流感“海啸”正席卷意大利，德国病例也在增加
今年冬季流感季来的特别早。目前正在快速传播的是一种变异严重的流感病毒。意大利一周内报告了约80万例病例，德国的病例数也在上升。
意大利今年流感疫情爆发时间特别早且程度严重，该国医疗系统目前正面临巨大压力。意大利国家卫生研究院仅在一周内就记录了约80万例病例。意大利国家电视台Rai报道，许多医院已满负荷运转：病房爆满，部分甚至睡在走廊的担架。意大利中部和南部地区的急诊部更是不堪重负。热那亚圣马蒂诺医院传染病主任对意大利国家电视台（Rai）表示，“流感浪潮就像海啸一样。”
德国的流感病例也在持续上升。圣诞节期间，每10万居民中有10.41例流感病例，而根据联邦卫生部在其感染监测报告中所述，接下来的一周，这一数字已经达到17.85例。
今年的流感病毒：甲流H3N2的K亚型
根据意大利国家卫生研究院（ISS）最新发布的周报，在意大利的门诊和医院中，甲型H3N2流感病毒的检出率均有所上升，其中K亚型占主导地位。德国罗伯特·科赫研究所也观察到了同样的趋势。
H3N2病毒已流行多年，因为H3N2主要感染下呼吸道，易引发肺炎，尤其会攻击老年人群，导致重症。
而K亚型病毒的表面蛋白发生了一系列突变，能够更快地传播并逃避现有的免疫保护，从而更具传染性。然而该变异株并不被认为会导致更严重的疾病。
流感季通常在1月和2月达到高峰。《卫报》报道称，澳大利亚经历了“有史以来最严重的流感季”。英国也正面临着异常高的感染率。
意大利今年的流感发生时间相比去年明显提前，且急剧上升。意大利国家卫生研究院传染病研究所所长预测：“我们正处于流感高峰期的边缘。在接下来的几周里，我们预计病毒将继续传播。”
疫苗接种的有效性
欧盟疾病预防控制中心（ECDC）建议立即接种疫苗。但如果病毒在如此短的时间内发生如此剧烈的变异，流感疫苗是否仍然有效还是一个问题。欧洲疾病预防控制中心（ECDC）估计，目前欧盟可用的季节性流感疫苗的有效率在52%至57%之间（与H3N2相比）。
疫苗接种常设委员会（STIKO）建议接种流感疫苗，以及其他疫苗。他们还强调，咨询接种流感疫苗时，应首先与医保公司确认费用报销问题。
如何判断自己是否感染流感
流感的病程各不相同。德国全科医学和家庭医学协会的Uwe Popert对德新社表示德国新闻社，“流感的典型症状是突然发作——伴有发烧和全身酸痛。几个小时内，人们就会突然感到非常不舒服。”
流感的症状通常比普通感冒的症状更明显：会出现剧烈头痛，干咳，刺激性咳嗽以及明显的不适感。 此外，流感很少会引起流鼻涕，老年人通常也不会发烧。
如果感染过程中没有出现并发症，五到七天后症状会缓解并好转。咳嗽往往会持续两到三周。
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