？夜里我看见他回到37号了，以为……”
石语皱了下眉。奇怪，他半夜里回一趟餐馆是为了什么呢？看他那么疲惫的样子，应该是这几天陪唐若琴弄得心力交瘁的缘故，谁知还有精力跑唐公馆。
石语带着几分疑惑回到唐公馆时，警察已经走了，焦头烂额的王老板正在收拾烂摊子。
小黑要走，老姚也要走，还有几个提出辞职的，所有在三楼住的都不肯住了，说如果不另安排住处，他们也要走……小陈不在，凯文负伤，加上阿林在医院照顾凯文，人手上立时捉襟见肘。
王老板像是老了十岁，沙哑着嗓子不时在恳求、利诱、威胁；“二胎”大厨一筹莫展地坐在大厅里发呆；领班老陆以很职业的姿态站在那里，脸上似笑非笑。
石语跟王老板简单介绍了一下凯文的情况，也提到了守在唐若琴身边的小陈。
“要是小陈在这里就好了，可以帮我不少忙。喏，你看这票货色，要紧关头一点用都没有……福生到现在还找不到。他是跟你说今天回来？还有，警察来过了，我没说你半夜里进过那间房间，你也不要提。”王老板压低了声音。
石语一皱眉头：“这有啥好瞒的？”
“好了，朋友，不要轧这种闹猛。你讲得清吗？本来你就是发寒热做了一个梦，偏要讲你半夜见鬼。警察当你存心白相他们，那就有得罗嗦了。这里已经够乱了……”王老板挥了挥手，转身走开了。
石语回到三楼的房间里，迫不及待地去开抽屉，他要拿出那块石头和竹叶的日记。找到线索唯一的希望，可能就在这些东西里面了。正在这时，咪咪敲门进来。
咪咪像是换了一个人，往常满脸的灿烂阳光消失无踪。
“怎么会是这样呢？人怎么说死就死。金嫂真可怜……”她一副凄惶、不解的样子。
石语觉得，她大概是餐馆那一干人里唯一不讨厌金嫂的人——也许还有凯文。这个女孩似乎天生很难去憎恨谁。
咪咪手里拿着刚才那把匕首，下意识地来回转动着。
石语心中一动，从外衣里摸出月塘捡到的那个刀鞘，拿过咪咪手中的刀插了进去。
严丝合缝。
咪咪注意力也被转移到刀鞘上：“宝石？是真的吗？”
如一声炸雷在耳边轰响，石语立时觉得头晕眼花。这句话他在哪里听到过？
十八年前，芒果寨外的山道上，一个男孩问自己：“你看这宝石是真的吗？”
记忆之门终于洞开。
刀鞘上的宝石，腾冲皮件社，未开刃的匕首，长长的送葬队伍……最后是火光，枪声，那个男孩缓缓倒下。
小同。
昨天早上小钱告诉自己，已查明小同打出电话的地方是荣福里隔壁的139弄23号。
事实真相似乎即将浮出水面。
“你说，这把刀是友松给你的？”石语的声音都变了。
“我硬抢来的。怎么——”
“你马上带我去找他！”
“怎么啦？那么急？他现在肯定在上班。”
石语极力让自己冷静下来，从抽屉里找出几样物件，然后跟咪咪说：“你说说，这个友松究竟是个什么样的人？”
“你们不都说他是个神秘人物吗？问他做啥呀？”
石语严肃地盯着咪咪：“因为这里所有奇奇怪怪的事情都可能跟他有关系。因为他的真名很可能不叫友松。”
咪咪不知所措：“怎么——怎么可能？友松这个人，有品味，有幽默感，时尚，什么都懂，长得——长得也是一表人才。”
石语暗暗叹了口气，过了一会儿才说：“咪咪，人不可貌相，这句话你总听到过吧？不是我倚老卖老，那么多年我见过的人中间，许多人并不总是像他外表看上去那样。社会上的人你应该没接触过多少吧……”
手机铃声响起，石语停住话头，看看来电号码，叹了一口气：“说到曹操，曹操就到。”
江南实在是太勤劳了
“我是小同。”手机里传来熟悉的声音。“小同？什么事？”
“竹叶的日记你看了吗？”
“这你也知道？是你放在我房间里的？”
“是不是我放的并不重要。我想，日记里头应该能找出一些你想要的东西……”
“那块石头呢？”
“你没看日记吧？翻翻本子，里面有交代。”
“我对你这种捉迷藏游戏已经烦了。你到底想要达到什么目的，最好当面跟我说。你现在在什么地方？”石语说着将手机递给咪咪，指了指耳朵，然后站起身来。
咪咪接过手机，边听边跟着石语向房门走去。
“……会和你见面的，不过今天不行，我还有别的事……”
石语拿回手机，眉毛一扬，作出个询问的表情。
咪咪咬着下唇，脸色苍白，点了点头。
“那好吧。日记和石头是怎么落到你手里的？你告诉我，日记里哪些部分是重点，我好仔细看看……”
石语边说边快步走下楼梯。咪咪不解地跟在后面。
“你真是一点都不着急，到现在都还没看。我觉得重点在最后两三年的内容里……”
石语已下到二层。几个侍者模样的年轻人正在过道里兴奋地谈论着什么。
“唐公馆出了事，金嫂死了。跟你有关系吗？”石语经过楼梯拐角的小办公室门前。
电话里沉默了一会儿，然后又传来小同的声音：“是吗？不过这事跟我不搭界。倒是你，可能是最后一个见到她的吧？别跟我说不是，夜里在凶屋，她的蜡烛都在你身边。我担心你脱不了干系……”
小同在电话里轻轻一笑，令石语十分恼火，连这个他都知道。石语快步走进大厅，见王老板正对着一伙人指手画脚。
“……越来越凶险了，夜里你能活下来也许只是运气。你仔细看看日记，不要费心找我，没用的。外面雨大，当心身体……”
石语跨进天井时，手机里响起忙音，小同挂机了。他迈出大门，透过眼前的雨雾，看得到弄堂对过的房屋，却看不清门牌号码。
冲到对面的房门前，抹去眼前的雨水，石语抬头看去，斑驳的蓝色门牌上印着白色数字“25”。他转身三步并作两步跑到隔壁门口，毫不犹豫地撞了进去。
右边的灶间没人。楼下客堂也没人。
他在晦暗的屋里搜寻了一遍，踢开一卷破席子，见到墙角有一条带着电话插头的线。
他不放心地回头看看，一个女孩的身影挡在后门口，是咪咪跟过来了。
石语问：“你见到有人出去吗？”
咪咪摇摇头：“我跟你过来后就站在这里。”
石语踩着嘎吱作响的楼梯走上去，在楼上搜寻，也未见有人，只有斑斑驳驳的几处印痕默默显示着原先房主的生活印迹。这就是他那天拍摄唐公馆全景时进过的屋子。
他沮丧地走到楼下，站在后门口，只见到密密的雨帘，罩住了两边的断壁残垣和房屋，青石路面水花四溅，却见不到一个人影。还是慢了一步。想了想，他又转身回到客堂，在电话线前蹲下。
周围有几处湿脚印，显然不是自己的。
他掏出袖珍照相机，接上刚才在抽屉里翻出来的闪光枪，将脚印拍了下来。然后又从口袋里掏出一张折叠过的纸，上面带着记号——这是他在月塘老宅量的闯入者鞋印尺寸。
咪咪默默看着石语忙碌，不知在想什么。
“刚才电话里是友松的声音吗？”石语蹲在地上问道。
“是的，肯定是他。”
留在这里的鞋印也是旅游鞋的，尺寸和月塘那个完全一样。
石语直起身，看到咪咪背过脸去，眼中似乎闪动着一点泪光。 第十二章 日记
大厅里，王老板看着两个浑身湿漉漉的人走了进来，不禁一脸狐疑，来回打量着他们。
石语做了个手势，王老板会意，跟他和咪咪走进西厢房，关上了门。
“你记得吗，前几天我跟你说过，在月塘有个叫小同的告诉了我小刮刀死得蹊跷，让我过问一下？”石语急急问王老板。
“记得。他还拍了张照片，你给我看过，十八年前的女鬼跑到我门口来了……”
王老板把事情搞混了，但基本意思不错，石语也无心纠正：“我这次回月塘，发现有人在我老宅里搞鬼，同时也找到了一些线索。回来后，你说怪吗，所有线索都集中到小同身上。《时尚圣经》的约稿是假的，最大的可能也是他在掉花枪，让我离开月塘就是调虎离山，然后……” 真是好文章，就是作者更新的太慢啦，555555555555:(:(
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