数学、软件、互联网和AI
作者：微信文章这几个词，贯穿了我的学生时代和职业历程，写篇文章作为记录。
我从小喜欢数学，主要我爸是高中数学老师，受的熏陶比较多。数学是一种很美丽的语言，它不像日常语言那样依赖于文化和语境，而是一种通用的表达方式——简洁、精确、充满逻辑之美。从简单的加减乘除到复杂的微积分方程，数学以最纯粹的形式描绘这个世界。
初中时，有样新电子产品激起了我的兴趣——小霸王学习机，我除了学五笔和英文打字，玩游戏，还发现它包含了一个叫BASIC的语言，看说明书，写了一些小程序，把它内置的超级玛丽动起来，很有意思，那时候就植入了对编程的兴趣。后来我在小舅舅的邮电局里，第一次接触了真正的计算机，使用DOS版的WPS。
初三的时候，计算机兴趣课用486电脑教DOS，那些我已经玩得很溜了，问老师有没有高级点的软件可以用，他让我在命令行敲了一个win开头的命令。我第一次体验了这个叫作windows3.1的操作系统，给了我极大的震撼，电脑居然可以有这么精致的操作界面。
上高中后，计算机课还是那么落后无聊，那时给我灌输最多的是正在大学读计算机系的哥哥，他会给我讲软件行业的很多事情，比如一个叫Word的文字软件，比WPS强数倍，比尔·盖茨的传奇经历，还有独树一帜的苹果电脑。后来哥哥把他学校那台电脑搬回了家，那是一个使用赛扬333芯片，6.4G硬盘1400元的时代，家里有台电脑还是蛮稀奇的。高三那年，街头巷尾开始有了一些网吧，这个新世界的大门正在敞开。
上了大学，我的专业是“信息与计算科学”，其实就是数学系，再多上一些计算机的课程。我对纯理论的数学着实没兴趣，我喜欢应用类的问题，把它们转化成数学模型，并用计算机解决。我们学校是数学建模的传统强校，我通过校内比赛选上了校集训队。那一年时间，我仔细研读杨启帆的数学建模教程，学习各种建模方法，写算法。我最喜欢用MatLab，那工具太强大了，内置了很多数学工具包，比C语言方便太多，画个坐标曲线图轻而易举，和现在用python差不多。
那时候我开始接触一些概率型算法，如蚁群算法、遗传算法和模拟退火算法，还有神经网络，这些算法和传统的确定性算法有很大的不同，是思维方式的巨大转变，在解决某类问题时特别有效。不过这些算法并不主流，数学建模的题目也很少用到。
我参加数学建模还有一个很重要的原因，我从小学开始参加奥数，就拿过些小奖，大奖从未染指，数学建模是我最后的机会了。暑假集训过后，大三伊始就迎来了国赛，我们组3人选了两题中的“车灯线光源模型”，我们一起搞出模型，然后我用matlab进行计算机模拟，画出一个唇形的光源映像点阵图，3天写完十几页的论文提交，我觉得这结果很完美。
过不久，省里的结果出来了，我们获得了浙江省一等奖，然后论文再提交到全国评奖，保底全国二等，我认为我们组完成的质量很高，能拿全国一等。一个月后，我在国赛获奖名单上并没有看到我们组的名字，去问老师，他说，那些清华北大的教授评委，看了云南一组选手的论文，觉得那个答案比标准答案更好，所以修正了标准答案重新评审。我们的计算结果和原先的答案只差0.2mm，但和新的答案差1mm，差距有点大，论文被退回了省里，整个浙江省就两组被退回来。我的全国一等奖目标就此泡汤，这是我整个大学阶段最耿耿于怀的事情。
比赛完后，我花了点时间学习神经网络，它的思想很先进，但比较冷门，学校图书馆只有一本书，网上的资料大多是英文的。那时候深度学习还没有获得突破性进展（AlexNet横空出世要等到十年后），神经网络的实用场景很少，学了一阵子之后，也没动力继续研究了。
之后我就放下了数学，专心研究编程，VB、VC。那时我也喜欢写互联网应用，用windows98的PWS搭建WEB服务器，用DreamWeaver+ASP+VBScript+Access写动态网站，那时我正在校学工处当助理，正好高年级的一个负责学工处网站建设的师兄要毕业，我就接下了那个活，写互联网应用的水平有了飞速提升。过不久，微软的.NET出来了，我又开始钻研C#，觉得那一定是未来最流行的技术。
大四那年，学校迎来了两位大人物的分享，雷军和丁磊。雷军那时候还是金山公司总裁，扛着名族软件的大旗，诉说着“前有微软，后有盗版”的悲壮，最后用一分钟推销新出的网游“剑侠情缘网络版”。而丁磊那时刚成为中国新首富，意气风发，对于未来，他讲得最多的是“网格计算”和“智能推荐”，从现在看，他的眼光还是非常不错的。
大四的时候，我最想去从事算法相关的工作，可以体现我的专业优势，其次是软件和互联网。但那时候哪有什么做算法的公司，所以就看看软件领域的机会。10月份，浙江省最大的软件公司来学校搞了个盛大的招聘会，我投出了人生的第一份简历，四轮面试，顺利通关，感觉挺好，就去了。
这家公司是做金融软件的，我们部门做的是银行中间业务平台，经常要出差去全国各地，基础平台卖给银行，我们再给他们做个性化需求，用UNIX C+Delphi这种古老技术。别小看这个部门，后来很多人成为了杭州各支付公司的骨干。
杭州的纯软件行业，当时更好的选择是道富、灵川、微策略这些外企，但我觉得软件行业是没啥前途的，一定要去互联网，那才是未来。正好本地有一家叫阿里巴巴的互联网公司冉冉升起，而我已经喜欢上金融领域，金融+互联网，它有一家子公司正适合我，叫支付宝。
我花了很多时间学java，顺利进入。我经历了支付宝的黄金时代，简单总结就是三个阶段：前五年做支付，中间五年做金融，后三年做流量——也体现了这家公司的战略变迁。这是一个让我获得巨大成长的地方，也让我在这个行业积累了丰富的经验。
我现在在做跨境支付，还是熟悉的领域，可以最大程度发挥我的优势。在线支付是个很不错的行业，蓬勃发展了二十多年，一直有新的热点出现，比如现在的稳定币，是除了AI，科技产业最热门的方向。
其实依我学生时代的技能储备和兴趣点，我最适合去搞算法和人工智能，但那个年代互联网是最好的选择，如果晚个十年，肯定会大不一样。而梁文峰、何恺明这样的80后同龄人，已经走上了AI金字塔的顶端。他们是天才，和我们普通人的职业轨迹，不可同日而语。
我在业余花了点时间研究深度学习，先复习线性代数、微积分和概率，然后学习线性神经网络、多层感知机、卷积……学点皮毛就差不多了。我目前在看的书是《动手学深度学习》，深入浅出，强调在实践中学习，中文资料也很丰富，我心中的入门No.1，官网https://zh.d2l.ai/index.html。
虽然我未能从事人工智能的相关工作，但能够亲历这场AI大潮席卷人类世界，也是身处这个时代的幸运。
页:
[1]